Deirdre levantou a cabeça e olhou para Brendan com apatia, como se fosse apenas um estranho qualquer que tivesse cruzado seu caminho na rua. No coração da jovem, isso era exatamente o que ela queria que ele fosse.― Eu quero entrar no meu quarto. Com licença. ―― Dee... ― Brendan respirou fundo. ― Por favor, deixe-me entrar. Eu não vou nem encostar em você, apenas tolere minha presença enquanto eu explico tudo para você. ―Deirdre se afastou do magnata e abriu um pouco mais a porta. Os olhos de Brendan brilharam de esperança, mas ao invés de deixar o homem entrar, Deirdre declarou:― Vou contar até três antes de fechar a porta, então tire a mão. Se a porta machucar seus dedos, não é minha culpa. ―O homem achou que teria a chance de explicar, mas a jovem só queria uma oportunidade de fechar a porta sem mais problemas.―Três, dois... um. ― Deirdre fez exatamente o que disse que faria e empurrou a porta de volta para o batente. Entretanto, a porta não fechou, como o esperado, pois,

Ophelia subiu para o quarto e desceu vestindo uma calça quente e confortável, um cardigã e um casaco, antes de sair da mansão e ir caminhando para o mercado do condomínio.Aproveitando a chance, Engel deu um passo à frente, pronta para oferecer consolo a Deirdre, mas a jovem não queria a atenção de ninguém, por isso, disse:― Eu sei que sua intenção é boa, Anna, mas eu quero voltar para o meu quarto agora. Eu não dormi quase nada essa noite e parece que o corpo está cobrando o preço. Vou ver se consigo dormir um pouco. ―Deirdre parecia tão cansada que a vivacidade de seu rosto tinha quase desaparecido. Percebendo isso e sentindo uma pontada no peito, Engel respondeu imediatamente:― Claro! Não vou te incomodar. Mas, se precisar de algo, me chama. ―― Obrigada, Anna. ― Deirdre se levantou e subiu as escadas.A jovem já estava quase entrando no quarto quando Engel acrescentou:― Se eu receber alguma notícia do senhor Brighthall, vou subir para te avisar na mesma hora, está bem? ―

― Não há como ela e eu sermos mais do que amigos. Quaisquer sentimentos acima da camaradagem de um amigo são impossíveis agora e no futuro. É por isso que quero que todos vocês parem de inventar coisas entre nós. Ela está solteira e não gostaria que comentários acusatórios e falsos atingissem sua imagem dessa forma. Essa desinformação também impediria qualquer um que goste dela de ir atrás dela, e não queremos atrapalhar o sonho de alguém agora, não é? ―Com isso, Brendan basicamente deu um sinal de morte para qualquer possível relacionamento entre Emily e ele. Os repórteres ficaram perplexos, pois a declaração matava qualquer semente que pudesse ter brotado. Estavam todos perplexos.Nos bastidores, os olhos de Emily ficaram vermelhos. Ela cravou as unhas no braço e deixou rastros vermelhos em sua pele. Anunciar a rejeição de forma tão pública era a mesma coisa que humilhá-la na frente de todos.‘O que ele está tentando provar quando diz que seria ‘impossível’ que ele e Collins fica

Brendan estava tão em pânico que queria revelar tudo a Deirdre, o que a surpreendeu e fez seu coração bater inexplicavelmente rápido.― Eu já sei ― disse Deirdre. Quando Brendan tentou esclarecer, ela já acreditava nele.― Então, você acredita em mim, certo? ― Brendan agarrou a mão dela e a pressionou contra o rosto, com os olhos escuros úmidos. ― Nunca mais me ignore. ―Deirdre foi atingida por algo, como se tivesse sido cutucada, e seus pensamentos estavam confusos. Não havia mais dominação e imponência nenhuma, Brendan parecia um cachorrinho abandonado na chuva.Mas como poderia ser? Aquele era Brendan Brighthall, o rei absoluto de Neve, acima de todos os outros. Do que ele estava com medo? Tudo aquilo era só por causa dela? Deirdre mordeu o lábio, sentindo uma sensação sutil que nunca havia experimentado antes.A situação parecia ter sido invertida. Brendan agia exatamente como a Deirdre do passado. Vulnerável e disposto a sacrificar tudo por amor.― Você não comeu nada ainda

Deirdre foi pega de surpresa. Ela não tinha pensado naquela possibilidade.― Como você pode não lembrar o quanto bebeu? ― a jovem perguntou.Brendan fechou os olhos, franziu as sobrancelhas e lutou com a memória.― Eu não tenho certeza ― o magnata respondeu, por fim.Deirdre notou a confusão e colocou os dedos suavemente no braço do homem.― Está tudo bem. Se você realmente bebeu demais, é possível esquecer a quantidade. ―― Desculpe ― Brendan falou, com a voz fraca. Então, se inclinou para beijar os lábios macios de Deirdre.A jovem balançou a cabeça, indicando que ele não precisava se desculpar, mas sua expressão permaneceu séria.― Depois do que aconteceu hoje, ainda espero que você preste mais atenção nas atitudes da doutora Collins ― concluiu.Deirdre não conseguia identificar exatamente o que era, mas Emily deu a ela uma sensação incômoda. Como Emily gostava de Brendan, ela poderia fazer algumas coisas malucas para conquistá-lo.― Você não gosta dela? ― perguntou Brenda