Oliver nada disse por um tempo. Entraram no escritório e ela ficou observando-o pegar curativos guardados na gaveta da escrivaninha e caminhar em direção a ela. Com ele tão perto, no entanto, ela ficou agitada e perturbada, ainda mais com ele a tocando novamente. Ashley soltou um grunhido de dor quando ele pressionou a ferida para estancar o sangramento. — Desculpe – ela lançou um olhar duvidoso para ele, perguntando-se o que havia acontecido com Oliver – Stefany estava com bastante raiva quando segurou você. Ele lançou um olhar até ela e depois sorriu, um sorriso duro como se lhe custasse. — Não deveria ter vindo até aqui – ele chegou um pouco mais perto, como se quisesse se certificar haver realizado um bom trabalho e o curativo estava no lugar correto. Isso fez o corpo de Ashley estremecer. — É uma forma de dizer que eu deveria estar fazendo coisa melhor do que trabalhando? – Ele lhe lançou um sorriso e Ashley não teve como não retribuir — você se esqueceu que hoje era um dia

Se Ashley achava que os acontecimentos de horas antes haviam sido ruins o suficiente, ela não tinha ideia do que a esperava na mansão. Havia um carro estacionado em frente à entrada principal. Certamente Oliver estava recebendo visitas e ficaria furioso por ser interrompido. Aparentemente a expressão de Ashley não se alterou muito, mas seu coração acelerava a cada passo que ela dava em direção ao seu destino. Hendrix, por outro lado, estava a ponto de colapsar. Uma camada de suor se formou em sua testa, denunciando o seu nervosismo. Dessa vez, ela tocou a companhia e esperou ser atendida. A mesma empregada que ela socorreu hora antes, não lhe ofereceu a mesma empolgação. O ar na casa era tenso. — O senhor Oliver está recebendo uma visita – ela disse - não acho uma boa ideia falar com ele agora. Ashley olhou para Hendrix, esperando que ele decidisse. — Quer voltar outra hora? - Falou, com calma. — Não! - Respondeu, seguro do que estava prestes a fazer - só saiu daqui depois que f

Ashley concluiu que, apesar de o resultado não ter sido o esperado, Hendrix estava feliz em poder contar a verdade a Oliver. Ele saiu da mansão como se tivesse descarregado dos ombros um peso enorme e planeava de conhecer Valentina um dia. Aquilo assustava um pouco Ashley. Precisava preparar Valentina para receber uma notícia tão importante assim. O que ela diria para a menina quando perguntasse da existência do pai? Ainda que dissesse a Hendrix que faria aquilo, ela foi embora com o coração apertado ao ponto de sangrar. Não voltou para a empresa, porque já era tarde e avisou a Val que iria direto para casa. Ashley tinha os seus próprios assuntos para resolver. Precisava enviar o dinheiro para Ethan pagar as dívidas da fazenda e certamente não lhe sobraria nada para comprar roupas novas para ela ou para Valentina. Mas não era tão ruim assim. Lembrou-se que só havia voltado para Las Vegas para auxiliar o Ethan e que marina não se importaria em manter a casa por um tempo até ela se

Agora O clima ficou mais pesado quando Ethan observou Valentina correr na direção do Oliver o abraçar. Eles pareciam se conhecer há muito tempo e gostar um do outro. Com os olhos arregalados e com o semblante indignado, Ethan observou Oliver pegar a menina no colo e oferecer a ela um presente. A menina parecia radiante. Quando Oliver olhou para Ashley, sentiu os ombros dela expressarem certa discordância. Ele percebeu, pelo clima ruim que pairava sobre a casa, que Ashley não havia contado a verdade para o pai. — O que está acontecendo aqui? – Ethan exigia uma explicação – não me diga que você contou a verdade a ele, Ashley? Ela caminhou apressada na direção dele, segurando no seu braço e sussurrando no seu ouvido. — Não vamos ter essa conversa na frente da Valentina, pai. — Eu fico muito aliviado em saber que eu não sou o único sendo enganado aqui. Oliver observava os dois quando colocou Valentina no chão e a ajudou a desembrulhar o presente. Marina atravessou a porta da casa

Ashley mal conseguiu dormir naquela noite. Tentou ligar para o Ethan, mas ele havia desligado o celular. O seu pai já era um homem de idade por isso já tinha algumas limitações. Estava longe de casa e não tinha onde dormir. Ashley até considerou ir atrás dele, mas já era tarde da noite e ela não tinha ideia de onde o encontraria. Era muito cedo quando ela ligou para a fazenda perguntado se Ethan já havia retornado, mas o funcionário que cuidava do local, disse que não sabia onde Ethan estava, o que aumentou a preocupação de Ashley. Ela se arrumou para ir trabalhar, mas a vontade que tinha era correr pelas ruas e encontrar o seu pai. Quando chegou a cozinha, Marina já preparava o café e lançou a ela um olhar bem preocupado. — O que aconteceu dessa vez? – Encheu uma xícara com café e ofereceu a ela. — Eu não sei – balançou a cabeça, enquanto olhava para o líquido preto sem vontade de tomá-lo – e se aconteceu alguma coisa com o meu pai? Ele foi assaltado, dormiu nas ruas? Sentiu um