Joaquim ficou feliz ao ver como sua mãe gostava de Natacha. Ele sorriu e disse: — Pois é, sua nora ainda te deu netos. Eles já têm cinco anos. — De verdade? — Solange primeiro sorriu de alegria, mas logo ficou sem jeito. — Que pena que eu não trouxe nenhum presente para eles. Natacha, segurando o braço de Solange, respondeu: — Aqui em casa temos de tudo. O único que eles estavam sentindo falta era de uma avó. Você é o melhor presente que poderiam ganhar. Joaquim sentia uma profunda gratidão por Natacha. Mesmo tendo perdoado sua mãe em seu coração, ele ainda não conseguia expressar palavras calorosas. Depois de tantos anos separados, Joaquim ainda se sentia distante dela. Mas Natacha, com sua sensibilidade, transmitiu à mãe dele o carinho e a acolhida que Joaquim não conseguia expressar. Ele realmente achava que ter uma esposa como ela era a maior sorte de sua vida. Assim, eles levaram Solange de volta à família Camargo. No caminho, Solange ainda parecia assustada, t

Solange estava apavorada, com medo de que suas mentiras fossem desmascaradas. Para não deixar transparecer qualquer falha, ela de repente começou a chorar desesperadamente e disse:— Eu não quero mais falar sobre isso! Aquela pessoa já deve ter fugido para algum lugar, quem sabe onde? Além disso, o lugar para onde me venderam é praticamente impossível de encontrar, eu nem sei como consegui fugir! Não me lembro mais da localização exata.Ao ver a cena, Natacha disse a Joaquim:— Deixa pra lá. Já que mamãe não quer falar sobre isso, não insista. Um lugar tão remoto realmente não seria fácil de encontrar.Joaquim apertou os punhos e disse:— Mas eu não consigo suportar.Solange correu até ele, chorando, e disse:— Filho, eu realmente não quero mais ir atrás disso. O importante é que agora estou aqui, na sua frente, e isso já é uma bênção de Deus para nós.Joaquim olhou para a mãe incrédulo e perguntou:— Eles te venderam para aquele lugar, você passou mais de vinte anos da sua juventude

Solange passou o dia inteiro trancada em seu quarto.No final da tarde, Natacha estava na cozinha preparando um caldo de galinha.— Senhora, não precisa se preocupar, deixe que eu faço essas coisas. — Disse Dora, que estava ao lado. — A senhora é realmente muito atenciosa com a Sra. Solange. Essas tarefas, nós poderíamos fazer por você.Enquanto mexia na panela, Natacha respondeu:— Ela ficou o dia todo no quarto, e não sei se está se sentindo mal. Quero preparar esse caldo para ela recuperar as forças. Minha própria mãe já faleceu, e como ela é a mãe de Joaquim, ela também é como uma mãe para mim. Ser atenciosa com ela é o mínimo que posso fazer.Dora ouviu a voz suave de Natacha e não pôde deixar de comparar com a altivez de Rafaela, a ex-mulher de Joaquim. Como duas pessoas poderiam ser tão diferentes?Não, na verdade, Rafaela nem poderia ser considerada uma pessoa decente, pensou Dora.Admirada, Dora olhou para Natacha e disse:— Senhora, você é a pessoa mais bondosa que já conhec

Depois de falar, Solange começou a chorar novamente, profundamente magoada. Joaquim, vendo sua mãe naquela situação, não teve coragem de dizer mais nada. Ele explicou: — Mamãe, Natacha e eu passamos por coisas que você nem imagina. Tudo isso nos ensinou a confiar um no outro. Não é que eu não acredite em você, é que confio muito na Natacha. Ela tem sido muito atenciosa com você. Talvez seja o seu passado difícil que a tenha tornado mais sensível. Mas isso não importa, vamos com calma, e você pode mudar aos poucos. Solange ficou sem palavras diante do que Joaquim disse. Jamais poderia imaginar que o próprio filho diria que ela era sensível demais e que precisava mudar. Ela não podia permitir que Natacha continuasse ao lado de Joaquim. "Se algum dia as coisas que fiz vierem à tona e Joaquim descobrir que fui eu a responsável por fazer a Natacha sofrer, ele me perdoaria? Talvez nem me reconhecesse mais como mãe!" Joaquim a confortou: — Mamãe, não pense tanto nisso. Descans

Assim que a empresa de limpeza ouviu que a família Camargo estava selecionando empregadas, rapidamente escolheram algumas garotas que atendiam aos requisitos e as enviaram. Afinal, uma família de prestígio como os Camargo costumava oferecer bons salários para as empregadas, então todas aquelas meninas esperavam ser escolhidas.Solange olhou para a fila de meninas à sua frente, fixando o olhar em uma jovem de aparência delicada, mas com um olhar que transmitia uma certa fragilidade. Apontando para ela, Solange perguntou:— Qual é o seu nome? Quantos anos você tem?A garota imediatamente entregou seu currículo, respondendo gentilmente:— Respondendo à senhora, meu nome é Melissa, tenho 19 anos.— Você ainda é universitária. — Solange folheava o currículo de Melissa enquanto perguntava. — Por que você largou a faculdade para se tornar empregada?Ao mencionar isso, os olhos de Melissa ficaram marejados, e ela respondeu com a voz embargada:— Meus pais se divorciaram e cada um seguiu sua