بطلة مريضة بمرض قاتل

ماديسون ريس ترى عالمها ينهار عندما تجد تشيزاري سانتوريني مع زوجة شقيقها خلال حفل الزفاف. هو يقدم عرضا سخيفا، وهي ليست مستعدة للقبول. لكن والدها لا يفكر بنفس الطريقة. لإنقاذ أصول العائلة، ستكون مجبرة على التعايش في قصر محاط بالأسرار مع زوجها وعشيقته.

بسبب ضربة من ضربات القدر، تزوجت إيزابيلا فروست من الرجل الذي أحبته سراً طوال حياتها تقريباً. ورغم سوء التفاهم اللامتناهي وبروده الشديد، إلا أنها حافظت على موقفها الصامد والمتفائل، وكافحت بمفردها للحفاظ على هذا الزواج. ومع ذلك، فإن الحب لا يزدهر بالانتظار وحده. فبعد ثماني سنوات من التفاني والتضحية، كان المقابل الذي تلقته إيزابيلا هو ظهور غريمة لها، واللامبالاة القاسية من جانب ميسون ثورن. وفي تلك اللحظة، استسلم قلبها أخيراً. ودون أن تلتفت إلى الوراء، وقعت على أوراق الطلاق وغادرت آخذةً ابنها معها. وفي غضون عام واحد فقط من الحرية، أنشأت إيزابيلا إمبراطورية تجارية، وجمعت ثروة تُقدر بمئات الملايين بمفردها، محولةً اسم عائلتها "فروست" إلى رمز للقوة في عالم المال والأعمال. حتى جاء يوم حاصرها فيه ميسون ثورن، الذي كان يوماً ما رجلاً لا يُمس، متوسلاً إليها ليعود جزءاً من حياتها مجدداً، بل ووصل به الأمر إلى حد قبول أن يكون مجرد عشيق لها. عندها فقط اكتشفت أنه خلف ذلك القناع الجليدي، كان يحبها بعمق لسنوات وسنوات طويلة، لكنه سمح للكبرياء والأسرار بأن تبعدهما عن بعضهما البعض.

لم تكن أليا تتخيّل أبدًا أنه عندما أنقذت رجلًا جريحًا على جانب الطريق، ستجد الحب الأكثر عمقًا، والمصير الأكثر خطورة في حياتها. لم يكن يتذكر شيئًا. ولا حتى اسمه. كان مجرد نظرته إليها تمنحه سببًا للعيش. — تبدو كأنك باولو. سأناديك باولو. — قالت — لديك ملامح باولو. وهكذا، تحوّل زعيم المافيا الإيطالية البارد والقاسي إلى رجل لطيف، نقي، ومخلص تمامًا للمرأة التي أنقذته. عاشا حبًا بسيطًا، مليئًا بالشغف، بُني بين اللمسات، والوعود، ورائحة القهوة في المطبخ. لكن القدر لا يرحم. حادث جديد يعيد إليه كل ذكرياته، ويمحو أليا من قلبه. بالعودة إلى عرش المافيا، يصبح باولو فابري مجددًا الرجل القوي، العنيف والخطير الذي يخشاه العالم. بعد ثلاث سنوات، تعود أليا للظهور… ومعها ثلاثة أطفال يشبهون والدهم تمامًا. إنها تريد إجابات. أما هو، فيريد الحقيقة، وشيءٌ داخله، لا يفهمه، يتوق إلى لمس تلك المرأة مرة أخرى. بين الأكاذيب، والغيرة، والجراح، والرغبة، سيكتشف باولو ما هو الجحيم الحقيقي: محاولة استعادة أمّ أطفاله.

وافقت ماريا لويزا على زواجٍ مُدبَّر من أليكسي كيم، زعيم المافيا الروسية، بعد أن تعرّضت للخيانة من الرجل الذي أحبّته. لكن المشكلة كانت أن أليكسي كان أرملًا، ويحمل بين ذراعيه طفلة حديثة الولادة، كان بكاؤها يوقظ الاضطراب الذي ظنّت ماريا لويزا أنها تمكنت من السيطرة عليه. كان أليكسي رجلًا باردًا، يُبعدها عنه بسهولة. "أقل ما كنتُ أتوقعه هو أن تكون زوجتي قادرة على الاعتناء بابنتي." — قال ذلك وهو يسحب الصغيرة من بين ذراعي ماريا لويزا عندما انهارت بسبب بكاء الطفلة. "إذا كنتَ بحاجة إلى مربية، كان عليك أن توضّح ذلك. كنتُ سأجد واحدة لك." — قالها بفظاظة، وهو يشد الغطاء حول الطفلة التي بقيت بين ذراعيه. لكن عندما غادر أليكسي، لم يرَ الحزن الذي تركه على وجه ماريا لويزا، وهي تشمّ غطاء الصغيرة، ورغم خوفها... كانت تتمنى أن تُمنح فرصة لحملها بين ذراعيها. الكتاب مخصص للبالغين فوق 18 عامًا. يحتوي على مشاهد جنسية صريحة، وتعذيب، ومحتوى قد يكون محفّزًا للبعض.

— أريد أن أسمعها منكِ. أريد أن أراكِ تنظرين في عيني وتقولين إنهم ليسوا لك... دون أن تشيحي بنظرك ولو لمرة واحدة. ابتلعت ريقي بصعوبة، لأن تلك اللعبة كانت قاسية. كنت أعلم أن أي اهتزاز بسيط في تعابير وجهي سيكون وقودا لشكوكه. رفعت ذقني، وحدقت في عينيه دون أن أحيد بنظري، وقلت ببطء: — إنهم. ليسوا. لك. تقلصت عضلة فك داميان، ولامست أنفاسه وجهي، دافئة وثابتة. — لقد تحسنتِ في هذا، هاربر... — تمتم مستخدما اسم عائلتي كنوع من الاستفزاز. — لكنكِ لستِ بهذه البراعة. — أو ربما أنت تسمع فقط ما تريد سماعه. — رددت عليه، محاولة تجاهل قربه الخانق. — أنت لا تحب الخسارة، ولكن في بعض الأحيان، تكون الخسارة حتمية. تقبل هذا واخرج من حياتي. كانت ستيلا يائسة. بعد أن تركت الجامعة لسداد الديون التي تركها والدها، كان كل ما تريده هو البدء من جديد، حتى لو تطلب ذلك تزوير سيرتها الذاتية وابتلاع كبريائها للحصول على وظيفة كسكرتيرة للرئيس التنفيذي القاسي، داميان وينتر. ما لم تكن تتوقعه هو أن يكون رئيسها الجديد جذابا بقدر ما هو خطير... وأن سلسلة من الاستفزازات واللقاءات المكثفة ستؤدي في النهاية إلى عقد غير لائق. اتفاق سري، تحكمه السلطة والرغبة، تلتزم فيه ستيلا بتلبية رغبات داميان، بشرط واحد فقط: ألا تحمل أبدا. ولكن ماذا يحدث عندما تكتشف ستيلا أنها أخلت بهذا الاتفاق؟ الآن، وهي حامل وقلبها محطم، تكتشف ستيلا عبر التلفاز أن داميان خطب وريثة ثرية. يبدو أن إخفاء هذه الحقيقة هو الخيار الوحيد. لكن الأسرار لا تبقى مدفونة إلى الأبد.

ماريا كانت دائمًا غير مرئية داخل منزلها الخاص. متزوجة من رجل قاسٍ، وماربة لمراهقين جاحدين، كانت حياتها مليئة بالإهانات والتضحيات والصمت. لكن كل شيء يتغير في اليوم الذي، منهكة بعد رحلة أخرى من الاحتقار، تستقل حافلة العودة إلى المنزل... ولا تصل أبدًا إلى وجهتها. بعد الحادث، تُكتشف ماريا مصابة وفاقدة الوعي على ضفة بحيرة. هناك يجدها أليكسندر فونسيكا، مزارع وحيد تحمله ماضيه، فيحملها إلى منزله. دون أن يعرف من هي، وبمجرد رغبته في مساعدتها، يفتح لهما أبواب منزله وقلبه. بين آثار ماضٍ قاسٍ وغموض المستقبل، ستضطر ماريا لمواجهة أشباحها الخاصة. وسط الألم، تظهر فرصة لكي تُرى، ولكي تُحب. هل ستجد القوة لتحطيم السلاسل التي أسرتها لسنوات طويلة وتصبح حرة أخيرًا؟