Al fin y al cabo, Charlie no era Vera; si lo fuera, también habría relacionado la desaparición de Claire con Jeevika.Si hubiera comenzado a investigar esa pista y hubiera comparado la cronología con el extraño comportamiento reciente de Claire, habría llegado a la misma conclusión que Vera.Pero, por el momento, lo único que se le había ocurrido era que Jeevika podría tener motivos ocultos y que, por ahora, quería reunirse con él.Nanako asintió con la cabeza y dijo: "En ese caso, deberíamos reunirnos con el maestro Jeevika y hablar con él directamente. Es cierto que no habría motivos para sospechar si simplemente hubiera descubierto mi potencial por casualidad y me hubiera ofrecido orientación por generosidad… Pero supongo que la situación se complica si ya lo sabía y fue enviado a buscarme. Eso podría incluso significar que ya te tenía en la mira antes de conocerme".Su rápida reflexión pareció aclarar las dudas. Charlie tuvo que reconocer que, incluso para un cultivador, no era tan

"Sí", dijo Nanako con seguridad. "Es lo que se llama 'tender una trampa' sin levantar sospechas, ¿verdad? Este es el ejemplo perfecto: fingir ignorancia para que repitan lo mismo y así podamos atraparlos con las manos en la masa".Charlie asintió. Nanako tenía razón.Aunque una simple investigación no revelaría gran cosa, indagar demasiado sobre Kiki Zims podría hacer saltar las alarmas.Teniendo esto en cuenta, Charlie decidió no pedirle a Kathleen Fox que investigara a la mujer. En su lugar, le pidió a Albert que se limitara a comprobar el consumo de los servicios públicos de la vivienda de Kiki para determinar si todavía estaba habitada. Si el consumo era demasiado bajo, significaría que la vivienda ya estaba desocupada.Albert trabajó rápido, como de costumbre. Poco después, informó que no había factura de agua y que el consumo de electricidad del mes anterior había sido el mínimo posible.Naturalmente, tenía sentido que no hubiera factura de agua si la casa estaba desocupada. Sin

Tras haber desempeñado cargos de liderazgo en distintos ámbitos durante décadas, Yahiko sabía detectar perfectamente los pequeños detalles que delataban a sus subordinados.Si lo mantenían constantemente informado, significaba que las cosas marchaban bien.De lo contrario, era señal de que algo iba mal, como sucedía en este caso.Sin embargo, aunque no encontrar a Claire era malo para Charlie, desde el punto de vista de Yahiko era algo positivo.Dado que Charlie no conseguía encontrar a Claire, tarde o temprano perdería la esperanza de recuperarla. El primer paso sería convencerlo de que se rindiera, tras lo cual ella sería sustituida, tal como dictaba el orden natural de las cosas.Aunque se sentía satisfecho, Yahiko se abstuvo de demostrarlo y mantuvo una actitud profesional. "Señor Wade, si necesita algo de nosotros, no dude en pedírnoslo. ¡Siempre haremos todo lo posible por ayudarle!"."Gracias", respondió Charlie con indiferencia y un ligero tono abatido.Yahiko era inteligente.

Además, la ubicación geográfica de Aomori resultaba bastante conveniente para Ashley.A unos cientos de millas al sur se encontraban las bulliciosas regiones de Kanto y Kansai, mientras que a unos cientos de millas al norte se encontraba Hokkaido.Separada de Hokkaido únicamente por el estrecho de Tsugaru y conectada mediante un túnel submarino, Aomori ofrecía un fácil acceso a la península de Corea y al este de Rusia, mientras que al este se extendía el inmenso océano Pacífico. De hecho, San Francisco estaba a unos 8.000 kilómetros del puerto de Aomori, lo que la convertía en un lugar ideal desde el cual operar.Ashley controlaba el negocio de exportación de manzanas de Aomori tras adquirir numerosas plantaciones y reducir los precios de exportación y los costos asociados, lo que hacía prácticamente imposible que sus competidores pudieran seguirle el ritmo.Mientras otros cultivaban manzanas para ganar dinero, a ella no le preocupaba la rentabilidad, aunque eso significara obtener ben

Las palabras de Charlie llenaron a Vera de inquietud.Aunque pocos sabían que Jeevika era un cultivador, gozaba de un gran respeto en las comunidades budistas como monje venerado.Una vez que regresara a Oskia, Charlie sabría dónde encontrarlo y podría leer su mente, descubriendo así que Ashley seguía viva.Desde que conoció a Ashley en Rokuon-ji, Vera había hablado largo y tendido con ella, quien insistía en que todavía no debía reunirse con Charlie porque Fleur Griffin seguía sospechando que había sobrevivido.Por eso, Fleur había mantenido a sus eruditos en la residencia de los Acker mucho tiempo después de que Ashley fingiera su muerte, para estar siempre alerta ante la posibilidad de que regresara algún día.A ojos de Fleur, Ashley era una amenaza, no Charlie, un mocoso que llevaba desaparecido desde los ocho años.Por lo tanto, Ashley estaba firmemente convencida de que presentarse ante Charlie no contribuiría en nada a su venganza.De hecho, podría resultar sumamente perjudicial