Na manhã seguinte, o sol despontava entre os galhos altos dos pinheiros, espalhando raios dourados que iluminavam as árvores, enquanto o vento carregava folhas secas e balançava suavemente os galhos, compondo uma melodia natural. Daphine despertou com um longo suspiro de satisfação, espreguiçando-se enquanto abria os olhos. Ao virar-se, notou que Ethan não estava mais na cama.Ela franziu o cenho, intrigada, e lançou um olhar ao pequeno relógio sobre a escrivaninha. Ainda era muito cedo.— Como ele consegue ter tanta energia depois de uma noite como a de ontem? — murmurou para si, um sorriso leve brincando em seus lábios ao se lembrar dos momentos intensos que compartilharam.Daphine levantou-se, sua pele aquecida pelo sol que atravessava a janela. Completamente nua, caminhou até o banheiro, onde se entregou a um banho quente e relaxante. A água quente parecia lavar não apenas o cansaço, mas também parte da dor e da tristeza acumuladas. Após secar-se, procurou algo simples e confortáv

Daphine seguia no carro, os olhos fixos na estrada à frente, mas sua mente estava a quilômetros de distância. Ela deduzia onde Caleb poderia estar, confiando em sua intuição e na conexão que compartilhavam. Encontrá-lo era mais do que uma missão, era uma necessidade que queimava em seu coração. O silêncio entre ela e Duck só era quebrado pelo som do motor e do vento que entrava pela janela entreaberta. Após mais de uma hora na direção, Daphine olhou para Duck, com o rosto sério e a voz firme: — Entre nesta estrada de barro à esquerda. Duck assentiu, sem questionar. Ele sabia que, quando Daphine falava com tanta convicção, valia a pena confiar. Seguiu a estrada estreita, mas logo encontrou um ponto onde o caminho se tornava inacessível para o carro. Ele estacionou e desligou o motor. — Acho que vamos ter que continuar a pé — comentou Duck, saindo do veículo. No entanto, Daphine colocou uma mão no ombro dele antes que ele desse mais um passo. — Eu preciso ir sozinha — disse ela, s

Daphine se acomodou no sofá, sua postura rígida revelando a tensão que sentia. Seus olhos se voltaram para Aria, procurando respostas em meio ao caos que agora ocupava sua mente. — Por favor, — disse Daphine, com um suspiro. — Comecem do início. Tudo isso está muito confuso. Aria trocou um olhar preocupado com Apolo antes de segurar as mãos de Daphine. Ela respirou fundo e começou: — Havia três de nós, Daphine: Amistea, eu e Aurora, sua mãe. Nós éramos muito unidas, mas também muito diferentes. Enquanto eu e Amistea seguíamos as tradições das bruxas, obedecendo fielmente o que nos era ensinado, Aurora... ela sempre teve um fascínio pelo mundo lupino. — Fascínio? — perguntou Daphine, curiosa. — Sim, — continuou Aria. — Ela acreditava que os lobos não eram tão perigosos quanto nos ensinaram. Ela queria entendê-los, quebrar as barreiras que nos separavam. Esse fascínio cresceu ainda mais depois do último confronto entre lobos e bruxas. Aria fez uma pausa, como se revivesse memórias

Assim que o carro estacionou diante do castelo, a tensão no ar era palpável. Daphine foi a primeira a sair do veículo, seus passos decididos. Caleb a seguiu, com o semblante mais reservado, enquanto Duck permaneceu no carro por alguns instantes, observando com cautela o que estava por vir.Alexander, já esperando na entrada, caminhou até eles. Seu rosto exibia uma expressão que misturava alívio e expectativa. Ele estendeu a mão e pousou-a no ombro de Caleb, um gesto de acolhimento.— Bem-vindo de volta, Caleb — disse Alexander, sua voz firme, mas cordial.Caleb, no entanto, afastou-se ligeiramente, seus olhos fixando-se nos de Alexander.— Eu não fugi, se foi isso que pensou — respondeu ele, com um tom defensivo. — Eu só precisava de um tempo. Muita coisa aconteceu nos últimos dias, e eu precisava processar tudo.Alexander manteve a mão no ar por um momento, antes de deixá-la cair ao lado do corpo. Ele deu um pequeno suspiro e balançou a cabeça.— Tudo bem, Caleb. Não estou aqui para

O silêncio no salão era quase insuportável, como se o ar tivesse sido drenado. Cada movimento parecia pesar, cada respiração era um esforço. Derick, o Supremo, manteve seus olhos fixos em Daphine, seu olhar perfurante, como se tentasse enxergar através dela, à procura de uma fraqueza. Mas não havia nada. Apenas a chama de uma determinação que ela mesma não sabia que possuía até aquele momento.Finalmente, Derick deu um passo para trás, cruzando os braços sobre seu peito largo. Ele parecia ainda maior sob a luz tremeluzente do salão, seus dois metros de altura e físico imponente projetando uma sombra que quase engolia a figura de Daphine. As cicatrizes que adornavam seu corpo eram testemunhas silenciosas de batalhas passadas, de desafios vencidos, de uma liderança forjada na força e na violência.Daphine sustentou o olhar por alguns instantes antes de sentir as pernas ameaçarem ceder. A presença dele era esmagadora, mas, em um instante de clareza, as palavras de sua mãe ecoaram em sua