Rosana perguntou perplexa:

- Mas afinal, o que está acontecendo aí? Se estiver sendo maltratada, basta dizer, não precisa se segurar.

- Não é verdade. - Natacha disse baixinho pelo telefone. - Ele não está me maltratando.

Rosana sentiu que ela provavelmente estava falando com dificuldade, mas pelo tom de voz, não parecia haver problemas. Por isso, ela avisou:

- Então fico mais tranquila. Vamos conversar quando nos encontrarmos amanhã!

Após desligarem o telefone, Joaquim olhou com suspeita para ela.

- Por que está me olhando assim? - Natacha encarou ele com desconfiança.

Joaquim semicerrou os olhos e disse:

- Quantas coisas ruins você falou para a sua amiga? Ela me vê como um predador por causa de você.

Natacha não disse nada. Ela nunca denegriu ele para Rosana, só falava a verdade. Então, ela murmurou:

- Você sempre me intimidou.

- Eu te intimidei? - Joaquim riu com indignação. - Eu te bati? Te xinguei? Ou te deixei sem comida?

Natacha imediatamente respondeu:

- Se você for