O tom dela não deixa margem para réplicas ou insistências. Engulo a minha frustração e o meu orgulho, travando a mandíbula enquanto recolho a mão. Assinto rigidamente com a cabeça. Eu respeito a autoridade dela dentro deste território, mas o nó na minha gravata parece apertar o meu pescoço mais do que o normal.

Afasto-me o suficiente para dar o espaço que ela exigiu, mas meus olhos não a perdem de vista por um único segundo. Observo Beatrice deslizar pelo salão que esvazia gradativamente. Ela e