Oliver no buscaba a Ashley ni siquiera para hablar sobre el trabajo en la empresa. Los mensajes siempre eran entregados por Val. Quedó claro para ella que él había entendido su mensaje. La distancia sería mejor para ambos, aunque su corazón se entristeciera por eso.Regresó a casa con la sensación de que algo faltaba en su vida. En el camino, pensó en cómo le contaría a Valentina que Oliver era su padre, de una manera que la niña entendiera toda la situación. Tenía solo tres años, pero era demasiado curiosa e inteligente para su edad.Tan pronto cruzó la puerta, toda la tristeza se disipó al volver a mirar a los ojos de Anny. Corrió hacia ella para abrazarla efusivamente y parecía estar emocionada por verla después de tanto tiempo.Pero cuando Ashley miró a los ojos de Anny, notó cuán preocupada parecía estar. Había un peso abrumador sobre ella, Ashley pudo sentirlo.— Supuse que no te vería tan pronto, Anny —dijo, tratando de descifrarla.— Y yo no planeaba regresar ahora —un suspiro

El corazón de Ashley latía descontroladamente cada minuto que pasaba, y sus ojos no se apartaban de la puerta principal de la oficina de Oliver. Quería escapar de esa conversación como una niña huye de un fantasma, pero la hora de la verdad finalmente había llegado.Evitó enfrentar a Alfonso durante más de una semana, entre llamadas sin contestar y mensajes leídos e ignorados. Parecía demasiado cruel hacer eso con un hombre locamente enamorado, pero Ashley realmente no sabía qué decirle, o sabía, pero no cómo usar las palabras correctas.Sin embargo, era imposible huir. Pensaba en las cosas que quizás Oliver y Alfonso estarían conversando dentro de esa sala. Se imaginaba a Oliver contándole que la había besado y que estaba locamente enamorado de ella, solo para observar la expresión de decepción en el rostro de Alfonso. Ashley sabía que Oliver ya se había dado cuenta de que Alfonso sentía algo especial por ella, y que parecía dispuesto a separarlos. No dudaba en absoluto que él fuera

Oliver envolvió a la pequeña Valentina en sus brazos, con los ojos cerrados, mientras sentía la sensación de ser llamado “padre” por primera vez. Cuando la soltó, la presentó a Hendrix, quien tenía lágrimas en los ojos al ver a la niña por primera vez.— Este es tu abuelo — dijo, mientras la niña habría una amplia sonrisa.— ¿Otro abuelo como el abuelo Ethan? — Valentina parecía encantada con esa posibilidad. Abrazó a Hendrix con la misma felicidad.Cuando Oliver apartó la mirada, vio a Ashley llorando, sin vergüenza de ocultar cuánto estaba emocionada en ese momento. Quiso acercarse, pero Valentina lo envolvió con su dulzura y lo arrastró a la sala para mostrarle sus juguetes.Marina se retiró poco después, dejando a Hendrix solo con Ashley.— Juro que estoy asombrada de verte aquí — le dijo a él y luego miró a Oliver — espero que puedas decirme qué le está pasando a Oliver.Ambos apartaron la mirada hacia el hombre, que jugaba con Valentina como si volviera a ser un niño. Realmente,

Era un domingo por la noche cuando Ashley estaba haciendo su maleta. Al otro lado, en la entrada de la habitación, Marina lloraba anticipadamente, preguntándose por qué Ashley había tomado esa decisión tan rápidamente.— Para mí no tiene ningún sentido que quieras irte debido a Oliver, pero llevarlo contigo.Secó su nariz, que ya estaba rojo por la cantidad de lágrimas que ya había derramado, cuando Ashley dejó lo que estaba haciendo y se acercó a ella abrazándola.— No te lamentes, Marina —intentó consolarla— podrás ir a Texas cuando quieras para visitar a Valentina.Pero ella no pudo decir nada, solo dejó que el llanto fluyera aún más intensamente.— Además, esta fue la única manera que encontré de que Oliver aceptara mi renuncia —volvió a concentrarse en la maleta que aún estaba casi vacía— él estará allí solo por unos días y seguramente no lo veré más.Marina secó sus lágrimas, conteniendo el llanto antes de hablar.— Te estás ilusionando, Ashley, pensando que puedes escapar de Ol

Caminaron juntos hasta la habitación donde estaba Ethan, como si la compañía mutua les diera el coraje necesario para hacer lo que debía hacerse. Cuando Ethan los vio juntos, se levantó, con las manos sudorosas, observando a Oliver acercarse, aprehensivo.— Entonces, la misión imposible fue asignada a Oliver — bromeó para tal vez aliviar la tensión en el ambiente.— Siéntate, Ethan, por favor — pidió Oliver, mientras Ashley sentía su cuerpo lleno de energía.— ¿Qué está pasando? — Se agitó aún más — ¿Hay algún problema con Valentina?— ¡Valentina está bien! — Oliver tomó una silla que estaba en un rincón de la habitación y se sentó frente a Ethan.Volvió la cabeza hacia atrás, mirando a Ashley, ella se acercó y comenzó a hablar.— Anny me vino a visitar hace unos días — tuvo que aclararse la garganta, apretando los ojos con fuerza, como si buscara el coraje en algún lugar para seguir adelante.Cuando Oliver notó la tensión en Ashley, tomó su mano. Su toque la hizo mirarlo y casi olvid