Ouvindo o questionamento de Laura, Deirdre manteve a cabeça baixa e fingiu estar envergonhada.― A coisa toda se espalhou tão rápido assim? ―― Na verdade, não ― respondeu Laura, em um tom reconfortante. ― Eu estava na entrada da empresa quando vi uma linda mulher ao lado de Brighthall. Eles agiam de maneira íntima e percebi que você não estava em lugar nenhum. ―― Como? ― Deirdre franziu as sobrancelhas. A ideia original era apenas fingir as reações, mas ficou realmente surpresa que aquilo tivesse acontecido. ― Você disse que Brendan estava com aquela mulher? ―Laura olhou para a expressão de Deirdre e ficou muito satisfeita com a tristeza no rosto da jovem.― Sim, a mulher saiu de uma loja, com sacolas de compras nas mãos. Por isso, imaginei que Brighthall tivesse ido às compras com ela. Como ele conversava com Fionn, pela expressão dele, concluí que era algo sobre você. ―Deirdre deu um passo para trás e seu rosto ficou terrivelmente pálido. Entretanto, ela precisava se manter

Laura não soube o que responder e Declan continuou justificando as atitudes da sobrinha e enteada:― Uma criança não sabe como regular sua sensação de segurança, então ela faz birra e busca a atenção dos adultos respondendo de forma desafiadora. Além disso, Rory não fez nada que fosse prejudicial e eu não me importo com isso. Eu vou ter que conquistar o título de 'pai'. Isso virá com o tempo. ―Laura percebeu a sensatez do que Declan dizia e ficou envergonhada. Ela segurou o rosto e disse:― Então, estou sendo muito ansiosa, hein? Decky, eu também fico preocupada que você não a aceite... ―Declan deu um tapinha no ombro dela.― Rory sempre foi uma boa criança e nunca a rejeitarei. Por outro lado, você deve proporcionar a ela uma sensação de segurança como mãe. Só então ela começará a aceitar a mudança. ―― Você está certo... ―Eles se abraçaram por um tempo e Declan virou para Deirdre e expressou seu pedido de desculpas, assim que a situação se acalmou:― Lamento muito que você

Aurora foi pega de surpresa pelas palavras de Deirdre, pois era a primeira vez que alguém lhe dizia que ser menina não era um problema. No entanto, balançou a cabeça, assim que se recuperou.― Você não precisa me consolar. Se não tem problema eu ser menina, por que todo mundo me detesta? Por que minha mãe não passa nenhum tempo com minha irmãzinha? ―Deirdre percebeu que Aurora tinha a cabeça erguida e seus olhos, provavelmente claros, brilhavam, entretanto, havia sede de conhecimento em suas palavras.― Meus avós e meus pais me detestam. Minha mãe sempre me lembra de que ela foi negligenciada pelos outros e espancada por meu pai, por minha causa. ―― Isso não é verdade. ― Deirdre respirou fundo. ― Se existe algum problema, não está em ser menina, mas sim nos preconceitos distorcidos dos adultos. Já que eles deram à luz você sem a sua permissão, por que eles colocariam toda a culpa em você? ― Deirdre segurou a mão de Aurora e a colocou lentamente sobre sua barriga. ― Rory, você con

Fionn percebeu que Deirdre tinha um motivo especial para ter ido parar ali, então achou melhor não falar mais nada. Muito menos sobre Brendan. Entretanto, tantas coisas aconteciam na vida da jovem que ela nem ao menos tivera tempo para se preocupar com o magnata.― Eu acredito que você deve saber a razão pela qual estou aqui. ―Fionn estreitou os olhos, tentando pensar em um motivo. Logo depois, se lembrou de algo e suas pupilas se contraíram.― Você... ―Deirdre assentiu.― Resumindo, apenas fique de olho e me apoie. Vou te procurar se precisar de algo. Posso fazer isso qualquer manhã, quando você estiver esperando por Declan. Aliás, eu tenho uma dúvida... ― Deirdre hesitou por alguns segundos, antes de dizer: ― Você sabe como Cillian morreu? ―Fionn soltou um suspiro e pareceu temer a conversa.― Por que você está perguntando sobre isso, de repente? ―Deirdre disse com toda a seriedade:― Apenas me diga. ―Fionn soltou um segundo suspiro, antes de responder:― É um segred

― Que história é essa, rapaz? ― Brendan estava incrédulo. Então, uma ideia lhe ocorreu e ele franziu a testa profundamente. ― Você está falando da doutora? Fionn, Deirdre se recusou a ouvir minha explicação e agora você também vai fazer acusações, sem saber do que está falando? Aquela mulher é minha médica e não há nada entre nós. ―O corpo de Fionn ficou rígido quando ouviu isso. Então deu um sorriso amargo, juntou coragem e disse:― Se não há nada entre você e sua médica, por que vocês estavam se agarrando no sofá? ―― Do que você está falando? ― Brendan ergueu a cabeça abruptamente. Seus olhos estavam cheios de espanto, mas sua expressão era solene. ― Explica isso com clareza. Por que você está dizendo que eu e a doutora estávamos nos agarrando? ―Brendan emanava uma presença tão poderosa que assustou Fionn e fez com que desse um passo para trás. Ele engoliu a saliva com grande dificuldade e se preparou, antes de dizer:― Não foi ninguém que me contou. Eu vi com meus próprios o