Al principio pensó que la había escuchado mal. Él se apartó, sólo un toque, soltándose sólo el tiempo suficiente para pasar una mano por la barba incipiente de su mandíbula.“Probablemente lo inventó.""No."“Es que... él era amigable con cualquiera, ella probablemente escuchó algún rumor estúpido porque Dios no permita que el hombre se tome el tiempo para charlar con una mujer más tiempo del que estas damas de la iglesia creen que es apropiado”."Fue ella . Tonya...y mi papá. Mientras mi madre estaba viva."Melody llegó a continuación, llevando una sartén desechable envuelta en papel de aluminio, pero Troy ni siquiera pudo asentir. Si no hubiera sido por el rápido saludo de Joy, habría sido tan ignorada como todos los demás.Intentó abrir la boca para darle una respuesta adecuada, pero las palabras simplemente no se formaban y Dios sabía que nunca tuvo problemas para hablar. Y si era tan sorprendente para él, no quería imaginar lo nerviosa que había estado Joy. Fue un reflejo automát

Una semana después, se estaban quedando sin espacio en el congelador para todas las cazuelas intactas. A Joy le habría venido bien tirarlos a la basura, pero fue sólo por culpa de Tonya que no siguió adelante con el plan. La tradición sureña insistía en felicitar la comida cuando se devolvía el plato limpio, o eso afirmó la mujer mayor, y aunque Joy habría estado perfectamente contenta con mentir o nunca devolver un plato, finalmente ganó el argumento de Tonya. Si quería preparar una cena e invitar a Melody y Wendy, ¿por qué no? Siempre habían tenido la intención de tener otra cena con todos, así que ¿por qué no aceptarlo cuando eso significaba que Joy no tendría que mover un solo dedo para cocinar?Había habido poco tiempo para cocinar. Después de que Adara se fue, comenzaron a limpiar la habitación de Declan, comenzando con las cómodas que cargaron en la parte trasera de la camioneta de Joy y las dejaron en una unidad de almacenamiento. Los días que Troy trabajaba, Joy quitaba de la

El aire salió de los pulmones de Troy mientras sostenía su mano libre sobre su boca, parpadeando para contener las lágrimas que las palabras de Elliot habían generado. No sólo por lo que se dijo sino por quién lo decía. Joy había retrocedido unos pasos, probablemente a punto de irse para que Troy pudiera tener su privacidad, pero él no quería tenerla. La agarró antes de que pudiera irse, mirándola a los ojos y apretando su mano mientras ella estaba de pie junto a él."¿Sigues allí?" Preguntó Elliot, volviendo la atención de Troy al teléfono contra su oreja.Troy luchó por tragar el nudo en su garganta, sin importarle que su voz se quebrara cuando respondió."Sí. Sí, hombre, estoy aquí”.“¿Supongo que me escuchaste?” Elliot preguntó y Troy pudo escuchar la risa en su voz. “Tu hija acaba de llegar”.Había un millón de preguntas que Troy quería hacer, pero comenzó con las más importantes."¿Cómo es? ¿Todo bien? ¿Está bien?"“Ella es perfecta, Troy. Ella está sana. Una niña grande y salud

La última vez que estuvo en el hospital, su padre había sufrido un derrame cerebral. Joy estaba sola y le temblaban las manos mientras luchaba por rellenar los formularios del seguro.En ese momento, ella realmente había creído que no había peor lugar en la tierra que dentro de las paredes de una fría y estéril habitación de hospital. Pero esos días eran más fáciles de olvidar cuando Joy se sentaba junto a la cama de Giselle, admirando a la recién nacida que Giselle había puesto en sus brazos."Eres natural", le dijo Giselle. "Deben ser todos esos trabajos de niñera que solías hacer"."Tal vez", estuvo de acuerdo Joy, acariciando con un dedo la mejilla gruesa de Ava.“¿Es esto difícil para ti? ¿Saber que tiene un bebé con otra persona?"Giselle hizo la pregunta con gentileza, pero la respuesta de Joy fue firme y honesta."No", respondió ella.¿Cómo podría ser difícil? Joy no sabía que la felicidad de otra persona podía significar tanto para ella hasta que Troy recibió su llamada telef