A figura alta de Anthony se aproximou, olhando para Anne. — Quanto tempo você vai ficar deitada assim? — — Este é um lugar que você odeia. Por que você está aqui? — Anne perguntou com raiva. Anthony sentou-se ao lado dela e seus olhos pousaram na urna sobre a mesinha de centro. — O que você quer comer? — — Eu só quero que você vá embora. — Anne não queria vê-lo. Anthony se levantou e, em vez de sair, foi até a cozinha, pegou um pouco de comida e colocou ao lado da urna, então ergueu a moça para que a sentasse. — Vá embora! — Anne lutou, mas Anthony pressionou-a contra o encosto, aproximando-se dela com frieza. — Anne, você precisa comer algo! — A respiração de Anne estava fraca, pois não havia comido o dia todo. — Anthony, foi você quem matou minha mãe. Foi você! Você sempre pensou que foi minha mãe quem matou sua mãe. Agora que ela está morta, você deve estar feliz, não é? Pode parar de me incomodar? — Suas lágrimas rolaram. O rosto de Anthony ficou tenso.

— Onde você foi fazer compras? — Leta achou aquela pergunta estranha e devolveu: — Você também quer fazer compras? Costumo ir à Dingleton Street. As roupas lá são baratas, mas bonitas. Vários dos meus colegas gostam de comprar roupas lá. — — Eu sei, já estive lá antes. — Ao ouvir o que Anne disse, Leta se empolgou e começou a falar sobre roupas e as lojas que frequentava. A moça ouviu em silêncio, a professora não parecia uma assassina. Ela estaria fingindo? De acordo com o que Leta disse, Anne poderia apenas dar uma olhada nas imagens de vigilância, pedindo a Anthony ajuda para isso. Se o que a mulher dizia fosse verdade, Leta teria um álibi e a morte de sua mãe não teria relação com sua saída. Como a professora tinha que dar aula, saiu depois de tomar uma xícara de café. Anne aproveitou a deixa e olhou para a hora. — Eu preciso voltar. — — Eu te acompanho até lá. — — Não, eu quero dar um passeio sozinha. — — Ligue-me se precisar de alguma coisa, a qualquer hora

— No final das contas, tem gente que paga em vida, sabe, Anne? Talvez sua mãe tenha tentado levar algo que não era para ser dela, então morreu cedo. — Disse Dorothy. — Ouvi do Anthony que ela sangrou até a morte nas montanhas. Se você a tivesse encontrado antes, ela não teria morrido, certo? Parece que quando Sarah desapareceu, você estava na Mansão Real. — Bianca provocou. — Ela não se importa com a própria mãe. Ela só se preocupa consigo mesma! Isso é o que acontece quando você seduz outro homem! — Dorothy foi mais direta. — Vou rasgar sua boca na faca, desgraçada! — Anne estava com tanta raiva que tremia toda. — Você está nos ameaçando? Não temos permissão para expor os fatos? Se você continuar seduzindo Anthony, você será a próxima! — Dorothy parecia arrogante. Bianca deu dois passos à frente, seus olhos brilhando violentamente. — Na minha opinião, ela traz desastre para qualquer pessoa ao seu redor. — A moça começou. — Todo mundo ao seu redor morreu, até seus próprios

Depois do jantar, na porta, Ashlynn disse a Corentin: — Quero ficar aqui com Anne, tudo bem? — Corentin olhou para Anne e disse: — Você não precisa. Anne, me ligue se precisar de alguma coisa. Estarei em Luton nos próximos dois dias. — — Certo. — Anne olhou para a mão de Corentin no ombro de Ashlynn. Parecia menos uma demonstração íntima de afeto e mais uma restrição. — Tio, seja legal com Ashlynn. — — Ninguém a trata melhor do que eu. — Corentin respondeu. Ashlynn não o refutou e confortou Anne: — Descanse cedo. Voltarei para ver você amanhã. — — Certo, estarei esperando... — Anne observou o carro sair sem voltar para casa, então saiu da mansão. Sentou-se nos degraus, atordoada, olhando para longe. Foi deixada sozinha em uma casa tão grande, e quando voltasse para casa, ninguém estaria esperando, ninguém estaria lá para conversar. Anne esfregou os olhos, levantou-se e entrou em casa. Seus pés não tinham força, sua cintura ainda estava dolorida e todo o seu co

— Eu não a avisei com antecedência. — Ashlynn não pediu a Corentin que a levasse a Luton, mas o homem o fez mesmo assim. A moça, em contrapartida, pensou que estar com Anne reduziria seu contato com o cônjuge forçado, mas isso não aconteceu.— Vou levá-la ao bar esta noite. — Enquanto falava, o homem a beijou nos lábios, sem se importar se a moça queria fazê-lo. Ashlynn lutou duas vezes contra, mas desistiu. À noite, a cativa foi levada ao bar por seu carrasco, onde lembrou-se de como também era levada a boates por Salvatore no passado. Embora ela não gostasse desse tipo de lugar, seu ex-marido parecia muito adequado para aquele ambiente hostil. Como o homem era como um chefe, um líder criminoso, ninguém o desobedecia, assim como não havia quem ousasse desrespeitá-la. Quando Salvatore morreu, a jovem se perguntou para onde foram seus seguidores. Àquela altura, imaginava que a maioria deles já estaria morta, ou no mesmo lugar de antes. De qualquer forma, depois que Salvatore foi pr