- Sempre fui uma menina normal. Quer dizer, quando eu era mais nova, eu gostava de brincar de barbie. Nessas histórias de barbie, eu sempre tinha um namorado, noivo ou marido, o Ken. Ele sempre foi um gentleman. Carinhoso, amoroso, fiel. Fiel... é. Fiel... fiel de verdade – disse Melissa, deitada no divã, com os longos cabelos cor de ouro espalhados por todo ele. – A vida era fácil. Era uma eterna lua de mel. Mas tem uma hora que a história muda. A eterna lua de mel acaba. Eu tinha mil barbies. E, hora ou outra, uma delas também se casava com o Ken para ter outra eterna lua de mel, até que perdia a graça... - E você acha que isso pode ser aplicado a você? Digo, hoje em dia... – disse a psicóloga. - Não. Quer dizer, acho que talvez. Ou não? – pensou em voz alta. – Quem sabe... - Só você saberá... E você tinha quantos Ken? - Um só. - E era o mesmo Ken que se casava com todas as barbies. - Era. - Isso não foi uma pergunta de minha parte. É algo para você pensar... – a doutora respi

Adam pegou a caixa das coisas de Patrick, abriu a porta e cumprimentou o amigo. - E aí, fera? – disse Kernel, mas não houve resposta do amigo. Patrick, com os olhos verdes e cabelo castanho, que estava de terno e muito bem alinhado, perdeu o controle ao ver, de passagem, o que estava acontecendo no sofá do amigo. Empurrou Kernel para o lado. Queria participar. - Está fazendo uma festinha? – disse Patrick, mas, para seu pavor, entrou na mansão e terminou visualizar o que estava vendo pela metade através da porta entreaberta, deu de cara com a cena de Kate lambendo os seios de Melissa. - Que merda é essa!? – gritou Patrick, e as duas garotas se assustaram, olhando para ele. No susto, Kate pulou para o canto oposto do sofá. Os olhos verdes de Patrick encontraram os azuis de Melissa e ela não pôde esconder um leve sorriso triunfal. - O que está acontecendo aqui? – perguntou Patrick, arfando de ira enquanto se aproximava de Melissa e olhava-a de cima, puto de ódio. Mel, por sua vez,

Era difícil acreditar naquilo. Os pensamentos de Melissa estavam presos no que acabara de se revelar para ela sobre o passado do senhor Kernel. Melissa estava cuidando das crianças no jogo como se estivesse no piloto automático: fazia fila indiana com as crianças e conferia toda hora se alguma não estava perdida. Tudo acontecia no automático. Comprou pipocas, doces e refrigerantes para todos, automaticamente. Ela não conseguia parar de pensar no momento em que pegou a ficha de cadastro do senhor Kernel no orfanato. A loira não conseguia acreditar que ele tinha sido uma criança que morou em um orfanato. O que era incrível, pois uma criança órfã, quando cresce, geralmente não tem tanto sucesso quanto o senhor Kernel tinha. Tanto dinheiro quanto o senhor Kernel tinha. Era algo exemplar. Possivelmente todas aquelas crianças sabiam daquele segredo que Melissa havia acabado de descobrir e o admiravam. E elas sabiam daquilo muito mais profundamente do que Melissa, que nem conseguia se imagin

Era um final de semana e Melissa estava cozinhando em seu apartamento. Com os cabelos loiros presos para cima e uma roupa leve e descontraída, descalça, a secretária escutava uma música contagiante, I Follow Rivers The Magician Remix, e dançava enquanto escolhia os ingredientes da refeição. Abria a geladeira, olhava nas gavetas, girava uma colher de pau por entre os dedos, picava e salteava os vegetais na frigideira. As memórias do dia divertido de ontem com as crianças no jogo de basquete e no restaurante traziam aos lábios de Melissa um certo sorriso e à sua essência um certo vigor. Apoiados por sobre o balcão, uma garrafa de vinho tinto encorpado e uma taça Bordeaux regavam o momento de felicidade de Mel. Enquanto dançava e cozinhava, lembrava dos acontecimentos de ontem. Convencidos por Amanda, de repente, estavam Melissa e o senhor Kernel dentro de uma piscina de bolinhas enorme, junto com várias crianças pulando em cima deles. Fora engraçado. Toda hora Kernel jogava bolinhas mul

Melissa e Mattew nem sequer pediram a comida para viagem: ele pagou a conta e foram depressa para o carro. Mattew enfiou a BMW no beco mais escuro que podia, considerando o sol do meio-dia, mais ou menos embaixo de uma ponte, e Melissa pulou por cima do senhor Murray no banco do motorista. Nunca achara que teria tal habilidade ou que aquela posição poderia ser tão confortável. Tudo em cima, preservativo, mal abriram o necessário da roupa e, em minutos, estavam os dois se esbaldando com toda velocidade na BMW. Passou um tempinho e, se tivessem prestado atenção, teriam visto: um flash de luz. Mais um flash. Teriam ouvido um barulho de câmera fotográfica muito sutil, tirando fotografias em série. Por ser o dono de uma das revistas masculinas mais famosas de Nova York, Mattew era uma pessoa pública frequentemente perseguida por paparazzi, entretanto, por aquele breve momento de total descontrole, não parara para pensar exatamente no que estava fazendo e nas consequências daquilo. Consequê