Como esperava a equipe de Luciano, América era uma mulher que vivia de aparências e não permitiria que os rumores se espalhassem. Quais rumores? Bem, na Belmonte Raíces correu como pólvora a discussão que Sergio e Dominic tiveram, acusavam-no de ter culpa pelo seu suicídio. Fato pelo qual tinha forçado meu pai a dar as caras no escritório. Sei disso também porque me incorporei à rotina da empresa.Isso último foi contra a vontade de Luciano. Mas não contra as indicações que me deram em geral. Quem? Ele, Julia e Mohamed, que no final não eram delírios meus. Esse homem também estava me vigiando.Quando chego à sala de jantar principal da casa, sou recebida por América, que está à mesa com Amanda e Andrew. América tem um sorriso hipócrita no rosto, Andrew uma careta de desagrado com minha presença, e Amanda evita me olhar, parece abatida.— Marianne, fico feliz que tenha conseguido separar alguns minutos da sua agenda ocupada para comer conosco — dá as boas-vindas minha madrasta.— Não po

Uma vez que o caos começou, é impossível detê-lo. Esse é o pensamento que tenho na cabeça com o que está acontecendo ao meu redor. Ao saberem da auditoria, tanto Sergio como Andrew e a própria América saíram correndo para seus carros para ir à Belmonte Raíces. No frenesi da notícia, não pude fazer mais que segui-los em minha própria caminhonete até a empresa.Nenhum dos três está calmo ou parece normal sequer. Aliás, tenho que acelerar meus passos para entrar no elevador com eles. Tudo está acontecendo tão rápido que sinto que vivo numa sequência que estão reproduzindo com maior velocidade do que deveriam.— Não quero que ninguém fale mais do que lhe for perguntado — impõe América — Sim e não são as únicas respostas que deveriam dar.— Não me dê ordens, América. Sei o que faço. Os que não sabem são vocês. Olhe para o seu marido! — discute Andrew.Referia-se a que papai parecia um desastre ainda, exceto que agora era um desastre agitado. América não gosta que a contradigam, quer ofendê-

— Mataram? Ele não se suicidou? Você admite? — pergunto com a voz embargada.— Foi uma ameaça, essa gente é perigosa. Eu não... eu não...— E você não chegou a pensar que poderia ser eu quem encontrariam morta se tivesse aceitado suas ações, pai? — pergunto com o coração completamente partido.Sergio me olha da mesma maneira. Não sei se acredito nele ou se tenho pena. Veja onde a ambição e a sede de poder o levaram. Até este ponto em que me envergonha tê-lo como pai.— Nunca acreditei que fossem capazes de ir tão longe. Você precisa me entender, filha, como Dominic não quis me entender naquela noite. Nos negócios, você tem que fazer o que tem que fazer. Temos tantos funcionários dependendo de nós, tantas perspectivas de futuro. Como eu poderia ficar parado em um cenário como esse?— Ah, é que agora você se importa com nosso legado e as pessoas que trabalham para você? Não disse há alguns segundos que queria se desvincular da empresa para fugir como um covarde? — acuso furiosa.— Não so

—Cadê ele? Cadê o papai? — questiona Amanda, saltitando com a filha que não se acalma.—Ele está lá dentro. Não me disseram mais nada além de que ele teve um AVC — respondo.—Ele vai morrer? Vai nos deixar sozinhas? — pergunta sem conseguir conter suas lágrimas.Nasce em mim um profundo sentimento de compaixão por Amanda. Ela parece tão mal e desamparada.—Você não está sozinha, Amanda. E quanto à sua mãe e... Andrew?Sei que os dois são péssimos, no entanto, uma é sua mãe, e o outro, espero que tenha o mínimo de afeto pela filha pequena.—Andrew está com seus advogados e não sei onde minha mãe está. Ela não atende minhas ligações nem minhas mensagens. Tive que ficar sozinha enquanto os policiais vasculhavam o escritório do papai, me deram um mandado de busca — ela chora, a menina chora ainda mais.—Eles também foram à casa dela? Tem certeza que tentou ligar o suficiente? — intervém Giana.—Para de chorar... por que você não para de chorar? — diz Amanda entre soluços para o bebê.Giana

—Você realmente quer que a gente vá embora juntos? Quer abandonar tudo por mim? — pergunta ainda desconcertado, como se não acreditasse.—Se você vier comigo, sim. Posso ir para qualquer lugar, só não me deixe — asseguro.Ele compreende que não estou brincando. Em seu rosto nasce uma leve expressão de esperança, no meu também. Eu tinha chegado a um ponto em que não conseguia conceber minha vida sem Luciano, em que me doía mortalmente imaginar uma vida sem ele. Eu o amava profundamente, e sabia que ele tinha fortes sentimentos por mim. Não sabia se era amor, não sabia que diabos estou fazendo, mas mesmo assim vou me arriscar.Luciano vai novamente ao armário para pegar outra mala e roupas, desta vez dele. O que me dá um sinal verde para arrumar minha própria mala com meus itens indispensáveis. Nós dois nos apressamos a empacotar nossas vidas em duas malas de mão, e em questão de segundos, estamos descendo com elas para o estacionamento.Entramos no carro em que viemos, Luciano arranca e