Natália permaneceu parada, também não ousou se desvencilhar da mão de Douglas; ela temia que, com um movimento brusco, a toalha frouxa que envolvia a cintura dele caísse. Ela só tinha vinte e cinco anos e ainda não estava tão desesperada ao ponto de querer ver um homem nu. Douglas era mais alto que ela, e estavam tão próximos que a água do seu queixo caía sobre ela. Já era maio, as roupas eram mais finas, e o tecido molhado colava em sua pele, uma sensação que Natália detestava ao extremo. - Leandro disse que você estava morrendo, ele não pode vir agora, então me pediu para checar, com medo de você realmente morrer em casa. Ela lembrou da empregada que se demitiu, com desdém disse:- Agora você mora sozinho neste lugar isolado, se algo acontecesse, você poderia morrer sem ninguém saber. Vendo sua irritação, o canto dos lábios do homem se curvou, e uma risada grave surgiu de seu peito:- Ele tem medo de eu morrer em casa, ou você tem?Natália silenciou por alguns segundos e então

A voz dele tinha aquela preguiça característica do início da manhã. Natália, assustada com sua voz, rapidamente voltou a si e olhou ao redor, vendo a decoração familiar do quarto. Ela se sentou na cama, olhando rapidamente para as próprias roupas, ainda as mesmas de ontem, um pouco amassadas após uma noite de sono:- Como eu... - Ela começou a falar, mas parou ao se lembrar que parecia ter adormecido no sofá. - Que horas são?Ela jogou as cobertas para o lado e saiu da cama.- Por que você não me acordou?Natália hesitou em se levantar, lançando um olhar desconfiado para ele. Douglas também se sentou, seu torso nu e musculoso exposto ao ar, atraente e definido. - Eu te carreguei do sofá para a cama, você nem acordou com todo o movimento, então achei normal não te acordar.Ele pegou um relógio de pulso do criado-mudo.- São oito horas. Vamos nos atrasar para o trabalho.Natália nem se preocupou em discutir se ele deveria ou não tê-la acordado, se apressando para pegar roupas no guarda-

A pessoa que ligou era Dalia, e o nome salvo tinha um certo tom de intimidade. Douglas, ao ver a nota "Dalia" mostrada no celular, apertou levemente os olhos. Natália, um pouco desconfortável com seu olhar direto, quis se virar para atender em outro lugar, mas antes que pudesse se mover, foi segurada pelo homem. Ele não disse nada, mas a mensagem era clara: "Atenda o telefone aqui mesmo."- Olá.A voz preocupada de Dalia soava do outro lado da linha, claramente sincera:- Natália, ouvi dizer que você teve um problema no museu ontem? Filipe está doente? Por que ele está te incomodando como um cachorro louco? Mesmo que você tenha danificado algo, isso deveria ser discutido em particular.Se não fosse por uma investigação prévia sobre a índole de Dalia, somada à tendência natural de Natália de ser cautelosa com emoções, a atitude de Dalia, sempre parecendo pensar nela, seria suficiente para baixar a guarda.Quando as pessoas estavam magoadas, elas se tornavam emocionalmente vulneráveis,

Essas palavras carregavam um forte tom de advertência.Depois de falar, Dalia fingiu bater na própria boca.- Desculpe, falei demais. Tally, já que você se divorciou do Douglas, então as pessoas que gostamos certamente não são a mesma, certo?Natália ficou atônita ao ouvir o nome de Douglas saindo da boca de outra mulher, chamando-o com tanta intimidade, e não respondeu de imediato.Dalia tinha um rosto corado, como uma jovem inocente.- Falando nisso, eu e o Douglas também temos um destino compartilhado. Só recentemente descobri que ele foi estudar na nossa escola há quatro anos e era uma figura muito importante lá. Só é uma pena que naquele ano eu estivesse de licença médica em casa e perdi um ano inteiro. Se soubesse que nos encontraríamos hoje, teria perseguido ele naquela época e não teria desperdiçado quatro anos.Natália disse:- Naquela época ele tinha uma namorada. Se você tivesse ficado com ele, não teria perdido tempo, mas teria destruído o relacionamento de outra pessoa.Da

- Impossível. - Assim que Douglas terminou de fazer a sugestão, Natália a rejeitou imediatamente, com emoção tão intensa que seu tom de voz subiu vários níveis.O homem, pressionando suas orelhas um pouco doloridas pela irritação, se endireitou.- Convidei você para morar comigo só para te proteger mais facilmente. A família León pode não ter tanto poder na Cidade K, mas ainda pode facilmente te prejudicar. E estamos apenas morando juntos, não no mesmo quarto. Por que essa reação tão exagerada? Além disso, mesmo que dividíssemos o quarto, eu sou impotente. Não poderia fazer nada a você, então não há o que temer.Ele falou de algo que, na visão de muitos homens, tocava na honra pessoal, mas sem qualquer sinal de vergonha.Natália não sabia se deveria admirar sua coragem ou criticar sua falta de pudor.- Estou bem no meu apartamento atual.- Aquele seu apartamento, onde Rodrigo poderia facilmente mandar alguém te sequestrar na entrada? Você acha que é seguro?Natália ficou em silêncio.-