Como Valentino já tinha ido para o seu escritório temporário, Jaqueline teve que ficar em casa, planejando preparar um almoço para ele mais tarde. Antes disso, porém, ela tinha um tempo para retocar algumas das pinturas que tinha feito nos últimos dias e que não tinham ficado tão boas. Ela suspirou suavemente, seus olhos brilhando com expectativa e determinação, como se o mundo sob sua pincelada estivesse repleto de possibilidades infinitas.Sua inspiração sempre vinha de um lampejo de insight. Mas desde que começou a desenhar o perfil de Valentino, parecia que uma parte especial de sua inspiração vinha dele. Seus dedos acariciavam levemente o grande papel branco, seus olhos transbordando de ternura enquanto a vivacidade de sua arte ganhava vida no rosto de Valentino.Jaqueline começou a escrever e desenhar, às vezes fazendo alguns rabiscos aleatórios quando não tinha nada para fazer. Os empregados transitavam pela sala de estar, mas ela parecia estar em outro mundo, imersa em seu mund

Lilian estava concentrada, aplicando pó em seu rosto, seus dedos dançando levemente sobre a esponja. De repente, um brilho de inspiração passou por seus olhos, como se tivesse pensado em algo genial. Enquanto isso, Isabela já estava pronta na porta, vestindo um elegante conjunto, ansiosa para ir com Lilian ao escritório de Valentino.Lilian largou a esponja, se virou com um sorriso cheio de malícia e disse para Isabela: - Sra. Isabela, que tal comermos algo antes de ir?Isabela, surpresa com a proposta inesperada, franziu a testa e olhou com perplexidade para Lilian.- Lilian, agora não é hora de comer. Se a Jaqueline realmente for ao escritório, o que faremos? Lilian, sem perder a calma, se levantou e guiou Isabela até o sofá. Com um sorriso confiante, respondeu em tom suave: - Sra. Isabela, não se preocupe. Ouvi o Tino mencionar que Jaqueline viria almoçar com ele hoje. Parecia muito feliz, provavelmente porque ela preparou algo especial para ele. Que tal se nós também preparássem

Isabela entrou no escritório de Valentino e, ao não encontrar Jaqueline, suspirou aliviada. Ela sabia que a relação tensa com seu filho era causada por Jaqueline, mas também compreendia que, como mãe, deveria proteger Valentino e guiar ele com sutileza, evitando confrontos diretos. - Tino, já passa do meio-dia. Por que você ainda não foi almoçar? - Perguntou Isabela, suavizando a voz para parecer mais acolhedora.Valentino levantou a cabeça ao ouvir a mãe, mas rapidamente voltou sua atenção para os papéis na mesa. Ele estava ciente das intenções de Isabela ao trazer Lilian. Porém, a expressão triste de Lilian irritava ele profundamente. Para ele, Lilian, apesar de sua aparência sofisticada e de ser filha de uma família respeitável, era mesquinha e manipuladora, sempre falando mal de Jaqueline para Isabela. O rosto de Valentino, geralmente calmo e sereno, agora estava carregado de uma tensão contida, os olhos brilhando com uma impaciência mal disfarçada.- Mãe, por que você está aqui?

A escolha de Valentino já estava clara como a luz do dia. Ele desejava passar a vida inteira ao lado de Jaqueline, enfrentando juntos as tempestades do mundo e envelhecendo juntos. No entanto, Isabela e Lilian pareciam não compreender a firmeza e a profundidade desse compromisso. Elas ainda estavam teimosamente paradas ali, relutantes em sair. Valentino respirou fundo, acalmando o turbilhão de emoções em seu peito, e decidiu que era hora de ter uma conversa séria com ambas.- Mãe, você deveria entender melhor do que ninguém o motivo pelo qual escolhi viver por enquanto no País C. - Disse Valentino, sua voz carregada de uma resignação amarga.Isabela, bem no fundo, sabia que Valentino transferiu parte da sede do Grupo Lopes para o País C para escapar de sua interferência, mostrar sua determinação e se prevenir contra qualquer atitude extrema que ela pudesse tomar no futuro. Se chegasse a esse ponto, ele poderia muito bem mover toda a empresa para o País C para se libertar de suas garras

Após receber a garantia de Valentino, Jaqueline finalmente sentiu seu coração voltar ao lugar. Não que ela não confiasse em Valentino, mas ela sabia que qualquer relacionamento enfrentaria desafios inevitáveis, e mesmo os casais mais apaixonados precisavam de coragem e paciência para lidar com essas adversidades.Independentemente das dificuldades, enquanto Valentino não desistisse, Jaqueline também não abandonaria. Esse era o compromisso que Valentino fez a ela e a promessa que Jaqueline sempre seguiria fielmente.Jaqueline decidiu voltar ao palácio do País C, pois já fazia um bom tempo desde sua última visita. Apesar dos conflitos familiares que enfrentava, ela ainda ansiava pelo amor e carinho dos pais. Embora sempre houvesse intrigas durante suas visitas, ela não deixava que isso afetasse ela.O palácio do País C continuava tão majestoso como sempre. Embora não superasse em muito os imponentes arranha-céus do Grupo Lopes, sua arquitetura de estilo europeu ocidental, combinada com m