O Santuário dos Vampiros nunca fora um lugar para mortais. Era um templo enterrado nas entranhas da noite, feito de pedra negra, corredores longos e paredes marcadas por eras de sangue. Ali, o ar não era apenas pesado, ele parecia respirar.Sabine sentiu isso assim que atravessou os portões.O coração batia rápido.Os olhos percorriam o salão com cautela.Vampiros da classe baixa circulavam pelo santuário como chacais à margem de um banquete.Havia corpos humanos largados nos cantos, alguns ainda vivos… apenas o suficiente para servirem novamente. Gargantas abertas. Pulsares fracos. Choros abafados.Eles se alimentavam ali mesmo.Sem elegância,glamour ou piedadeSabine engoliu seco.Aquilo era um inferno sagrado.E ela estava sozinha nele.Cada passo dela ecoava no chão frio.E os vampiros a observavam.Como quem olha comida.No grande salão circular, os Anciões estavam sentados nas cadeiras de pedra. Cada um representava um século de poder. Cada olhar deles era um julgamento.No lado

Horas depois…A noite havia se fechado sobre a floresta.Escura.Espessa.Pesada.Rules deixou o casarão.Caminhou sentindo o chão frio… o vento sussurrando segredos antigos.Chegou à clareira.E ela estava lá.Nieta.Elegantemente perigosa.Os olhos brilhando de satisfação contida.“Boa noite, Rules.”A voz suave.Falsa.Perigosamente gentil.“Na certa veio recusar… mas bastaria não vir.”Ela sorriu.“À menos que…”Ele engoliu seco.“Eu aceito.”Ela deu um passo à frente.Gostando.Saboreando.“Então resolveu trair meu irmão… isso é novidade para mim.”Ele respirou fundo.“Eu… só quero garantir uma coisa. Esse chá… não vai matar Helena, vai?”Nieta sorriu.Perfeito demais.“Claro que não. É apenas para…”Ela pousou a mão no peito dele.“… liberar o poder dela. Nada, além disso.”Mentira.Pura.Cruel.Assim que Helena bebesse… Nieta teria acesso à mente dela. Poderia manipular. Poderia distorcer. Poderia destruir.Mas ele não saberia.“Não sou bobo quanto pareço.”,Rules ainda insistiu

MordidaElvira sentiu o beijo de Peter em seu rosto e ouviu ele desejar bom dia antes de sair. Permitiu-se sorrir. Estava vivendo algo que nunca experimentara em toda sua existência, humana ou vampira: simplesmente existir. Dormir. Comer coisas que antes jamais havia permitido a si. Ser… normal.Claro, às vezes pensava na possibilidade de Vlad voltar. Mas, se Nieta realmente o havia matado… então não havia mais o que temer. Então poderia viver essa experiência nova sem amarras.“Viver como humanos é bom… sexo melhor ainda.” murmurou, agarrando o travesseiro de Peter, sorrindo antes de voltar a dormir.Ela acordou com um calor agradável percorrendo o corpo. Gemeu baixo, se aconchegando mais no travesseiro. Ela e Peter haviam feito amor com loucura na noite anterior e ela simplesmente não vestiu nada depois. Na verdade, desde que se mudara para a casa dele vivia praticamente nua, e Peter a desejava a todo instante.E ela… adorava pertencer a ele.Mas aquela leve quentura foi crescendo,

Elvira chegou em casa com o coração acelerado, ainda tomada pelo espanto do que havia acontecido com o Cão Morte. A cabeça estava confusa, as emoções embaralhadas… mas, por algum motivo, ela não teve medo de empurrar a porta e entrar.A luz do sol ainda invadia parte da casa. Assim que sua forma vampírica retomou completamente o controle…O inferno começou.Uma ardência súbita atingiu seus braços primeiro.Depois o pescoço.Depois as pernas.Um estalo seco ecoou em sua pele.E então a dor explodiu.“ AAAAAH!” o grito rasgou a casa.Elvira cambaleou, tentando fechar a porta, mas cada fagulha de sol que encostava nela queimava como fogo verdadeiro. Bolhas pequenas surgiam, a pele começava a rachar, fumaça fina subia de algumas áreas expostas.“ NÃO! NÃO! NÃO! “ Ela gritava, aterrorizada.Cada segundo parecia uma tortura, brutal, primitiva. O cheiro da própria carne queimando invadia o ar, misturado com o gosto metálico de sangue na boca.Ela forçou a porta. Os dedos ardiam.A pele das mã

DIANTE DO CONSELHOGrandes portas se abriram. A sala do Conselho era imensa, sombria, antiga, viva de poder.Elvira foi jogada no chão como prisioneira, os grilhões queimavam sua pele feito os raios de sol, sangue escorria pelas feridas, pois as correntes   a impedia de se curarOs Anciões a encararam com olhos vazios e frios.“ Elvira. Esposa de Vlad. Rainha  da noite”, a voz do Ancião principal ecoou.  “Acusada de adultério. Traição. E conspiração.”Ela ergueu o queixo.“Vlad está morto. Eu não devo nada a ele.”“ Ninguém disse que Vlad estava vivo.” o Ancião rebateu. “ Mas você pertence ao trono. Ao nome. Ao legado. E é propriedade dele… até o fim.”Elvira riu.“Ent&ati