‘Todo mundo está aqui, até quem não deveria' Havia um significado profundo por trás da observação de Charlene e Deirdre não conseguiu evitar o pensamento: 'Quem deveria e quem não deveria estar aqui?'Brendan estreitou os olhos na direção de Charlene e estava prestes a falar quando a visitante não esperada disse, sorrindo:― Olhe para todos vocês. Estou dizendo que não deveria ter vindo hoje. Eu não sabia que estariam aqui, e foi uma grande coincidência. No entanto, como já estou aqui, devemos fazer uma refeição juntos, o que acham? ― Charlene se comportava de maneira descarada, como se ignorasse o fato de que ninguém na casa dava boas-vindas à sua presença.Enquanto isso, Madame Brighthall voltou da cozinha, apressada, com um caldo verde que havia feito, enquanto falava:― Deirdre, este é o caldo que comi quando estava grávida de Brendan. Meu corpo estava fraco, então eu tomava uma tigela dele todos os dias... ― A voz da matriarca morreu subitamente e sua expressão mudou de feliz

Enquanto isso, Madame Brighthall e Brendan terminaram a conversa particular e voltaram para a sala de estar.Depois de ter alcançado seu objetivo, Charlene não planejava ficar mais tempo na mansão, por isso, colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha e disse:― Já que vim na hora errada, vou deixar vocês em paz. Mas, venho visitar outro dia, madame. Até mais. ―Sem saber como reagir, a matriarca apenas acenou, inquieta.Charlene se afastou dois passos, antes de se virar e olhar para Brendan, com um olhar gentil:― Espero por você, Bren. ―O magnata olhou para Charlene sem nenhuma expressão no rosto e, fingindo não perceber a indiferença, a mulher sorriu e saiu. Mesmo com sua partida, a atmosfera da casa ficou estranha.A matriarca foi quem primeiro quebrou o silêncio:― E então, o que você achou do caldo, querida? Faz alguns anos que não cozinho pessoalmente, então não sei se minha habilidade culinária piorou. ―Deirdre conteve as emoções em seus olhos, recuperou a compostura

― Como eu conseguiria continuar dormindo, depois da barulheira que você fez? Além disso, o que você está fazendo? Porque, definitivamente, tem alguma coisa queimando. ―― Não estou fazendo nada... ― Brendan tinha uma expressão constrangida, não muito diferente da de um ladrão pego em flagrante. Então, o magnata limpou a garganta, duas vezes, e inventou uma desculpa: ― Foi a senhora Engel! Ela esqueceu de desligar o fogão, antes de sair. Eu senti o cheiro de queimado e vim correndo, mas isso aqui só virou carvão agora. ―Deirdre jamais acreditaria naquilo, pois Anna nunca faria algo tão descuidado.― Ah... sério? Ou você estava tentando bancar o chef, de novo? ―Brendan sabia que sua mentira fora frágil como as pétalas de um dente de leão, então apenas disse a verdade:― Está bem, está bem. Pedi à minha mãe a receita do caldo verde que ela fez ontem, porque você parece gostar bastante. Então achei que talvez conseguiria te surpreender, na hora do almoço. Mas... sempre me esqueço de

Demorou para Deirdre sair de seu estupor e perceber que ria à toa e aquilo a surpreendeu. Ela estava se apaixonando por Brendan? De novo?― Dee? Chegamos ― disse Engel.A jovem assentiu e desceu do taxi. Então seguiram para o distrito comercial e visitaram alguns lugares interessantes. Quando passaram por uma loja que vendia roupas de bebê, Anna não pôde deixar de querer olhar.― Oh, meu Deus! As roupas dessa loja são tão adoráveis, olha isso, Dee! Eu quero comprar um macacãozinho desses para o seu filho. Tudo bem? ―― Ainda é muito cedo, Anna! Meu bebê ainda nem nasceu. ― Deirdre riu.― Mas, se esperarmos por até nascer, alguém vai vir e comprar antes! Eu não vou deixar isso acontecer. Você sabe o que dizem, não é? Aproveite o momento! ― a mulher grisalha respondeu animadamente, antes de puxar Deirdre para dentro da loja.Desamparada, Deirdre se deixou guiar pela governanta e amiga e acabou se sentindo confortável com o ambiente quente e aconchegante da loja, o que aliviou sua t

― Não, isso não é verdade ― disse Brendan, lutando contra o impulso de puxar Deirdre em seus braços. Mas, ao invés disso, derramou sua sinceridade, ao declarar: ― Falo sério quando digo que te amo. ―Mas a jovem não estava disposta a acreditar em mais nada.― Você vai insistir nessa baboseira depois de ter me enganado tantas vezes? Você só vai quebrar a cara! Afaste-se de mim, Brendan. Não aguento mais um segundo respirando o mesmo ar que você! ― Ela rangeu os dentes e desistindo de subir para o quarto, apenas correu, querendo fugir da mansão.Assustada e preocupada, a governanta saiu atrás da jovem.Brendan só teve energia para apoiar a mão na parede e abaixar a cabeça. Não importa o quão acostumado ele estivesse com as palavras cáusticas da jovem, elas ainda o machucavam como se fossem facas.Sam também estava triste e se sentia culpado.― Sinto muito, senhor! Eu não deveria... eu não sabia que ela estava parada atrás da porta... eu não deveria ter dito nada... ―― Não é sua c