— Por que eu não estou conseguindo? Eu não sou assim... — Anne bateu com a mão na própria cabeça, sem conseguir entender a dificuldade para se concentrar.Mesmo que estivesse difícil, ela precisava despachar os documentos. Aquela empresa era o legado de Nigel, o fruto do trabalho, do sangue, do suor e das lágrimas de seu pai.A jovem ainda travava a batalha pessoal quando a porta do escritório foi aberta, sem que batessem, pedindo permissão para entrar. Por isso, Anne pensou, de imediato, que fosse Anthony novamente. Entretanto, quando olhou para cima, viu Bianca, com a expressão arrogante costumeira.A pianista usava um par de óculos escuros e uma máscara facial. Afinal, a cicatriz no rosto não se recuperaria tão rápido.— Parece que você ainda está aqui. Achei que a esta altura você teria morrido nas mãos de Anthony. Que vida resiliente. Não é bom ser tão apegada, você pode trazer infortúnio para outras pessoas. —Bianca mantinha a mesma expressão sarcástica desde o momento em q

Sem a proteção das roupas os dois cortes finos feitos pelo estilete foram expostos.Os olhos escuros de Anthony se estreitaram e sua voz soou assustadora:— Que porcaria é essa? —Ao lado dos cortes havia algumas marcas de sangue seco e a área da ferida estava inchada, aparentemente não tendo sido tratada.Anne quis retirar a mão.— Eu acabei me cortando... —— Esbarrou no arame farpado da cerca? — O rosto de Anthony era excepcionalmente assustador. Ele pressionou a fechadura da porta do carro e falou para o motorista: — Vamos para o hospital. —Sem questionar, o homem ligou o motor e partiu.Enquanto isso, dentro da mansão, os trigêmeos subiam a escada para os quartos. Apenas quando chegaram ao topo, se viraram e perceberam que seus pais ainda não tinham entrado.Então, Cloe se agachou, para olhar para fora e perguntou:— Para onde foi o carro do papai? —*— As crianças vão ficar sozinhas. Não quero ir para o hospital. — Anne entrou em pânico, querendo sair do carro.No

— Se você não quer que eu me machuque mais, é fácil, não me obrigue a transar com você — disse Anne.Anthony se aproximou dela como uma fera faminta, até que seus lábios descansaram bem perto da orelha dela.— Não só vou abusar de você, como vou fazer isso todas as noites, a partir de agora. Não me deixe encontrar outro corte desses em você. —Anne permaneceu inexpressiva diante da ameaça. O pior que Anthony poderia fazer era mantê-la em uma gaiola, mas ela não se importava mais com sua vida. Então se virou para olhar pela janela e murmurou:— Vamos ver o que acontece, então... —A resposta e o tom dela fizeram o sangue do magnata ferver e ele tentou reprimir sua raiva.— De que adianta me desafiar assim? Você sabe que não vai vencer. —Anne se virou para olhar para ele.— Mesmo que você me mate, vou me sentir grata. —Ele ficou tenso e estreitou os olhos perigosamente. As veias nas costas de suas mãos começaram a mostrar o quão forte ele estava segurava o apoio de braço. No e

Como a clínica pertencia ao Grupo Arquiduque, o cirurgião sabia muito bem que não deveria desagradar a Anthony, por isso não ousou negar seu pedido da pianista e alterou os horários da agenda, para realizar a cirurgia para retirada da cicatriz.Alguns minutos depois, Bianca estava na sala de procedimento, deitada na maca, sob efeito de anestesia, enquanto o cirurgião trabalhava na cicatriz em seu rosto. Quando ela acordou novamente, já era meio da noite.Ela ainda tentava entender a realidade quando o médico a lembrou:— Você passará a noite aqui, em observação. —— Ah... Sim... Como foi? Deu tudo certo? —— Sim, foi um sucesso. Você verá quando remover o curativo. —Bianca relaxou. Desde que seu rosto tinha sido ferido, Anthony não apenas a ignorou, como ela teve de se apresentar em público e interrompeu as apresentações de piano. Ela sabia que sua prioridade ainda era Anthony, pois não precisaria mais se apresentar se se casasse com o magnata. Então tocaria apenas para Anthony,

— Dessa vez ela vai precisar de pontos — disse Kathryn.Em alguns lugares Anne havia cravado as unhas, abrindo novos cortes que não fechariam sem pontos.Mesmo quando Kathryn injetou anestésico no braço de Anne, a jovem permaneceu entorpecida, como se nada daquilo tivesse a ver com ela. Enquanto isso, Anthony a observava com raiva, pensando que deveria ter dito a Kathryn para prosseguir sem a anestesia para punir Anne por desobedecê-lo.Antes de tudo aquilo, ele estava no escritório, mas depois decidiu trabalhar na área comum fora do quarto. Foi nesse momento que ouviu sons vindos de dentro do quarto, mas percebeu que tudo havia caído em silêncio logo depois. Se ele não a tivesse impedido a tempo, o braço de Anne estaria completamente destruído.O pensamento fez o coração de Anthony disparar de medo.— Está feito. — Kathryn tinha dado pontos em vários lugares e aplicou pomada antes de envolver tudo com o curativo. — Você não pode fazer isso de novo, ou correrá o risco de causar al