La sesión de fotos tuvo lugar en la cima de la montaña de Aspen. Un poco alejada de las multitudes, esa zona estaba acordonada para mantener alejados a los curiosos y había una pequeña tienda que podía utilizarse para cambiarse de ropa. Cindy se alegró de que Mindy se hubiera acordado de comprarle un par de calzoncillos de esquí que cubrieran por completo los brazos y las piernas. De este modo, podía cambiarse sin que nadie viera los moratones de su cuerpo. Pero justo cuando estaba a punto de subir la cremallera de la chaqueta de un traje de esquí, Gloria se acercó a ella y sacudió la cabeza. —Quítate el chaleco. Quiero que se abran un poco las chaquetas, y ahí es donde quiero ver piel. Esperando, se detuvo y Cindy no tuvo más remedio que tirar de la camisa por encima de la cabeza. Apresuradamente, estaba a punto de volver a ponerse la chaqueta cuando Gloria la detuvo. —Un momento, ¿qué es eso? Parece que has estado en una pelea —dijo con veneno, mirando el maltrecho torso de Cin

Cindy se estremeció de horror, no tenía ni idea de si él había oído sus últimas palabras, y rezó para que no lo hubiera hecho. —Vale mamá, ya me tengo que ir. Cuídate, ya te llamaré —dijo enfáticamente alegre y colgó rápidamente el teléfono. —Mi mamá —sonrió entonces disculpándose con Miguel Ángel y señalando el teléfono—, tenía que decirle al menos que estaba bien por un minuto. —Claro —asintió y cerró la puerta tras de sí. Se acercó a ella y colocó un paquete envuelto en papel de aluminio sobre la mesa—. Asado frío y algunos sándwiches, espero que esté bien. —Sí, gracias. Avergonzada, se quedó sentada sin saber qué decir, pero él no pareció darse cuenta. —¿Cómo te sientes? —le preguntó despreocupadamente, sentándose con ella. —He estado mejor —suspiró—, me siento como si me hubieran metido en un compactador de basura. Sonrió. —Deberías frotarte de nuevo, no querrás parecer un dálmata el jueves. —Gracias por el bonito cumplido —respondió secamente—. Iré a arreglar mis mancha

Cindy aprovechó para ponerse ropa limpia. Mientras se cambiaba, sonó su teléfono móvil. Vio el número de su madre en la pantalla y cogió la llamada con temor. Como era de esperar, Alice Moore ya estaba al tanto del titular del Global Post y se mostró furiosa. —Lo sabía desde el principio, ese gordo tiene una mirada tan lasciva y desagradable que me resultó espeluznante desde el principio —lanzó inmediatamente—. Es impensable que hayas tenido que vivir bajo el mismo techo con alguien así durante tanto tiempo. Podría haberte hecho Dios sabe qué. Y apuesto a que todos los demás no son mejores. Espero que nadie se haya acercado demasiado a ti. —No mamá, nadie me hizo nada —intentó tranquilizarla Cindy, añadiendo en su mente, «al menos nada que no quisiera». —Oh niña, estoy tan contenta de que todo esto termine mañana por la noche y que por fin vuelvas a casa. No es un ambiente para ti, todos esos tipos odiosos y arrogantes de allí. ¿Cuándo volverás? Podría prepararte algo de comer. —

Cindy ya había escuchado suficiente. En silencio, se alejó de la puerta y se dirigió al vestuario. Su mente iba a toda velocidad. Gloria, Ernesto, Luigi, Richi y Miguel Ángel participaron en ello. Habían hecho promesas a las chicas para obligarlas a hacerse estas fotos desnudas. Y, al parecer, el suelo se estaba calentando demasiado para ellos, al menos Gloria probablemente tenía la intención de salir corriendo justo después del espectáculo. «Tengo que llamar a William ahora mismo», pensó aterrada. «Garantizado que fue igual con Alison McGill». Estaba a punto de sacar su teléfono del bolsillo cuando la puerta del camerino se abrió y Mindy asomó la cabeza. —Ah, ahí estás —sonrió al ver a Cindy—. Vamos, Luigi quiere adelantarse y aplicar el maquillaje. Al mismo tiempo, Gloria llegó corriendo por el pasillo detrás de ella. —Arriba, arriba —llamó—, prepárense no tenemos tiempo que perder. —Maldita sea —maldijo Cindy para sus adentros, y le hubiera gustado agarrar a Gloria y arrastra

En el vestuario, Cloe y Mindy se estaban cambiando. Oliver, el novio de Mindy, y los padres de Cloe estaban con ellos, hablándoles tranquilamente. Cuando Cloe vio entrar a Cindy, se abalanzó sobre ella. —Puta asquerosa —gritó con rabia—, todo es culpa tuya, sólo me has conseguido el tercer puesto Cindy la agarró por el brazo y la sujetó con fuerza. —Creo que sólo puedes culparte a ti misma —dijo con calma. —No dejaste ninguna piedra sin remover para hacerme quedar mal —siguió Cloe con rabia—. Desde el principio me la tenías jurada, querías que me fuera porque sabías muy bien que no lo conseguirías de otra manera. —Su rostro se contorsionó en una mueca de enfado, llena de malicia, y continuó—. Si lo hubiera sabido, habría desatornillado también la otra atadura, no habrías tenido tanta suerte. —Así que fuiste tú —soltó Cindy sorprendida. —Sí, fui yo —admitió Cloe con odio—, y siento que no te hayas roto el cuello. Por un momento hubo un silencio horrorizado en la pequeña habitac