Meus sentimentos por Nicholas, no entanto, provavelmente não mudariam tão cedo. Se eu tivesse rédea solta aqui, Nicholas seria quem eu perseguiria. Mas o fato é que as cartas estavam contra mim desde o início.Eu estava nessa competição apenas para aumentar a audiência. Nunca tive chance de realmente ganhar.Abaixo a cabeça. Não preciso que Verônica me resgate, não quando a resposta final é tão inócua."Nada disso importa", eu disse. "Você sabe quem eu sou. De onde eu vim. Para onde vou voltar. No final, nem Nicholas nem Julian vão me escolher para sua Luna. Imagino que voltarei para casa após a próxima cerimônia de eliminação."Fiquei honestamente surpresa por ter durado tanto tempo. Jéssica deve ter concordado, porque ela assentiu sabiamente, como se eu tivesse transmitido alguma grande sabedoria. Verônica continuou a olhar para mim. Embora seu rosto não demonstrasse, dessa vez eu sabia que ela estava me oferecendo pena.Antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, uma Bridget mu

"Com licença", Nicholas disse a Bridget e se afastou dela. Ele me encontrou na base da escada.Atrás dele, Bridget estreitou os olhos levemente, mas então deu de ombros e voltou para a cozinha. Eu ainda não tinha ideia de como ela podia ser tão inteligente. Talvez ela tenha colocado um pouco de bebida no café para aliviar a tensão. Mas ela não parecia bêbada.Era possível que ela tivesse uma disposição naturalmente alegre, mesmo depois de beber uma garrafa inteira de vinho?Que injusto."Sinto muito por isso, Piper", disse Nicholas. Ele acenou com a cabeça em direção à frente da mansão e, entendendo a dica, comecei a andar ao lado dele da maneira que ele havia indicado.Ele nos levou a uma pequena área de estar perto da porta da frente da mansão, onde móveis de vime estavam dispostos em um semicírculo. Mas não nos sentamos. Ficamos ali no meio."Sei que não é isso que você imaginou para esta semana", disse Nicholas. Mais suave, ele acrescentou: "Eu também não."Nós tínhamos falado rece

Entrei no meu quarto com Nicholas logo atrás de mim. Ele colocou a mão na parte inferior das minhas costas, me ajudando a entrar mais para dentro. Eu ainda estava corando intensamente com suas palavras.Com a porta fechada com segurança, nos deixando sozinhos no meu quarto, me virei para olhar para ele. O que vi roubou meu fôlego.Seu rosto era uma casca dura, ligeiramente bravo, com olhos ardentes. Ele era todo Alfa agora. Se ele abrisse a boca, suspeitei que um rosnado poderia sair dela."Nick...", eu sussurrei.O ar entre nós de repente pareceu carregado e íntimo."Não use esse biquíni, Piper", ele disse, sua voz baixa e áspera. "Eu não quero que ninguém veja você com isso além de mim."Era com isso que ele estava preocupado?"Nick, eu não ia", eu disse, e dei um pequeno sorriso. Certamente ele já sabia disso, com a maneira como eu tinha me esgueirado depois de ter que usá-lo pela primeira vez. "Tenho certeza de que você forneceu muito mais opções quando escolheu meu guarda-roupa."

Se a defesa exigisse que ela mergulhasse para pegá-la, ela se recusava terminantemente.Embora Nicholas não tivesse nenhuma reação externa óbvia à falta de comprometimento dela com o jogo, após sua quinta vez sem fazer nenhum esforço, seus músculos claramente ficaram tensos, provavelmente em frustração.Jéssica, enquanto isso, deu o melhor de si no jogo, mas não tinha muita habilidade. Ela não tinha medo de mergulhar e ficar na areia, mas muitas vezes, quando o fazia, errava a bola completamente.Para ser justa, a maioria dos pontos foi entre Nicholas e Julian. Ambos eram muito competitivos e jogavam o melhor que podiam. Eventualmente, o resto de nós mudou para as bordas da quadra, com aqueles dois fazendo a maior parte do trabalho.Eu assisti com admiração a alguns de seus movimentos. Eles mergulharam, giraram e pularam, tudo isso enquanto acertavam a bola com precisão de especialista.Um ponto durou tanto que pensei que poderíamos ficar aqui a noite toda. Não importa o quanto um tent

Não estávamos sozinhos desde o beijo. Embora não estivéssemos exatamente sozinhos agora, com os outros por perto, estávamos falando em particular. Um leve calor começou a subir em minhas bochechas. Eu não sabia o que dizer.Julian piscou. Ele levantou a cabeça e olhou para mim mais criticamente. "Piper...", ele começou, mas não terminou. Talvez ele também não soubesse o que dizer.O momento se estendeu. Eu vasculhei meu cérebro em busca de outra coisa para falar, literalmente qualquer outra coisa, mas tudo que eu conseguia pensar era em como concordamos em nunca mais falar sobre aquele beijo.Talvez... O clima? Estava ensolarado de novo hoje.Ugh! Por que ele teve que me beijar? Isso pegou nossa amizade perfeitamente saudável e a transformou em algo estranho e incerto. Eu não sabia mais como reagir perto dele.Julian respirou fundo, como se estivesse se preparando para algo. "Piper, eu estou..."."Como você está se sentindo, Julian?" Nicholas perguntou enquanto se aproximava de nós.O