**POV de Chloe**

Bajé las escaleras. La cabeza todavía me daba vueltas por la pérdida de sangre, pero me obligué a mantenerme erguida.

Los ojos de Bailey estaban rojos. Estaba acurrucada en los brazos de Nathan, mirándome con dureza, el odio hirviendo en su mirada.

Curvé el labio en una mueca burlona dirigida directamente a ella.

Probablemente quería destrozarme en ese mismo instante, pero con Seth allí, tenía que representar el papel de suave e inocente.

Me detuve frente a Seth. En mi vida anterior, nunca realmente miré a este hombre. Cada vez que lo enfrentaba, bajaba la cabeza, muerta de miedo.

Pensaba que era un jefe de la mafia empapado en sangre.

Callado. Frío como una piedra.

Viendo lo claramente ahora, registré lo impactantemente atractivo que era: cejas definidas, ojos hundidos, un puente nasal alto y recto, combinado con iris azules que guardaban una profundidad inescrutable.

Aun así, su aura era glacial. La mayoría retrocedería al conocerlo por primera vez, abrumados por la imponente aura única de un líder de la mafia.

El miedo ya no me roía, sin embargo. Bajé el volumen, mi tono se suavizó sin querer.

—Señor Falcone, ¿podríamos hablar en privado afuera?

Su cuerpo se tensó ligeramente, antes de emitir una respuesta baja y ronca.

—Muy bien.

Una vez que estuvimos afuera, finalmente solté el aliento.

—Gracias por venir. ¿Puedo molestarlo para que me lleve a la empresa de mi abuelo?

—Mm. —Respondió, tan frío como siempre.

Se quitó la chaqueta del traje y la acomodó sobre mis hombros, cubriendo mi desordenado pijama blanco… y mi lamentable estado junto con él.

Nos dirigimos hacia el jardín. De la nada, se inclinó hacia mí, y al segundo siguiente me levantó por la cintura.

Con los pies colgando lejos del pavimento, solté un pequeño jadeo e instintivamente enrollé los brazos alrededor de su cuello.

—Parece que no le gusta llevar zapatos —dijo.

Fue entonces cuando me di cuenta de que había salido corriendo descalza en mi prisa.

—¡Espere un momento, señor Falcone!

La voz de Bailey llamó desde detrás de nosotros. Se apresuró hacia adelante, pegando una expresión lastimera y ofendida en sus rasgos.

—Antes de que se desarrolle cualquier cosa entre usted y mi hermana, siento que debería advertirle sobre ella… es mucho menos sencilla de lo que parece…

Miré a Bailey. Zorra. Estaba a punto de empezar a inventar m****a sobre mí otra vez.

Seth no se dignó a mirarla en absoluto.

—Déjenos.

Su tono era glacial e inflexible, impregnado de una amenaza implícita lo suficientemente potente como para hacer temblar las rodillas de cualquiera.

Bailey se congeló. Su cara se ruborizó de vergüenza e ira.

Ningún hombre la había tratado nunca con tanta rudeza.

Me llevó hasta el coche y le dijo a su asistente:

—Yordle, consigue un conjunto de ropa de negocios de mujer.

Ni siquiera había tenido la oportunidad de negarme cuando añadió:

—No pretende entrar en las oficinas corporativas luciendo así, ¿presumo?

Apreté los labios y no dije más.

Una vez que me cambié a la ropa nueva, me acomodé de nuevo dentro del coche. El silencio se extendió denso entre nosotros, tan pronunciado que podía distinguir el sonido de nuestra respiración constante y los latidos acelerados.

No pude evitar robarle miradas al hombre a mi lado.

En mi vida pasada, después de nuestro matrimonio forzado, él nunca me había maltratado ni una sola vez. Incluso respecto a la intimidad destinada a producir un heredero para su linaje familiar, siempre respetó mis límites y elecciones.

Si yo decía que no, él se iba a dormir al cuarto de invitados o al estudio.

¿Y yo?

No sentía ningún afecto por él, convencida de que había destruido mi futuro matrimonio con Carter. Demasiado asustada para atacar directamente contra él, rompía objetos de la casa para liberar mi frustración. Él simplemente llevaba esa expresión impasible, en silencio y sin alzar nunca la voz para responder.

Al día siguiente, el personal de la casa reparaba o reemplazaba todo lo que yo había roto, y un regalo nuevo y caro me esperaba en mi escritorio… a veces un collar de gemas valorado en decenas de miles, otras veces un bolso de edición limitada que valía cientos de miles. Incluso me había presentado regalos que superaban el millón de valor en alguna ocasión.

Pero ahora, con esta segunda oportunidad… si no hubiera habido un matrimonio forzado, ¿todavía se casaría conmigo?

Mis pensamientos se convirtieron de golpe en una confusión enmarañada.

—¿Hay algo en mi cara? —Su voz me sacó de mi ensoñación, y me di cuenta tarde de que lo había estado mirando abiertamente.

Aparté la mirada de un tirón.

—¡Estaba mirando el paisaje, no a usted!

El coche se detuvo en la empresa de mi abuelo.

—Gracias.

—No hace falta. Estamos en paz por lo de antes —dijo Seth, tan frío como siempre.

Una ola de decepción me atravesó.

—Entendido.

Apreté el dobladillo de mi ropa y me giré para irme, intentando no parecer patética.

Sin embargo, su tenue aroma característico de humo de cigarro y pino permanecía, envolviéndome todavía.

Entonces me di cuenta de que todavía llevaba su chaqueta del traje. Me apresuré hacia la puerta.

Llegué a la entrada y me congelé.

Una rubia con un vestido rojo… como una llamarada de fuego… se lanzó directamente a los brazos de Seth.