John la miró entrecerrando los ojos. —¿Por qué te ríes? Sentada en el suelo, Sherry miraba fijamente al cielo y fruncía los labios. —Me estoy riendo de mí mismo. John, desconcertado, preguntó: —¿Por qué? —Me estoy riendo de mí mismo por ser un idiota. Jajaja. Como si sus palabras desencadenaran algo divertido, no pudo reprimir la risa y sus hombros temblaron de alegría. Cuanto más se reía, más desquiciada parecía. El hombre hizo una pausa y la miró fríamente. —Sherry, ¿cuál es el significado de esto? —Jajaja... Ignorándolo, Sherry continuó riendo, fijando su mirada en el cielo. —Solía pensar que conocerte era lo más feliz que me había pasado. Soy un idiota. Las lágrimas brotaron de las comisuras de sus ojos. La postura del hombre se puso rígida. Después de un momento, su mirada se desvió. Ella se burló y dijo: —Sherry, ¿qué estás planeando ahora? ¿De verdad crees que simpatizaré contigo por lo que dijiste? —Jajaja… —Sus ojos inyectados en sangre bri

Julie inhaló profundamente y entró en la habitación de Madame Stockton. La habitación estaba débilmente iluminada por una sola lámpara, y las ventanas cerradas aseguraban que los eventos en el interior permanecieran ocultos a miradas indiscretas. Caprice había acompañado a Queenie, dejando a la señora Stockton sola en la habitación. Una máscara de oxígeno cubría su rostro y parecía aún más pálida y débil que antes. Julie se acercó a la señora Stockton y la miró fijamente. —Madre, no me hagas responsable. Hago esto para tu beneficio —declaró, inclinándose con una sonrisa cruel. —En lugar de pender de un hilo, ¿por qué no llevarte al más allá? ¿No es así? Mientras sus palabras se asentaban, Julie se puso guantes de goma y se quitó la máscara de oxígeno. Al sostenerlo en el aire, sus manos temblaban levemente y sus ojos estaban fijos en Madame Stockton. Después de un momento, con confusión y vacilación, Julie se acercó cautelosamente a la nariz de Madame Stockton para comprobar

Un destello de horror cruzó los ojos de Julie. Antes de que pudiera articular algo para desviar la atención, Emerence la señaló con el dedo y declaró: —¡Porque interfirió con los frenos! Julie balbuceó al hablar: —¡N-no lo hice! ¡Ni siquiera sabía que había un problema con los frenos! —Hmph. Emerence resopló con desdén: —Corriste hacia la señora tan pronto como viste a la Sra. Sherry llevándose a la Sra. Capricho. ¡Si no fuera por ti, la señora no estaría tan angustiada y habría intentado perseguir a la Sra. Fowler ella misma! Orquestaste todo el asunto. ¡Manipulaste los frenos de antemano! Julie protestó: —¿Qué quieres decir con que orquesté todo el asunto? ¿Cómo se suponía que iba a saber que Sherry se llevaría a Caprice consigo? —No sé por qué la señora Fowler se llevó a la señora Caprice, ¡pero estoy seguro de que estuviste involucrada de alguna manera! Si tenía que adivinar, lo viste venir desde lejos. Por eso le dijiste a Mia que vigilara a Sherry y esperara ha

John sintió que había ocurrido una calamidad, lo que lo llevó a sacar rápidamente su teléfono de su bolsillo. El teléfono sonó inmediatamente cuando lo sacó, y era una llamada de su guardaespaldas de confianza encargado de vigilar a Sherry. Con dedos temblorosos, ella respondió a la llamada. La voz del guardaespaldas transmitía una intensa ansiedad y John ya anticipaba la noticia. —¡Amo Stockton, es terrible! Hay un incendio forestal que se está propagando demasiado rápido para que podamos responder. ¡Ahora toda la casa está en llamas! John preguntó con urgencia: —¿Dónde está Sherry? ¡Dime su ubicación ahora mismo! La voz del guardaespaldas tembló: —La señora Fowler está dentro de la casa, pero el fuego es abrumador. Ahora todo el bosque está ardiendo. ¡No podemos entrar para salvarla! —¡¿Qué quieres decir con que no puedes entrar?! ¡¿No puedes acceder a través del jardín?! —Intentamos un rescate, pero el suministro de agua está cortado y el área alrededor del ta

El fuego persistió durante todo el día, amenazando con devorar todo el bosque de no haber sido por un aguacero milagroso. Lamentablemente, la lluvia acabó con las llamas. El paisaje, que alguna vez fue un vibrante escaparate de la naturaleza, con exuberantes extensiones de espesa vegetación, ahora estaba carbonizado. Las consecuencias sólo dejaron enormes troncos de árboles grises y montones de cenizas esparcidas por el suelo. La llovizna persistía mientras los bomberos realizaban un barrido final de la zona restringida, aún inaccesible a los vehículos. Ante la barrera, un hombre alto y frágil estaba de pie, contemplando los restos chamuscados del bosque. En sólo un día, parecía haber perdido una cantidad significativa de peso, exudando una sensación de derrota. Detrás de los cristales de sus gafas, sus ojos vacíos miraban a lo lejos. Después de una intensa búsqueda, un grupo de bomberos salió del bosque humeante y se acercó a la barrera. El aparente jefe se volvió hacia John c