As palavras de Natacha deixaram Naiara extremamente constrangida. Ainda com um tom de voz que transparecia mágoa, Naiara disse: — O que eu fiz de errado? Foi a Lorena que pensou demais. Eu voltei com o Duarte justamente para explicar aquela situação para ela. Mas a Lorena não quis ouvir nada e ainda ficou com raiva do Duarte! Natacha, eu não esperava isso de você... Você está sendo injusta. Achei que ao menos você me entenderia. Natacha olhou para Naiara e, de repente, se lembrou da mãe de Domingos, Rafaela. Esse ar de coitadinha, essas palavras aparentemente inocentes, mas cheias de segundas intenções... Natacha já conhecia esse tipo de joguinho! Embora não soubesse até onde Naiara seria capaz de chegar, tinha certeza de que sua ingenuidade era apenas uma ilusão. Cada frase dita por ela carregava outro significado. Por isso, Natacha avisou: — Srta. Naiara, se eu fosse você, ao saber que meu irmão tem uma esposa, manteria distância e evitaria causar problemas desnecessári

Mas agora era um momento crítico, e Naiara não podia mais se dar ao luxo de hesitar. Ela precisava usar Enrico para derrubar Lorena primeiro, custasse o que custasse. No entanto, por mais que Naiara suplicasse, Enrico permaneceu em silêncio. Perdendo a paciência, ela soltou a mão dele e disse com irritação: — Então até você quer ajudar a Lorena, não é? Por quê? Por que todo mundo quer ajudá-la? Os olhos de Enrico brilharam com um traço de hesitação antes que ele respondesse: — Eu não estou ajudando a Lorena. Mas o chefe sempre foi bom para mim, e ela é a mulher que ele gosta. Eu não posso ajudar você a traí-lo. Naiara, por que seus olhos só enxergam ele? Você não consegue olhar para mais ninguém? Além dele, há outros homens que também se importam com você. — Eu não preciso! — Naiara rebateu em um tom afiado. — Eu já te disse, além do Duarte, eu não quero mais ninguém! Se você não vai me ajudar, então suma da minha frente! A partir de agora, não existe mais nada entre nós,

— Mas você fez a tia Lorena ir embora! — Disse Domingos, insatisfeito. — E nem sequer foi atrás dela. Duarte suspirou, sem saída: — Eu fiquei para cuidar de você, não foi? Se não fosse por você, a Lorena não teria me ligado tão tarde, e esse mal-entendido entre nós nunca teria acontecido. Domingos pensou consigo mesmo: “A culpa é sempre dos outros, e você nunca erra nada?” Mas essa era uma daquelas verdades que ele jamais ousaria dizer em voz alta. Em vez disso, murmurou teimosamente: — De qualquer forma, você tem que fazer as pazes com a tia Lorena. Senão... Eu vou ficar sem mãe. Duarte soltou um suspiro e disse: — Tudo bem, vou pedir para alguém ficar de olho em você. Vou atrás da Lorena. Domingos mal podia esperar para que ele fosse logo, como se, a cada segundo de atraso, Lorena se afastasse ainda mais. — Vai logo! Não precisa se preocupar comigo! — Exclamou, empurrando Duarte para fora com urgência. Duarte, com os pensamentos tomados por Lorena, acelerou o pa

Lorena não sabia bem o que estava sentindo. Estaria com raiva? Com ciúmes? Ou seria simplesmente incapaz de suportar as provocações de Naiara?Hoje, Lorena tinha que fazer Duarte tomar uma atitude. Havia algo em sua postura que transmitia claramente que ela e Naiara só poderiam coexistir uma na vida de Duarte.Mas Duarte estava em dúvida.Depois de pensar por um tempo, ele finalmente falou:— Que tal se eu mandar a Naiara voltar para o exterior? Eu a mando de volta para a escola agora, e ela só volta nas férias, se voltar.Lorena já sabia que a punição que Duarte tinha para Naiara não passaria de algo superficial, sem efeito algum.Não era à toa que Naiara tinha virado o que era, uma mulher cheia de artimanhas e com tanta atitude rebelde!Porém, dessa vez, Lorena não estava disposta a ceder. Com firmeza, disse:— Isso não resolve nada! O que é isso de punição? Naiara deveria estar na escola, isso não é castigo de jeito nenhum.Duarte não esperava que Lorena, que sempre foi tão bondosa

Duarte deu um leve suspiro, acendeu um cigarro e desejou um momento de solitude.Antes de sair, ele ainda deu uma última instrução a Enrico:— Ah, e você vai ficar de olho na Naiara, ok? Não quero que, à noite, quando ela acordar, acabe fazendo alguma bobagem.Enrico, surpreendido por receber uma tarefa dessas do chefe, ficou imensamente feliz. Nunca havia imaginado que teria a chance de ficar ao lado de Naiara enquanto ela dormia.Assim, Enrico seguiu as instruções de Duarte e voltou para o quarto de Naiara....No hospital.Lorena estava sentada sozinha no quarto de Domingos, com uma expressão exausta, como se tivesse sido drenada de todas as suas forças. Lorena nunca imaginou que uma simples discussão pudesse ser tão desgastante a ponto de deixá-la assim.— Tia Lorena, onde está papai? — Perguntou Domingos, com um cuidado infantil. — Ele não te pediu desculpas?O simples menção de Duarte fez com que o rosto de Lorena mudasse imediatamente, como se a lembrança a incomodasse. Com um