— De jeito nenhum! — Assim que Joaquim terminou de falar, o tio-avô Ciro não conseguiu se conter e gritou. — Você... Como pode apostar com o nome e os interesses do Grupo Amorim? E se for realmente a Melissa...

— Não existe "e se". — Joaquim interrompeu friamente. — Eu acredito na Melissa.

— Mas mesmo assim, não pode...

Antes que o tio-avô Ciro pudesse terminar a frase, recebeu mais uma pancada na perna.

A força foi exatamente a mesma que durante o jantar.

O tio-avô Ciro se virou e viu que era Nilo, parado atrás dele.

Era realmente o irmão mais velho!

Ele sabia disso.

Nilo lançou a ele um olhar severo e caminhou lentamente até Joaquim, dizendo:

— Eu, em nome da família Amorim, também lhe garanto: se isso for obra de nossa nora, não seremos coniventes.

Diante das garantias de todos, o Presidente Arnaldo sabia que este era o melhor resultado que poderiam alcançar naquele dia.

Ele se levantou do chão e disse com ódio:

— Em consideração ao Presidente Joaquim, vou acreditar nela desta vez.