Anne não discutiu mais. Como ela tinha deduzido, as pessoas que estavam atrás de Anthony no restaurante, no dia de seu encontro com Lucas, eram membros da família de Michelle. Entretanto, era fato que o casamento não estava garantido, por isso, se Michelle encontrasse qualquer oportunidade de prejudicar Anne e afastá-la de seu pretendente, seria o melhor.― Não pense que roubar meu telefone é suficiente para esconder suas intenções. Um dia, contarei a todos que você é uma destruidora de lares! ― Michelle avisou, antes de sair furiosa. Anne encostou-se no armário, ansiosa e impotente. Ela tinha inimigos em todos os lugares e se sentia como uma marionete. Afinal, desde que chegou em Luton, as relações que estabeleceu em seu trabalho e o comportamento de todas as pessoas que ela encontrava pareciam uma peça dramática escrita por outra pessoa. Ela não tinha permissão para ter sua própria opinião e foi deixada vivendo dia após dia em confinamento. O único alívio foi ter descoberto qu

Anne colocou o copo d'água sobre a mesa de centro, o tempo todo tensa sob o olhar sanguinário de Anthony, que focava na marca em seu pescoço. Então, quando Anne estava prestes a se afastar, para se sentar na poltrona, de frente para o sofá, o demônio segurou seu queixo. ― O-o que há de errado? ― A jovem perguntou, congelando no mesmo lugar. ― Não me lembro de ter sido tão ruim. ― Ele estudou o hematoma atentamente. Percebendo o que ele queria dizer, Anne tocou o hematoma em seu pescoço e disse:― Eu... eu fiz isso, senão as pessoas na clínica entenderiam mal... Ai! ― O magnata a arrastou para mais perto e ela caiu, pousando um joelho no sofá e o outro na coxa de Anthony. Ela instintivamente se abaixou para se firmar e mordeu os lábios, de vergonha. Então, o homem esfregou o dedo na pele machucada, que ainda doía com o toque. ― Parece que eu deveria ter sido menos misericordioso com você... ― Disse ele, enquanto olhava para o hematoma. ― Por favor, já chega ― ela olh

A sensação ruim em suas entranhas simplesmente não ia embora. Era como uma certeza de que algo muito ruim tinha acontecido e, seu desespero era tão palpável, que o policial se sentiu compelido a ajudar e pediu para um colega conseguir as imagens que a jovem pedia. A imagem, de fato, mostrava o carro de Sarah passando. Mas, ele não parava e dobrava uma esquina. ― Por que não consigo ver o carro depois disso? ― Ela perguntou. ― Não há câmeras lá... ― O oficial falou, um pouco preocupado. Ela se sentiu impotente, pois, isso significava que ela não conseguiria ver o momento em que sua mãe saiu do carro ou para onde ela havia ido depois disso. Embora eles tivessem visto o carro de Sarah aparecendo em outro ponto da rua, havia vários becos ao longo do caminho com pouca ou nenhuma câmera, então não havia como ela investigar mais. ― Apenas espere. Talvez ela já esteja de volta... ― Disse o oficial. As palavras do policial acenderam a esperança dentro dela e ela pensou consigo m

― Senhor Newman? ― O policial ficou um pouco surpreso ao ver Lucas no necrotério. Afinal, Lucas era um profissional conhecido da área educacional e, como o policial tinha crianças em idade escolar, naturalmente o conhecia. Lucas assentiu:― A Senhora Cheyenne trabalhava em nossa escola e não podemos escapar da culpa, quando ela encontrou o trágico destino em seu caminho de volta da escola. ― ― Se a escola do Senhor Lucas estiver disposta a compensar a perda, você pode discutir isso com a Senhorita Vallois, está bem? ― Disse o oficial. Mas, Anne imediatamente se opôs à ideia:― Está tudo bem. Isso não tem nada a ver com a creche. Minha mãe saiu do trabalho como sempre e foi levada pela minha tia. Como a escola pode ser culpada de alguma forma? ― Ela se virou e olhou para Lucas, com olhos vermelhos e cheios de lágrimas ― Muito obrigada pela carona, Senhor Newman. Não vou tomar mais do seu tempo. ― ― Sinto muito pela sua perda. ― O homem acenou com a cabeça, mostrando pesar

A dor surgiu no pulso de Lennon e, antes que ele percebesse, subiu até o ombro, como se seu braço estivesse sendo arrancado. A força se esvaiu e o homem foi obrigado a soltar Anne. Mas, Anthony continuou o movimento de torsão até ouvir o som de ossos estalando. Então empurrou Lennon contra o chão e falou: ― Dê o fora! ― O homem não esperava encontrar Anthony, mais uma vez, e imediatamente se arrastou para longe. Então, se virou para olhar o pulso de Anne, mas ela se afastou de seu toque:― Eu não preciso da sua preocupação! Tudo isso é por sua causa, não é? Você deve estar feliz agora que todos pensam que eu sou uma prostituta e tentam me humilhar sempre que podem! ― A expressão de Anne se tornou sombria ― Bem, deve ser meu destino... ― Ela murmurou sarcasticamente, antes de entrar no banheiro feminino. Então, olhou para seu reflexo no espelho, lágrimas ameaçavam cair mais uma vez, então ela olhou para cima para tentar controlar suas emoções. Quando saíram do restaur