— Vovô. — Ademir cerrou os dentes, mas os olhos já estavam marejados.— Me diga, o que você decidiu?Ademir mantinha a cabeça baixa, sem dizer uma palavra.Otávio, com toda a sua sabedoria, já havia compreendido.— Ademir, está com pena do seu avô, não é? Não tem coragem de ver este velho continuar sofrendo assim.Para ele, neste momento, continuar vivo já não era uma bênção.— Vovô... — Ademir ergueu a mão, cobrindo os olhos.Era cruel demais pedir que ele mesmo tomasse a decisão de abrir mão do único parente que lhe restava no mundo.— Está tudo bem. — Otávio acenou com a mão, sorrindo com leveza. — O vovô está mesmo cansado. E você já cresceu. Eu acredito que, mesmo sem mim, vai conseguir enfrentar tudo sozinho.— Vovô. — Os joelhos de Ademir cederam, e ele se ajoelhou ao lado da cama, encostando a testa na borda do colchão.— Bom menino... — Otávio ergueu a mão e a pousou com ternura na nuca dele. — De agora em diante, vamos fazer do seu jeito. Você vem me ver mais vezes, e eu tamb

— Vovô...Otávio não a colocou em dificuldade:— O vovô sabe que você tem suas próprias coisas para resolver, não quero que volte para o lado dele.Otávio, no entanto, teve dificuldade em dizer o que sentia:— Só queria, sabe... Que no futuro, se ele passar por algum momento difícil, se estiver muito triste, que você possa ir vê-lo.— O quê...? — Karina não entendeu, estava surpresa por dentro. — Aconteceu algo com o Ademir?Por que ele estaria tão triste?Otávio percebeu a preocupação dela e sorriu, aliviado.— Boa menina, não se preocupe. O Ademir está muito bem, não aconteceu nada. O que o vovô quis dizer é que, se um dia ele passar por alguma situação... Por exemplo, se em breve eu morrer...— Vovô... — Karina ficou angustiada, as lágrimas voltaram a cair.— Não tenha medo. — Os olhos de Otávio também se encheram de lágrimas. — Não chore. O vovô veio te procurar justamente para pedir que, quando isso acontecer, você possa estar lá por ele. Mas, naquele momento, você não pode chorar

No segundo seguinte, Daniel perdeu o sorriso.Franziu levemente a testa e um traço de tristeza surgiu em seu olhar.Ademir se perguntou se tinha visto errado.Mas, logo ouviu Daniel dizer:— Já estamos sabendo da situação do avô.Ademir ficou paralisado, os olhos se arregalaram.Como eles poderiam saber?O hospital havia deixado bem claro que aquilo deveria ser mantido em segredo.Mas havia muita gente no hospital; mesmo que o diretor tivesse dado ordens, ainda assim, alguém podia ter recebido dinheiro para falar.E conhecendo aquela família... Talvez nem os ratos do hospital tivessem escapado.O rosto de Ademir permaneceu sereno, as mãos firmemente entrelaçadas à frente do corpo:— Continue.Daniel falava com seriedade, como se estivesse tentando conter um pesar.— Na minha lembrança, o corpo do avô sempre foi forte. Ele conseguia carregar nós dois, meu irmão e eu, ao mesmo tempo.— Chega. — Ademir não conseguiu mais aguentar. Lançou um olhar gélido, repleto de crueldade. — Veio aqui

— Vovô? — Ademir franziu a testa, sem conseguir esconder a surpresa, e perguntou em voz baixa. — A Karina sabe disso?Otávio lançou um olhar ao neto:— Precisa mesmo perguntar? Eu trouxe a filha dela para cá, como poderia não ter falado com ela antes?Ou seja, Karina estava ciente.E mais que isso, havia concordado com tudo....Quando saiu do trabalho, Karina foi direto buscar Joyce.Joyce estava sentada no colo de Ademir, contando a ele uma historinha que havia aprendido naquele dia:— O menininho olhou para essa imagem e disse que o dragão não tinha olhos. Essa não é uma foto boa.Falar inglês não era difícil para Joyce, mas aquela historinha era nova.Karina não os interrompeu. Se aproximou da cama e disse suavemente:— Vovô.— Você veio? — Otávio sorriu, desviando o olhar do neto e da bisneta. — Obrigado por ter vindo. Foi uma correria, né?— Que conversa é essa? — Karina fingiu estar brava, mas o tom era leve. — Não foi nada de mais, eu já estava indo para casa mesmo.— Karina, o

A ideia de Karina se casar com outro homem era algo que Ademir jamais conseguia aceitar com indiferença, em momento algum.Porém, ele já havia parado de se forçar a isso....Logo após o casamento, Filipe e Patrícia deixaram a Cidade J naquela mesma noite, partindo em direção à sua sonhada lua de mel.Ademir e Karina, sendo padrinho e madrinha, beberam bastante.Apesar de a família de Filipe ter sido muito atenciosa, preparando tudo com antecedência, trocaram pelo tipo errado de bebida. Deram remédios a eles e ainda assim...Na saída da cerimônia, Ademir não parecia tão mal. Apenas sentia um leve desconforto no estômago, mas, fora isso, estava como qualquer outra pessoa.Karina, por outro lado, estava visivelmente pior do que ele. Caminhava com dificuldade, os passos instáveis.— Karina. — Túlio se aproximou para ampará-la.Ele também havia comparecido à cerimônia. Como convidado do noivo e colega da noiva, sua presença era praticamente obrigatória.Assim que ele apareceu, a mão que Ad