A pergunta foi feita, e do outro lado da linha, a mulher permaneceu em silêncio por um momento antes de responder com uma voz baixa, mas carregada de uma firmeza inegável:

— Sabe quem são essas pessoas?

O mordomo balançou a cabeça, com as sobrancelhas franzidas e um olhar de arrependimento passando rapidamente por seus olhos.

— Por enquanto, ainda não sabemos quem são, mas vi que há muitas pessoas. Estou preocupado com a segurança de todos aqui... — Ele começou a falar, mas, de repente, pareceu perceber algo. Sua expressão ficou ainda mais constrangida, e a voz abaixou. — Me desculpe, Sra. Clarice, eu... Eu esqueci que a senhora e o Sr. Sterling já...

O silêncio tomou conta da ligação, e o mordomo pensou por um momento que Clarice havia desligado o telefone. Mas, antes que pudesse confirmar, ouviu a voz dela novamente, firme e decidida:

— Ative imediatamente o plano de emergência e garanta a segurança de todos na casa. Descubra quem são essas pessoas e por que estão aqui. E l