Olhei para Nicholas e congelei completamente.Aqui estava eu, em um biquini tão revelador, pressionada contra a janela, tentando chamar a atenção de Julian. Eu podia imaginar o que Nicholas poderia pensar, e nada disso faria bem em acalmar o lobo ciumento dentro dele que estava aparentemente pronto para pular sempre que Julian e eu estivéssemos juntos."Por que você está vestida assim?" Ele exigiu. O lobo estava em sua voz, tornando-a mais profunda e áspera do que o normal.Em pânico, tentei explicar o que aconteceu o mais rápido que pude."Bridget derramou vinho tinto na minha roupa, então corri para me trocar. Mas quando abri minha mala, alguém tinha explodido algumas bolas de tinta vermelha na minha bagagem. Tudo está arruinado. A governanta já pegou minhas roupas, então essa era a única coisa que me restava e pensei que se eu pudesse chamar a atenção de alguém, eles poderiam -""Príncipe Nicholas?" Um garçom chamou. "Você está aqui, senhor? Sua bebida está pronta."O garçom estava

Quando terminamos de fazer amor, Nicholas me segurou em seus braços sob as cobertas da cama. Apesar da felicidade correndo em minhas veias, agora que o ato estava feito, eu também senti uma onda de... Culpa.Eu não sabia se Nicholas e Bridget estavam juntos. Talvez estivessem, talvez não. Mas eu provavelmente deveria ter esclarecido isso antes de pular na cama com ele como uma prostituta sedenta.Minha bússola moral parecia voar pela janela quando se tratava de Nicholas. Eu faria praticamente qualquer coisa para mantê-lo em minha vida."Você está quieta", disse Nicholas. Ele penteou os dedos preguiçosamente pelo meu cabelo enquanto eu estava deitada, meio enrolada, sobre seu peito."Eu estava pensando...", comecei, mas perdi a coragem de dizer mais."Sobre o quê?" Nicholas perguntou.Eu deveria saber que ele não deixaria isso passar tão facilmente. "Sobre você...", eu disse. Uma pausa. Então acrescentei: "E Bridget."Nicholas suspirou."Ela me avisou que vocês dois estão juntos", eu di

Quando finalmente descemos, os outros estavam começando a ir em direção à sala de jantar para o jantar.Julian me viu primeiro, parado no pé da escada, e começou a rir muito. Verônica, ao lado dele, me notou um momento depois e me deu um sorriso, um grande negócio para ela.Elva olhou para mim e riu. "O que você está vestindo, mamãe?" Eu abri meus braços e ela correu para eles. Então eu a levantei."Eu esqueci todas as minhas roupas", eu disse a ela, não querendo que ela soubesse sobre a sabotagem feita às nossas malas. Eu protegeria Elva o máximo que pudesse, contanto que pudesse, sobre as duras crueldades do mundo.Enquanto os outros passavam, Jéssica os seguiu. Ela olhou para mim, mas pareceu indiferente à minha aparência.Bridget, no entanto. Seu olhar ficou frio como gelo enquanto ela me inspecionava dos ombros até os dedos dos pés. Ela não disse nada, ela continuou sorrindo. Mas eu senti como se o ar na sala caísse alguns graus."Nicholas", ela disse. Ela arrastou seu olhar de mi

"Isso é um pouco presunçoso, não é?" Jéssica disse a Bridget, e eu imediatamente gostei dela ainda mais. "Por que você deveria dividir o quarto com um príncipe?""O príncipe Nicholas, como o mais velho de seus irmãos, tem o maior quarto de todos aqui", disse Bridget. Ela sorriu brilhantemente, mas estreitou os olhos para Jéssica, o que a fez parecer um pouco ameaçadora. "Faz sentido que ele seja o único a dividir."Jéssica, no entanto, não se deixou intimidar tão facilmente. "Faz sentido para quem?"Julian começou a avançar. "Nicholas e eu podemos dividir o quarto então."Selma empalideceu. "Não poderíamos pedir aos nossos príncipes para se incomodarem."Eu me perguntei, mesmo que Nicholas e Julian decidissem dividir o quarto, se a equipe teria permissão para designar um hóspede para o quarto vago de Julian. Eu tinha a sensação de que havia quartos vazios nesta casa, mas eles foram atribuídos ao rei, à rainha e ao Joyce, respeitosamente."Viu?" Bridget disse, olhando para todos por vez

Todos estavam começando a relaxar.Olhei para Nicholas. Ele estava olhando fixamente para o fogo agora. Isso fez as sombras tremeluzirem e dançarem sobre as duras planícies de seu rosto."Eu não gostaria que você fosse um estranho", eu disse a ele.Ele olhou de volta para mim."Tornar-se estranho significa que eu teria que esquecer tudo o que aconteceu antes deste momento." Eu sorri para ele, genuinamente, do coração. "Cada memória com você é preciosa. Eu nunca gostaria de esquecer."Algo mudou em seu rosto. De repente, ele pareceu muito mais aberto. Ele se virou para mim, abriu a boca e os braços."Piper", ele começou."Vamos jogar um jogo!" Bridget chamou, chamando a atenção de todos nós.A boca de Nicholas se fechou. Ele olhou para baixo.O momento se foi.Quinze minutos depois, estávamos todos sentados em um pequeno círculo ao lado da fogueira. Bridget, de alguma forma, provavelmente por meio de suas excelentes habilidades de atuação, conseguiu convencer todos a participar deste jo