Ela sentiu como se pudesse assistir à cena da trágica morte de Bliss, no quintal, mais uma vez. Enquanto experimentava um novo colapso emocional, sem entender direito o que Brendan tentava fazer, ela gritou:― Tire isso daqui! Vá embora! ― Brendan estava ansioso pela reação de Deirdre, mas seu rosto ficou roxo de raiva quando ele a ouviu dizer para que saisse. Seu olhar ficou gelado. ― Por que você está agindo como louca? Você não ficou devastada com a morte do cachorro, ontem? Eu trouxe um novo cachorro para você, mas você não mostrou nenhuma gratidão, seu comportamento é nojento! ― ‘Mostrar apreciação?’O peito de Deirdre estava acelerado e ela sentiu uma frieza sem fim a envolvendo, como se estivesse presa em um porão de gelo. ― Você acha que ter outro cachorro tomando o lugar de Bliss, no dia seguinte ao da morte dele tornará tudo melhor? Como se o incidente nunca tivesse ocorrido? ― ― O que mais eu poderia fazer? ― Brendan zombou. Ele não sentia nenhuma emoção pe

― Por que a convidaríamos para a festa? ― Brendan ficou contrariado. ― Você é muito gentil. Ela merece ser essa criatura lastimável e só tem a si mesma para culpar por isso. Além disso, sua festa de aniversário é muito importante. Quem vai se divertir na sua festa quando a presença dela estraga toda a diversão? ― ― Mas... Deirdre não vai ficar entediada em casa e sozinha? ― Ela disse, em um tom choroso: ― Não acredito que Deirdre possa estragar a diversão. ― ― Mas, você acha que ela merece ser convidada para a sua festa de aniversário? ― Os olhos escuros de Brendan estavam manchados de frieza, enquanto seus olhos estavam fixos no rosto de Deirdre. ― Fale por si mesma. Você merece participar de um evento tão grandioso? ― O coração de Deirdre estava acelerado. Este foi o golpe mais letal de Brendan. Não bastava humilhá-la. Ele agora a forçava a reconhecer cada insulto. Deirdre acreditava que Charlene devia estar sorrindo de satisfação. Então, ela respirou fundo, suprimiu sua

Por que ele estava tão exasperado ao saber disso? Brendan não entendia o que aquilo tudo tinha a ver com ele, mas mesmo assim, viu tudo em vermelho, perdendo o controle e, no auge de sua raiva, sacudiu Deirdre e a soltou.Sem ver a expressão de ódio no rosto do monstro, a jovem chegou a ter um segundo de esperança, achando que poderia sair do escritório, mas um novo empurrão a lançou sobre a mesa do escritório. Em seguida, ela sentiu o corpo ser pressionando pelo peso de Brendan e então sentiu sua respiração ofegante. Um calafrio percorreu a espinha. A jovem sabia o que estava prestes a acontecer e, por isso, gritou, lutando:― Não, Brendan! Não! ― O monstro agiu como se não pudesse ouvi-la, agarrando os finos braços e os prendendo, com uma mão, sobre a cabeça dela, enquanto zombava:― Por quê? Não é este o objetivo da sua existência? Por que mais você acha que eu deixei você viver? Você ainda acha que vai morar com Sterling um dia? Que grande piada! ― Com a mão livre, o home

Deirdre estava muito incomodada. Cada parte daquela cordialidade soava fabricada e falsa e a jovem adoentada não estava com vontade de participar daquele teatro, então colocou a caixa em uma prateleira ao lado da porta e se virou para sair. ― Espere! ― Charlene a deteve e se levantou do assento, com um sorriso. ― Qual é a pressa? Você não quer dar uma volta? Você sabe, aproveitar a festa agora que você está aqui? ― ― Não estou interessada ― Deirdre rebateu, com indiferença. Ela nunca se interessava pelo que a classe alta considerava alta costura ou glamour. A única razão pela qual ela queria ser a esposa de Brendan era porque o amava. Mas, já havia algum tempo, que o amor tinha ido embora. ― Eu trouxe seu colar ― ela afirmou placidamente. ― Se não precisar de mais nada, com licença. ― ― Ah! Tem mais uma coisa... ― Charlene respondeu rapidamente. Seu sorriso se aprofundou. Então, ela pegou o telefone, com movimentos graciosos e exibiu um vídeo. Os gemidos e gritos de um cac

Sam se aproximou de Deirdre, cautelosamente:― Senhora... vamos. Devemos ir. Isso... Isso foi muito imprudente de sua parte. Você não deveria ter agido dessa forma durante um evento importante como este. As coisas poderiam ter ido muito mal e... você sabe que o Senhor Brighthall não vai te deixar escapar facilmente. ― Deirdre sabia que ele falava a verdade. Quando ela lançou os olhos para o chão, lágrimas choveram no chão frio e duro, antes de ela responder:― Você sabia? O sem-teto que assassinou Bliss... tinha recebido dinheiro de Charlene... Sam... Ela me falou... Ela me fez ouvir... ela me fez ouvir toda a tortura que fizeram ao Bliss... ― Sam estava confuso:― O quê?! ― Deirdre apertou a mão contra o peito, mas isso não foi o suficiente para aliviá-la de sua dor.― Ela me disse que Bliss ficou olhando na direção da mansão quando... quando estava prestes a morrer... ― Ela resmungou: ― Ele... estava esperando que eu o salvasse, Sam. E o que eu estava fazendo na hora? Eu..