No jardim da infância.— Alberto, seus pais ainda não vieram te buscar? — As crianças já estavam indo embora uma a uma.— O pai do Alberto não gosta mais dele. — Um grupo de crianças se reuniu e começou a provocar. — O pai do Alberto abandonou ele.— É mentira! — Alberto, usando um macacãozinho com alças, olhou para eles, muito irritado. — Não digam isso, meu pai gosta muito de mim!Mas Alberto estava mentindo.Na verdade, o pai dele não gostava dele nem um pouco.— É você que está mentindo! Minha mãe disse que ninguém gosta do Alberto, nem os adultos. Seu pai não gosta da sua mãe e muito menos de você! — O líder do grupo mostrou a língua para Alberto, zombando.— Você tá mentindo! — Os olhos de Alberto ficaram cheios de lágrimas, e ele avançou para brigar com as outras crianças.Mas o menino que o provocava era mais alto do que ele, e Alberto, com seu jeitinho de “bebê fofinho”, não tinha força para o enfrentar.— O seu pai abandonou você! Ninguém veio buscar você! — O menino debochav

Carolina voltou para casa e encontrou Tiago e Alberto brincando de barro na sala de estar.Ela ficou um pouco surpreendida. Tiago e Alberto estavam brincando juntos?— Mamãe! — Tiago gritou alegremente ao vê-la.Alberto abaixou a cabeça, parecendo um pouco culpado, e se escondeu ao lado do sofá. Antes, ele não gostava de Tiago nem da mãe dele, achava que eles eram ladrões e falava muitas coisas ruins.Mesmo crianças sabem o que é se sentir culpado.— Alberto está… — Carolina perguntou baixinho.Tiago sussurrou no ouvido dela:— Mamãe, o pai do Alberto não quer mais ele, então o papai trouxe ele para casa brincando comigo.Carolina ficou paralisada por um momento. Leandro não queria mais Alberto?Ela bagunçou o cabelo de Tiago com carinho, depois segurou sua mão e foi até Alberto. Se agachou ao lado dele e disse:— Vocês dois brinquem direitinho. Vou preparar algo gostoso para vocês comerem. O que você quer, Alberto?Alberto olhou para Carolina, surpreso.Por que a mãe dos outros era tã

No Centro de Teste de Paternidade na Cidade A.O carro de Sofia estava estacionado logo na frente.— Senhorita, você estava certa. O José está realmente desconfiado. Ele procurou o Zé.Zé era amigo de infância de José e trabalhava naquele centro. Sofia tinha certeza de que José não confiaria em qualquer pessoa e, portanto, procuraria Zé.Com um sorriso frio, Sofia comentou:— Isso facilita bastante as coisas, não?Ela havia feito muito esforço para conseguir um fio de cabelo de José. Mas um homem como ele, comparado a um tigre, jamais permitiria que alguém arrancasse “suas garras”.Por isso, só restava a ela encontrar outra forma.— Faça como eu disse. — Sofia saiu do carro.O carro de Zé estava estacionado na entrada, e ela segurava um saco plástico contendo os fios de cabelo de José e Tiago enquanto caminhava em direção ao centro.De repente, ouviu um estrondo seguido do alarme de um carro.Zé olhou para trás.— Droga!Um homem estava segurando uma pedra enorme, que havia usado para

Naquela noite, Alberto, uma criança deixada para trás, foi cruelmente abandonado pelos pais. Parecia que ninguém da família Rodrigues se importava com ele.Diziam que a família Rodrigues estava enfrentando problemas financeiros, e os pais de Leandro estavam ocupados demais para cuidar dos filhos.Leandro, ao que parecia, também havia bebido até cair e estava em alguma cama que não era a sua.Luísa, por sua vez, também estava bêbada, completamente apagada na casa da família Santos.Carolina não confiava nos empregados da família Rodrigues para levarem Alberto e, com cautela, implorou a José para deixar o menino ficar.Alberto, feliz, segurava a mão de Tiago. Ele estava animado, mas tentava não gritar de alegria.Afinal, crianças têm medo da solidão. Ter um amiguinho por perto fazia tudo parecer melhor.— Ainda bem que comprei uma cama infantil maior para o Tiago. — Comentou José, encostado no batente da porta, enquanto olhava o quarto infantil, que havia sido reorganizado. Ele bagunçou

José estava um pouco desorientado, apertando Carolina nos braços sem dizer nada.— José… Você não está se sentindo bem? — Carolina perguntou, nervosa, enquanto tocava na testa dele. — Posso pegar um termômetro para medir sua febre?— Não… — José respondeu com a voz abafada, segurando Carolina como se estivesse agido de forma mimada.Carolina ficou chocada. Ele nunca havia agido assim. Só lhe restava tratá-lo como uma criança.— Vamos, seja bonzinho. Vou pegar o termômetro e um adesivo para febre, tá? — Tentou o convencer com doçura.José soltou um grunhido em resposta, se recusando a soltá-la.Sem alternativa, Carolina tentou tirar as mãos dele à força.Porém, ao se levantar, percebeu que ele segurava sua roupa firmemente.Carolina riu de forma resignada. Desde que José adoecera, ele parecia outra pessoa, como uma criança.Nem mesmo Tiago, seu filho, era tão apegado assim.A diferença no comportamento dele era impressionante.— Não me deixe sozinho… — Murmurou José com uma voz fraca. T