Ainda não era o momento certo para falar o que sentia. Ele temia ser brusco demais, assustá-la. Precisava esperar a oportunidade certa, uma chance para prender Lúcia ao seu lado. Quando conseguisse, seria para a vida toda. Ela não teria como escapar, nem se quisesse.— Certo. — Lúcia, completamente imersa na empolgação de reencontrar Sílvio, nem sequer desconfiava dos planos silenciosos de Basílio.Na véspera da viagem de retorno, Lúcia estava tão ansiosa que simplesmente não conseguiu pregar os olhos. Sentia como se quisesse criar asas e voar direto para os braços de Sílvio, abraçá-lo com toda a força.Na manhã seguinte, Basílio percebeu que ela tinha olheiras profundas. Era evidente que não tinha dormido. Durante o café da manhã, Lúcia quase não tocou na comida, reclamando sem parar sobre como o tempo parecia se arrastar. Basílio, no entanto, insistiu para que ela comesse tanto o café quanto o almoço antes de saírem. Só então chamou um táxi para levá-los ao aeroporto. Por precaução,

— A ligação que você tentou fazer não pôde ser completada. Por favor, tente novamente mais tarde.Lúcia ouviu a mensagem automática pela décima vez. Tentou ligar para Sílvio repetidamente, mas ele não atendia.“Que estranho... Onde ele está? Será que está tão ocupado assim? Por que não atende o telefone?”O coração dela começou a bater acelerado. Os pensamentos vieram como uma enxurrada. Algo estava errado. Ela não sabia exatamente o quê, mas havia uma sensação incômoda, um pressentimento que não conseguia ignorar.Tentou se acalmar. Respirou fundo e começou a repetir para si mesma:“Lúcia, não seja paranoica. Você tem que confiar nele. Vocês estão prestes a tirar as fotos de casamento, a se casar. Confiança é a base de qualquer relacionamento duradouro. Além disso, ele achou que você estava morta. Ficou tão devastado que envelheceu de um dia para o outro. Isso não prova o quanto ele te ama?”Ela continuou se convencendo, tentando afastar o desconforto, mas o sentimento não desaparecia

— Sílvio, eu te amo. Descobri que te amo tanto, tanto... mais do que eu podia imaginar. Quando vi que você ficou de cabelos brancos por minha causa, eu fiquei tão emocionada, tão culpada... Prometo que, daqui pra frente, eu vou te amar ainda mais.Lúcia falava com uma intensidade que crescia a cada palavra. Sua voz embargada começava a falhar, enquanto o nó em sua garganta apertava ainda mais. Lágrimas quentes escorriam sem controle, molhando seu rosto e caindo sobre os ombros do casaco preto de Sílvio, desaparecendo imediatamente no tecido.Mas ele não a abraçou de volta. Ficou parado, rígido, como se fosse uma estátua. Permaneceu imóvel, deixando que ela o segurasse, mas sem retribuir.Lúcia estranhou. Antes que pudesse dizer algo, sentiu as mãos de Sílvio em seus ombros, afastando-a com firmeza. Ele a empurrou suavemente, mas com determinação.Ela o olhou, confusa. Ele não apenas não havia correspondido ao abraço, como também a afastara. E o olhar dele... tão frio, tão distante.Ain

Sílvio empurrou Lúcia com força. Ela não conseguiu se manter de pé e caiu desajeitadamente na neve. A pulseira que usava também caiu junto, batendo pesadamente no chão.— Não me importa quem você é, mas, se ousar fingir ser minha esposa novamente, você vai se arrepender! — Sílvio disse friamente, permanecendo parado, olhando-a de cima com desprezo. Um sorriso irônico apareceu no canto de seus lábios.Aquele Sílvio era alguém que ela nunca havia visto antes.Sílvio virou-se, pronto para entrar na Mansão Baptista com aquela garota. Aquela era a casa de Lúcia! Como ele podia levar outra mulher para sua casa? Ela não permitiria isso!Lúcia levantou-se do chão, bloqueando o caminho de Sílvio e da garota:— Sílvio, com que direito você a leva para dentro? Eu ainda estou viva, e você já quer trazer outra mulher para casa? Você já pensou no que eu sentiria?— Pelo simples fato de que ela é a herdeira da família Baptista! — Sílvio respondeu com firmeza.Lúcia riu de incredulidade, a neve caindo

— Foi o Sílvio que mandou você me dizer isso? Então peça para ele vir aqui e me dizer pessoalmente. — Os olhos de Lúcia ficaram ainda mais vermelhos. Ela segurava o choro, apertando os lábios e rangendo os dentes.Leopoldo olhou para ela, achando sua insistência completamente sem sentido:— Você acha que tem alguma moral para exigir ver o Sr. Sílvio? Não está exagerando? Pegue o dinheiro e vá embora. Não me force a ser mais direto.— Vou repetir mais uma vez: eu sou a verdadeira Lúcia! Eu sou a Sra. Lúcia da família Baptista! O que eu preciso fazer para vocês acreditarem em mim? — Lúcia piscava repetidamente, tentando afastar as lágrimas que ardiam em seus olhos, enquanto sua voz ficava mais trêmula e cheia de desespero.Leopoldo continuava sem acreditar. Seu rosto permanecia frio e inabalável.Tomada pela raiva, Lúcia arrancou o dinheiro das mãos dele e o jogou diretamente em sua cara:— Diga a ele que eu não preciso disso. Esse dinheiro não me interessa.Sem esperar qualquer resposta