Eu decidi contar tudo a Abby. Eu precisava me livrar daquela coisa que apertava meu peito. Desde que saíra do hotel, não conseguia parar de chorar. Chase… Chase tentou me estuprar. Eu chamei um táxi, cobrindo os rasgos do vestido desajeitadamente. Quando o motorista parou, eu pude ver os olhos arregalados e confusos. Eu pedi para ele ir direto para o meu apartamento e liguei para Abby. Decidi contar tudo a ela. Enquanto chorava, ela tentava me acalmar, mas tudo parecia piorar. Abby chegou dez minutos depois, preocupada. Eu tomei um banho rápido, vesti uma blusa e uma calça moletom. Com uma careta de choro. Corri para seus braços. Abby não perguntou nada. Apenas esperou que eu dissesse. Nos encaminhamos para o meu quarto. Ela sentou e bateu nas coxas, pondo um travesseiro, indicando para eu me deitar ali. Eu o fiz. Abby passou as mãos por meus cabelos, deslizando com suavidade e carinho. — Anne

O dia havia sido longo. Logo depois de Chase voltar para a sua antiga sala e se trancar no escritório, eu fui ao banheiro e tive que respirar fundo e gritar sem deixar sair nenhum som — algo muito habilidoso e ridículo. Depois, voltei para a minha mesa, que dava de frente com a sala dele, e espiava esporadicamente — mentira. Em espaços de tempo de cinco segundos —, tentando ver o que fazia. Recostei-me na cadeira e apoiei o queixo na mão. Chase saiu da sala meia hora depois. Ele me tratava como se eu não existisse. Nem ao menos olhava para a minha cara. Seguia reto, com uma postura impecável. Seria maldade desejar que ali tivesse uma casca de banana para qur ele se estabacasse no chão? Às duas da tarde, finalmente livre e morrendo de fome, comprei um sanduíche e corri para a casa de repouso. Madeleine devia estar sentindo minha falta. Pelo jeito, devo ter ficado um bom tempo sem aparecer por

Eu mal podia acreditar que se passou tanto tempo. Não sabia exatamente o por quê de tudo parecer um pouco mais cansativo e chato. Dois meses. Dois meses! Só podia ser brincadeira. Pareciam anos! Eu também não entendia por que sempre estava com uma sensação de ansiedade no peito, como se estivesse esperando alguém. Para ser sincero, os meus dias tem sido pragmáticos e puramente mecânicos. Vou para o escritório, trabalho, almoço num restaurante chique, onde encontro mulheres interessantes e fodo de vez em quando. Mas até isso se tornou cansativo. Sexo sem lógica e chato. Com Annelise era diferente… tinha… emoção. Eu não sinto nada por essas mulheres, nem ao menos um pouco de prazer. Respirei fundo, cobrindo os olhos com as mãos. Esse costumava ser um caminho fácil de ser seguido; eu era quem eu era

A campainha tocava sem parar, como se eu já não tivesse escutado no primeiro toque. Irritada, atravessei a sala e abri a porta. Para a minha surpresa, vi Chase do outro lado, completamente encharcado. Chovia muito. Devia ser quase onze horas da noite e eu não estava esperando por visitas. Ainda mais ele. Respirei fundo. Eu olhei em seus olhos e via confusão, pura e intensa. Também via que estava destruído, como se algo tivesse o abalado tanto fisicamente quanto emocionante. Eu não parava de encará-lo e Chase simplesmente continuava imóvel, como se esperasse que eu dissesse alguma coisa. Eu não sabia exatamente o que tinha que fazer. Haviam se passado dois meses desde a última vez em que estivemos no mesmo lugar e não foi nada bom, na verdade. Eu não fazia ideia do que ele queria de mim, mas estava cansada demais para questioná-lo so