Talvez sair para dar uma volta ajudasse a encontrar inspiração, pensou Jaqueline enquanto olhava para fora da janela de seu quarto. Depois de um momento de contemplação, ela decidiu que era a melhor coisa a fazer. Pegou o celular, com mãos ligeiramente trêmulas, e informou Valentino sobre sua decisão. Em seguida, vestiu um casaco leve, ajustou o cabelo rapidamente no espelho e se preparou para sair com seus guarda-costas.Apesar de ainda não gostar da sensação de ser seguida, a guarda real estava investigando o paradeiro daqueles assassinos. Para não causar problemas a ninguém e, principalmente, para garantir sua própria segurança, Jaqueline sabia que era melhor sair acompanhada de guarda-costas. Respirou fundo, tentando ignorar o desconforto, e saiu pela porta.Enquanto se acomodava no carro, Jaqueline se lembrou da pequena cidade onde havia ficado quando chegou ao País C. Havia alugado uma casa por um ano, mas desde que se mudou para o palácio, não tinha voltado lá. Ela se perguntava

Valentino havia sido claro ao guarda-costas, qualquer um que ameaçasse a senhora ou cobiçasse algo dela seria imediatamente eliminado. Evan, percebendo o perigo iminente, recuou rapidamente, tentando disfarçar seu medo com um sorriso forçado.- Gata, faça seus seguranças se acalmarem! Se me machucarem, vou processar vocês. - Disse ele, tentando soar corajoso, mas sua voz tremia levemente.Jaqueline revirou os olhos, exasperada, e rapidamente ordenou ao líder dos seguranças: - Está tudo bem, podem se afastar. Ele não vai fazer nada contra mim. - Sim, senhora. - Respondeu o líder dos seguranças, recuando imediatamente com uma reverência respeitosa.Evan, percebendo que o perigo imediato havia passado, se endireitou e soltou um suspiro de alívio, recuperando seu ar despreocupado.- O que você realmente quer? - Jaqueline perguntou, sua voz carregada de indignação e curiosidade.Evan levantou as mãos em um gesto de inocência. - Eu não quero nada. O Leonardo, aquele cabeça-dura, me pediu

Valentino apertou suavemente o nariz de Jaqueline, e não pôde deixar de chamar ela pelo apelido carinhoso: - Acorde, Jaque. Vamos jantar primeiro, depois você pode voltar a dormir. Pular o jantar não vai fazer bem para sua saúde.Jaqueline, ainda mergulhada em um sono profundo, não estava consciente, seu corpo se inclinando cada vez mais para fora do sofá. Valentino logo envolveu sua cintura, notando como ela estava mais magra, suas mãos envolvendo ela completamente sem dificuldade.Ele não podia deixar de se preocupar com a obsessão dela em perder peso. Ela estava ficando magra demais.- Jaque, seja boazinha e desça para jantar. Hoje temos seus pratos favoritos, não deixe a comida ser desperdiçada. - Disse Valentino, sua voz carregando um tom de leve frustração.Jaqueline, ainda sonolenta, foi despertada de repente pelo tom firme de Valentino. Ao abrir os olhos, percebeu que estava aninhada no peito dele, se recusando a se mover. Não era de se admirar que ela não quisesse acordar. O

Valentino, que até pouco tempo atrás descansava com os olhos fechados como se tivesse esgotado toda sua energia, de repente agarrou o pulso de Jaqueline com a força de um leopardo. Essa força, inesperada como um leão despertando de seu sono, era impressionante.Mesmo com o médico da família tendo chegado, Valentino ainda estava com os olhos fechados, encolhido sob um grosso cobertor, parecendo um pequeno esquilo peludo, isolado do mundo. Seu rosto estava pálido, sua respiração ligeiramente acelerada, mas havia uma teimosia resiliente em sua expressão.Jaqueline raramente via Valentino assim. Sua voz estava muito suave, como uma brisa de primavera sobre a superfície de um lago, tocando as cordas de seu coração e despertando uma ternura inesperada. Ela segurou firmemente a mão de Valentino em resposta. Aquela mão, que antes comandava exércitos, agora estava fria ao toque. Com uma voz gentil, ela confortou ele. - Tino, eu não vou embora. - Ela colocou sua mão de volta debaixo das coberta

Devido ao recente resfriado de Valentino, uma quantidade significativa de documentos pendentes se acumulou, aguardando sua aprovação na empresa.- Sr. Valentino, é o seguinte. - Começou o assistente, enquanto relatava a situação da empresa nos últimos dias. - No segundo semestre, a empresa precisa competir por um terreno, então precisamos da sua aprovação. A alta administração já aprovou esta decisão, mas precisamos que o senhor revise de novo.O assistente continuou apresentando os próximos projetos e as empresas com as quais o Grupo Lopes precisaria colaborar. Embora as tarefas fossem numerosas e variadas, para Valentino isso era um trabalho trivial.Desde que ele assumiu a presidência do Grupo Lopes, a empresa, que antes enfrentava dificuldades em seu desenvolvimento, experimentou um crescimento meteórico sob sua liderança. Valentino não apenas superou os concorrentes que ameaçavam ultrapassar o Grupo Lopes, mas também deixou esses rivais tão distantes que mal conseguiam ver suas lu