Lá, todo mundo estava em volta do Érico, fazendo festa. Aqui, duas duplas de casais apaixonados ajudam Glória na cozinha. Glória, como sempre, mostrava sua habilidade incrível. Mesmo fazendo algo simples como pastéis, ela conseguia criar cores diferentes — vermelho, rosa, verde, amarelo — e cada um com um sabor único. — Tia Glória, a senhora mima demais o Érico. — Olívia reclamou, sem parar de trabalhar. Ela enrolava cada pastel com agilidade, deixando-os bem arredondados. — É só um pastel, e a senhora faz parecer um arco-íris! Esse homem é muito exigente, só dá trabalho! — Seu pai ama pastel, sempre foi o preferido dele. — Glória sorriu com carinho, enquanto explicava. — Essas cores, eu fiz porque tive vontade, ele nem pediu. Pensei que, já que ele vai comer de qualquer jeito, todo mundo pode comer junto. Assim fica mais divertido. — A senhora, tia Maia e tia Aurora tratam o Érico como um rei. Na maioria das famílias, são os homens que mimam as mulheres. Na nossa, é o contrá

O jantar foi agradável. Quando Érico viu os pastéis, seu humor melhorou consideravelmente, e ele acabou convidando Charles para ficar e jantar com eles. Na mesa, tudo parecia perfeitamente formal e correto. Mas, debaixo dela, nem tanto. Mais tarde, quando a noite caiu, Gilbert voltou para seu escritório, onde uma pilha de documentos o aguardava. Com a doença do pai, o Grupo Bastos havia enfrentado um período de turbulência, e, como se isso não bastasse, Jacarias havia aproveitado o momento para causar ainda mais problemas. Era exaustivo. Felizmente, Gilbert tinha habilidade suficiente para conter a crise, e agora o conglomerado estava voltando a se estabilizar. Ele trabalhou por um bom tempo, concentrado, até finalmente tirar os óculos de armação prateada. Ele massageou as têmporas com os dedos, tentando aliviar a tensão que parecia crescer a cada dia. — Que cansaço... — Murmurou ele, fechando os olhos por um momento. — Quando será que Vivia vai assumir tudo isso de vez? Qu

A tia Maia tinha razão. No passado, ele foi desregrado, inconsequente, vivendo apenas para aproveitar o momento, sem pensar nas consequências. Gabriel era como um barco à deriva, navegando sem rumo, em busca apenas do prazer imediato. Mas agora, ele queria algo mais. Ele desejava que seu barco errante encontrasse, para sempre, o porto seguro que era Gilbert. No entanto, Maia havia decidido desenterrar o passado, jogá-lo de volta em seu rosto, como uma ferida que não cicatrizava, para arrancá-lo de seus devaneios e trazê-lo de volta à realidade. — Tia, eu... — Gabriel, o que você fazia lá fora, como vivia, como se divertia, não era problema meu. Seu pai e seu irmão nunca se importaram, e, como eu me casei e saí da sua casa, também não era da minha conta. — Maia estreitou os olhos, o tom severo e direto. — Mas Gilbert é o pilar da nossa família Bastos. Ele é o filho mais velho, o herdeiro em quem seu tio depositou todas as esperanças. Você não tem o direito de envolvê-lo nos seus

Naquele momento, diante das acusações de Tiago, Jair finalmente percebeu que havia cavado sua própria cova. Desde pequeno, ele utilizava manipulações para domesticar Gael, transformando-o em uma ferramenta sob o seu controle. Mas nunca passou por sua cabeça que essa situação pudesse ser usada contra ele por Diogo. A morte de Gael o colocou diretamente na posição de bode expiatório. Toda a dor de Tiago pela perda do filho, e a frustração por não poder se vingar, foram descarregadas em Jair, que acabou carregando um peso que talvez nem fosse seu. — Pai, calma. É importante não se exaltar. Faz mal para a saúde. — Diogo se aproximou rapidamente para ajudar Tiago a se sentar no sofá. Com uma expressão tranquila, ele se virou para Jair e começou a falar com um tom aparentemente conciliador. — Irmão, acho que você está me interpretando mal. De fato, eu investiguei aquele terreno, mas não comentei nada com você porque sabia que poderia parecer que eu estava tentando interferir no seu pro

Cauã estava confuso, sem entender. — Sr. Diogo, se o senhor resolvesse agora o problema em País T, não seria mais fácil acabar com Jair de uma vez e assumir logo a presidência? Diogo balançou a cabeça, com um sorriso discreto e calculado. — Tiago é um homem naturalmente desconfiado. Se eu mostrasse muita proatividade agora, ele começaria a questionar minhas intenções. — Diogo girou a taça de vinho em suas mãos, o líquido vermelho refletindo a luz baixa do ambiente. — Mas se eu der um passo para trás e deixar Jair no centro do palco, Tiago vai me enxergar como alguém equilibrado, que sabe a hora de recuar e priorizar o bem maior da família. — E se... — Cauã hesitou, franzindo o cenho. — E se Jair conseguir resolver essa situação? — Você realmente acha que eu vou deixar isso acontecer? — Diogo cruzou as pernas com elegância, enquanto um sorriso frio surgia em seus lábios. Ele inclinou a taça levemente, observando o vinho girar, antes de dar um pequeno gole. — A família Bastos j