— Com licença, vocês os conhecem? — Um dos policiais mostrou duas fotos. Os olhos de Corentin brilharam quando encarou o policial, ao passo que Ashlynn disse: — Sim. Ontem à noite no bar, os dois tentaram me drogar, mas foram pegos em flagrante. Depois que eles se desculparam, nós os deixamos ir. — — Vocês não os viram depois? — Perguntou o policial. — Não. Não sabíamos até vermos as notícias na manhã de hoje. — Disse Ashlynn. A polícia queria interrogar mais, mas ouviu-se o som de um carro chegando. Era um Rolls-Royce preto. O carro parou e, quando o guarda-costas abriu a porta, os trigêmeos pularam do carro, fofos, andando em fila, como pequenos pinguins. Anthony saiu, logo atrás, então Anne se levantou e se aproximou. — Mamãe! — — Mamãe! — — Mamãe! — — Mamãe, estava com tantas saudades de você! — — Fazia muito tempo que não víamos a mamãe! — — Papai não nos deixou ver a mamãe! — — Papai disse que mamãe está doente. Você está se sentindo melhor agora?

Antes que Anne pudesse falar, Charlie disse: — Mamãe provavelmente está pensando na vovó. Fazia alguns dias que não via mamãe e já sentia muita falta dela! Mamãe deveria sentir o mesmo por sua mãe. — — Mamãe, vou dormir com você à noite! — Chris disse. — Está bem... — Anne tocou sua cabecinha. — Papai também acompanhará mamãe! — Chloe disse, mas Anne não queria ver Anthony. Olhando para as crianças, a moça só conseguiu dizer: — Papai está ocupado. Mamãe já está muito satisfeita com vocês me acompanhando. — Os trigêmeos, preocupados, olharam para a mãe e depois para o pai, porque imaginaram que o homem não ficaria feliz com aquilo. — A mamãe não gosta do papai? — Chloe perguntou. Como Anne poderia responder? A verdade é que não gostava, nem achava que o homem pudesse gostar dela também. O magnata apenas era controlador, e a moça sabia que era a vítima perfeita para alguém como o crápula. Contudo, não podia dizer isso às crianças... Anthony olhou para Anne com olhos

Anne sentia quase como se pudesse machucar os filhos caso se aproximasse. Depois que esse pensamento se formou em sua cabeça, não conseguiu mais controlá-lo, como um cachorro que escapou da coleira. As crianças não entenderiam seus sentimentos, mas como uma mãe que se preocupava com seus filhos, ela não poderia ignorar isso.O carro chegou à porta do escritório e Anne desembarcou. As três crianças, é claro, não queriam deixar a mãe. — Queremos ir ao escritório da mamãe também! — — Se não pudermos, podemos ir para a mansão da vovó! — — Nós ficaremos bem! — Anne estava relutante, mas ainda assim se forçou a dizer: — Não. Vocês só podem ficar com a mamãe no trabalho depois que o ferimento de Charlie sarar. Sejam bonzinhos. — Dito isso, a moça se afastou. Afoita, andava rápido e mantinha as costas retas. Assim que entrou no elevador, sem ninguém por perto, finalmente se soltou e encostou-se na parede, ponderando: ‘Isso deve ser apenas uma coincidência!’. Anne realmente seria a

Anne achava que Bianca podia ter razão. Por que a pianista mataria o próprio pai? Porém, será que só Bianca e Cindy entraram em contato? Poderia haver outra pessoa no meio? Ela não tinha nenhuma prova de que era Bianca além da ligação, e quando Cindy foi encontrada morta, a moça não estava no local, mas no estúdio, com álibi.No fim, a pista parou em Cindy. A perícia disse que o ferimento fatal da moça foi na cabeça, e que precisavam encontrar a arma. Não havia impressão digital de uma segunda pessoa no local.Anne deu seu depoimento e estava prestes a sair. Justo quando a jovem se via prestes a entrar no carro, Bianca se aproximou. — Ouvi dizer que Charlie ficou ferido. Seu maldito azar já causou a morte de sua mãe, agora seu filho será a vítima? Acho difícil não ser um pouco supersticiosa agora, não é? — O aperto de Anne na porta do carro ficou subitamente forte e os nós dos dedos ficaram tão brancos quanto o rosto empalidecido. A moça viu Anthony atrás da pianista, então entro

Anne já estava muito familiarizada com a chegada de Anthony e com os sons de seu carro, o Rolls-Royce. Àquela altura, poderia reconhecer até os passos do homem no corredor, e por isso sabia que não era o magnata. Quem apareceu foi Tommy.— O que você tem feito de si, hein? — Tommy sentou-se no sofá e olhou para Anne. — Você está muito mais magra agora. Greve de fome? — Mesmo que Anne não tivesse contado nada, tinha certeza de que Tommy já sabia da morte de sua mãe. — Cuide da sua saúde. A madame Vallois era quem mais se preocupava com você. — O homem concluiu.Anne olhou para baixo, tentando esconder a dor nos olhos. Tommy, comovido, olhou para o rosto pálido da mulher e declarou: — A prioridade é descobrir o assassino agora. Você tem algum suspeito? — Anne esfregou o cabelo bagunçado. — Desconfio de Bianca, mas, se as mortes estão relacionadas, não acho tão possível. Ela é filha dele... — — Tem certeza? — Anne ficou atordoada e olhou para cima, confusa com o tom de Tommy.