Clara aceitou, mas seu coração estava repleto de incertezas. Apesar de Gustavo ter mostrado a ela o homem mascarado que estava ao lado de Viviane, só de marcar um encontro com Viviane já era tão difícil; encontrar aquele homem, então, parecia uma missão impossível. No entanto, se Gustavo insistia para que ela agisse daquela maneira, ele devia ter seus motivos.Ela apertou o celular com força."Espere, Viviane, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido!"...Quando Viviane terminou seu trabalho e voltou ao hotel, já eram dez horas da noite. Ao abrir a porta, viu Ricardo sentado à escrivaninha lendo um livro, a luz cálida da luminária lançava sombras sobre sua silhueta esguia."Que lindo..."O olhar ganancioso de Viviane percorreu o corpo de Ricardo, subindo até se fixar, com certo desapontamento, em seu rosto mascarado."Se ao menos..."Como se tivesse ouvido os pensamentos de Viviane, Ricardo de repente virou a cabeça e olhou para ela.— Voltou?Viviane respondeu com um murmúrio.

Duarte, assustado pela poderosa presença de Ricardo, deu um passo discreto para trás e disse com um sorriso forçado:— Srta. Viviane, nós realmente queremos lhe pedir desculpas sinceramente.Os olhos de Clara, no entanto, estavam fixos em Ricardo ao lado de Viviane. Seu olhar trazia um toque de desejo. No mundo do entretenimento, ela já havia visto muitos homens bonitos, muito mais do que uma pessoa comum. Clara há muito tempo desprezava a aparência. Mas, ao ver Ricardo, a chama da inveja queimou ainda mais forte em seu coração. Não precisava ver o rosto dele, só o corpo largo de ombros e quadris estreitos já era suficiente para deixá-la furiosa. Ela se lembrava que ao lado de Viviane já havia um homem assim, mas ele não usava máscara. Será que ela tinha trocado por outro? De onde Viviane encontrava tantos homens excepcionais?Nesse momento, Clara nem precisava das ordens de Gustavo, ela já queria arrancar a máscara do rosto de Ricardo. Sentindo o olhar ardente de Clara sobre Ricar

Gustavo olhou para a pintura que ele apontava, com uma expressão sombria no rosto.— Isso pertenceu ao meu avô.O rosto de Délcio ficou extremamente constrangido:— Desculpe, Sr. Gustavo.Gustavo se levantou e caminhou em direção às pinturas:— Não tem problema.Seu avô havia falecido tinha um bom tempo tempo, e ele ainda não tinha cumprido o desejo do avô.Gustavo fixou os olhos nas pinturas, seu olhar caindo inevitavelmente na obra que Viviane havia lhe dado.Seu avô realmente gostava de Viviane, embora a caligrafia que Viviane lhe deu fosse a menos valiosa, ele ainda assim mandou emoldurar.Mas e Viviane?Pensar em Viviane fazia o sangue de Gustavo ferver.Ele tinha que encurralar Viviane, só assim ela acabaria se rendendo a ele.Toda a atenção de Gustavo estava na caligrafia dada por Viviane, de modo que ele nem ouviu a voz de Délcio:— Sr. Gustavo, vou sair para atender um telefonema.Vendo que Gustavo não respondeu, Délcio considerou como uma permissão tácita, pegou o telefone e

— Desta vez, o Grupo Barros reprimiu o Grupo Ribeiro sem causar danos reais, mas golpeou duramente a moral interna do Grupo Barros.— Muito bem, continue avançando. Nestes próximos dias, compre todos os setores frágeis do Grupo Barros.Amadeu perguntou, preocupado:— Temo que o Sr. Gustavo não concorde, certo?Ricardo soltou uma risada fria:— Essas divisões, para a família Barros, são um desperdício de dinheiro, sem qualquer possibilidade de lucro. Gustavo mal pode esperar para se livrar desses problemas. Se eu me oferecer para assumir esses negócios agora, ele não apenas não vai impedir, como também ficará feliz em passar o fardo para mim. Ele ficará contente de achar que está me prejudicando. Por que ele não concordaria?Amadeu, ao ouvir isso, viu lógica nas palavras de Ricardo e respondeu de imediato:— Sim, vou providenciar isso agora.Ricardo não disse mais nada, apenas ficou em silêncio, olhando para a paisagem do lado de fora da janela.Isso era apenas o primeiro passo.Primeir

Ele caminhou até Rosa e ergueu Isabela de uma vez:— Você veio pedir dinheiro de novo?Igor tinha treinado artes marciais, sua voz era cheia de vigor. Cada palavra era dita com clareza. Não havia necessidade de temer a voz alta de Isabela. Todos ficaram perplexos ao ouvir aquilo.Igor não se importou com as pessoas e continuou dizendo:— Seu filho quer um computador de dez mil, ele já é adulto, por que não trabalha para comprá-lo?Rosa olhou para Igor, chocada. Não esperava que ele já soubesse disso.— Ah? Não disseram que ele estava doente? — Perguntou um vizinho, confuso.— Doente? Quem disse que ele estava doente? — Igor seguiu o olhar do vizinho até Isabela e riu com desdém. — Vocês acreditam no que ela diz? Se eu disser que o filho dela está no espaço sideral, vocês também acreditam?Todos abaixaram a cabeça, percebendo que tudo o que Isabela disse era apenas a versão dela dos fatos.— Mesmo que ele não esteja doente. — Disse outro vizinho, insatisfeito. — Se ela pode morar em um