— Não! — Duarte recusou sem hesitar, falando com seriedade. — Você já cresceu, não é mais uma criança. Eu sou um homem feito, e agora é tarde da noite. Se ficarmos sozinhos assim, que tipo de situação será essa? Naiara, no entanto, retrucou: — Entre um irmão e uma irmã, qualquer pessoa normal não pensaria nada demais. A menos que essa pessoa seja suja e cheia de desconfianças! Ou será que você tem medo de que a Lorena fique brava? Duarte a repreendeu com um tom frio: — Lorena? Desde quando você a chama assim? Ela é sua cunhada! O coração de Naiara se encheu de ciúmes de Lorena, mas ela não podia demonstrar. Se sentia sufocada de tanta frustração. Ainda assim, naquela noite, Naiara estava determinada a permanecer naquele quarto e não arredou pé: — Não quero saber! De qualquer jeito, eu não tenho coragem de dormir sozinha! Vou dormir com você! Ela fez birra como uma criança. Pelo menos, aos olhos de Duarte, Naiara não passava de uma garotinha manhosa. Duarte não via nel

Por isso, Lorena explicou: — Não é como você está pensando. Sou a mãe de Domingos, um paciente do seu setor. Ontem eu só estava com febre. O Dr. Ademir achou que eu não tinha onde dormir e, por isso, me deixou passar a noite aqui temporariamente. Após a explicação de Lorena, o jovem médico sorriu ainda mais: — Não precisa se explicar, cunhada! Ouvi dizer que ninguém nunca viu o pai do Domingos! A implicação era clara: Lorena era mãe solo, Ademir era pai solo... Os dois formavam um par perfeito. Foi nesse momento que Ademir entrou na sala dos plantonistas. Ao ver que ainda havia gente ali, ele pareceu um pouco surpreso e, raramente, uma expressão ligeiramente constrangida surgiu em seu rosto. Isso não passou despercebido por seus colegas, que sorriram, se divertindo com a situação. Ademir logo recuperou a compostura e perguntou com naturalidade: — Marco, por que chegou tão cedo hoje? Afinal, ainda eram apenas seis e meia da manhã. Marco sorriu e respondeu: — Minha

Afinal, Natacha tinha visto com seus próprios olhos os sentimentos profundos e a obsessão de Duarte por Lorena. Ela simplesmente não acreditava que Duarte usaria uma viagem de negócios como desculpa para ficar com outra mulher, muito menos se essa mulher fosse Naiara. No entanto, Lorena apenas curvou os lábios em um sorriso sarcástico e disse: — Que história é essa de irmão e irmã? Irmão e irmã sem nenhum laço de sangue? Você acredita nisso? As palavras de Lorena deixaram Natacha momentaneamente confusa. "Será possível que Naiara e Duarte realmente tenham esse tipo de relação?" Com esse pensamento, Natacha decidiu: — Vou ligar para o meu irmão. Ela pegou o celular e rapidamente discou o número de Duarte. Naquele momento, Duarte acabava de voltar para casa depois de resolver alguns assuntos do lado de fora. Enquanto isso, Naiara ainda estava irritada porque, na noite anterior, Duarte não havia dormido com ela. Trancada no quarto, se recusava a ver qualquer pessoa.

Duarte achou que Naiara estava se sentindo insegura, então disse: — Eu prometi ao seu irmão que cuidaria de você por toda a vida, e isso nunca vai mudar. Embora eu goste da Lorena, ninguém pode fazer você sofrer. Nem mesmo a Lorena! Ao ouvir essas palavras, Naiara ficou radiante. "Isso não é, de certa forma, uma declaração de amor? Isso significa que, no coração do Duarte, minha posição ainda está acima da Lorena." Num impulso, ela se jogou nos braços dele, abraçando ele e fazendo manha: — Duarte, você é o melhor! — Já chega, olha a sua idade. — Duarte, de repente, se lembrou de algo e acrescentou: — Ah, tem mais uma regra que precisamos adicionar! De agora em diante, você não pode mais me abraçar desse jeito, ouviu? Você não é mais uma criança, e isso pode dar a impressão errada, como se eu estivesse tirando vantagem de você. Naiara mostrou a língua, fazendo graça: — Tá bom, tá bom, eu faço tudo que você disser! — E, em seguida, fingiu desinteresse ao dizer: — Agora va

As poucas palavras de Domingos fizeram o rosto de Naiara mudar completamente. Ela tinha certeza de que Lorena devia ter instigado Domingos a dizer aquelas coisas. Duarte, com medo de que Domingos fizesse Naiara chorar ainda mais, interveio: — Domingos! Naiara, de certa forma, é sua tia. Mesmo que você não a chame assim, deveria ao menos tratá-la como uma pessoa mais velha. Crianças não devem falar desse jeito com os mais velhos! Mas Domingos rebateu: — Mas ela fez a tia Lorena ir embora! Se era pra você voltar, tudo bem, mas por que trouxe ela junto? Se for assim, era melhor nem ter voltado! Assim que ouviu essas palavras, Naiara começou a chorar instantaneamente. — Duarte, escuta só o que ele está dizendo! Ele é só uma criança, como pode falar desse jeito? Se ninguém tivesse ensinado, eu não acredito que ele diria algo assim! — As lágrimas desciam sem parar pelo rosto de Naiara, como se ela tivesse sofrido uma grande injustiça. — Esquece, foi um erro eu ter vindo até aqu