Os olhos profundos de Manuel não demonstraram a menor emoção. Ele nem sequer olhou mais para Joyce e seguiu direto para o quarto.

Sra. Maria, nervosa, perguntou:

— E a Joyce? Vocês ficaram tanto tempo lá fora, será que brigaram de novo? Vou te avisando, se você deixar a Joyce ir embora, não vou te deixar em paz!

Nesse momento, a voz de Joyce chegou, ela entrou sorrindo e se aproximou de Sra. Maria, chamando:

— Mãe.

Sra. Maria olhou Joyce, surpresa por um momento, mas logo sorriu e respondeu:

— Vocês...

Joyce respondeu, tranquila:

— Sim, nós nos entendemos. O Manuel é tão obediente, como ele poderia contrariar a sua vontade?

Sra. Maria, aliviada, disse:

— Que bom, agora que vocês estão bem, fico mais tranquila. — Embora Sra. Maria pudesse perceber claramente que a expressão do filho não estava nada feliz, ela ainda tentou dar um conselho. — Manuel, um dia você vai me agradecer por ter escolhido uma nora tão boa para você.

Manuel forçou um sorriso, curvando ligeiramente os lábios, e resp