A garota mordeu os lábios, o olhar carregado de desapontamento. Ao notar o pulso vazio de Sílvio, franziu as sobrancelhas:— Cadê o relógio que eu te dei?O relógio tinha sido o presente que ela trouxe para ele quando voltou.Sílvio vinha usando o presente nos últimos dias, mas, por dentro, estava tomado por uma inquietação inexplicável. Era como se algo o deixasse à beira de explodir. Mesmo assim, ele sabia que Lúcia se tornara órfã por causa dele. Por ela, Sílvio misturava amor e culpa, um sentimento que o consumia mais do que gostaria de admitir.Reprimindo o incômodo que martelava em sua mente, Sílvio caminhou até a mesa de centro, pegou o relógio que estava ali e voltou para perto da garota. Ela o recebeu com um sorriso suave e, delicadamente, colocou o relógio de volta em seu pulso.— Você é a Lúcia? — Sílvio deixou a pergunta escapar, quase sem perceber. Era uma dúvida absurda, mas que vinha incomodando-o há dias. Algo parecia fora do lugar.Ele viu com clareza o leve tremor na

Lúcia não conseguiu dizer a palavra de recusa. Ficou apenas olhando para o homem à sua frente, separados pela neve que caía incessantemente. Os flocos pousavam discretamente em seus cabelos, nas longas e levemente curvadas pestanas, na linha bem definida do nariz e nos lábios finos.— Lúcia, eu já entendi mais ou menos a sua situação. — Começou Basílio, com a voz firme, mas sem pressa. — Você sabe muito bem qual é a postura do Sílvio agora. Ele não vai acreditar no que você falar. Pelo que eu soube, seus pais já se foram, e você está sozinha no mundo. Se continuar recusando ajuda só pra evitar que o Sílvio te entenda mal, vai acabar sendo um alvo fácil pra essa mulher que se passa por Lúcia. Ela com certeza não vai deixar você em paz.Lúcia mordeu os lábios, visivelmente hesitante:— Se fosse eu no seu lugar, procuraria alguém de confiança pra me ajudar e me dar abrigo, pelo menos até conseguir resolver as coisas. Se você for pega ou, pior, se algo acontecer com você, como vai lutar pr

Basílio fechou o rosto por um instante. Seus dedos apertaram com mais força a garrafa de água mineral enquanto ele encarava Enzo:— Ninguém pode saber que Lúcia está morando aqui. Isso tem que ser mantido em absoluto sigilo.Seu pai estava em plena missão de escolher uma pretendente adequada para um casamento arranjado. Basílio já havia desafiado essas tentativas algumas vezes, e a paciência de seu pai estava se esgotando. Se descobrissem que ele havia escondido Lúcia em sua propriedade, seria o início de mais uma tempestade. Afinal, o poder da família Araújo ainda estava firmemente nas mãos de seu pai, e Basílio sabia que ainda não era o momento de confrontá-lo diretamente.— Quando Lúcia sair, certifique-se de que alguém a acompanhe. Quero garantir que nada aconteça a ela. — Ordenou Basílio, com um tom firme.— Sim, senhor. — Respondeu Enzo, compreendendo imediatamente o recado.Enquanto isso, Lúcia permanecia no quarto, deitada na cama, com os olhos fixos na janela. Do lado de fora,

Lúcia, era claro, também ouviu as palavras do fotógrafo. Ele realmente se aproximaria daquela garota que não só tinha o mesmo nome que ela, mas também o mesmo rosto?Seu coração subiu até a garganta. Ela queria correr até eles, gritar, exigir explicações, separá-los. Queria dizer a ele:"Sílvio, abra os olhos! Olhe direito! Eu sou a verdadeira Lúcia, a mulher com quem você prometeu se casar, com quem jurou passar o resto da vida! O que aconteceu neste último mês para que você mudasse tanto assim?"Mas, por mais que quisesse, suas pernas não se moviam. Pareciam congeladas no chão coberto de neve. O vento gélido batia impiedosamente contra seu rosto pálido. E então, ela viu. A garota de vestido de noiva se aproximou de Sílvio, ergueu-se na ponta dos pés e, com um sorriso que transbordava felicidade, fechou os olhos e beijou a lateral do rosto dele.E Sílvio… não a afastou. Ele ficou lá, parado, mas com o olhar fixo em Lúcia. Aquela troca silenciosa de olhares perfurou o coração dela como

“Sílvio, só quero estar ao seu lado, cuidar de você, ser sua esposa, a mulher que você mais ama. Posso abrir mão de tudo, fazer qualquer coisa por isso. Vou te provar que só eu posso te proteger. A Lúcia… ela só vai ser um peso para você.”Giovana completou essas palavras em silêncio, enquanto seu olhar brilhava com lágrimas que pareciam genuínas. Uma declaração tão tocante, acompanhada de olhos marejados, era difícil de ignorar.Os dedos de Sílvio, repousando sobre os joelhos, se curvaram levemente. Ele suspirou, levantando a mão para enxugar as lágrimas dela, num gesto que misturava ternura e culpa:— Não se preocupe. Eu vou melhorar logo, e então vamos nos casar de novo. Você será minha noiva mais uma vez.— Está bem.De repente, o som de uma mensagem interrompeu o momento. Giovana pegou o celular e, ao ler o conteúdo, seu rosto ficou pálido.— O que foi? Está se sentindo mal? — Sílvio percebeu a mudança em sua expressão.Ela forçou um sorriso, tentando disfarçar:— Não, não é nada.