Organizei para que os convidados restantes pudessem descansar e anunciei que a cerimônia de acasalamento continuaria em uma hora. Em seguida, peguei uma garrafa de vinho e fui para o lounge privado aguardar Dominic.

Enquanto esperava, comecei a mexer nas redes sociais e vi uma manchete que estava em alta:

“Alfa da Alcateia Moonborn, Candidato a Próximo Rei Alfa, Abandona Subitamente Cúpula da Aliança dos Territórios do Norte.”

Meu coração perdeu uma batida.

Alcateia Moonborn? Rei Alfa?

Não podia ser o Dominic... Podia mesmo?

Cliquei no link, e um vídeo começou a reproduzir.

A filmagem mostrava uma figura alta e imponente na cúpula, desligando o telefone e se virando para sair da sala de conferência.

Quem mais poderia ser, senão Dominic?

Ainda era possível ouvir vagamente sua voz ao fundo:

— Suspendam todas as negociações contratuais!

Após o vídeo, um repórter entrevistava os outros Alfas das alcateias presentes na cerimônia de assinatura:

— A saída repentina do Sr. Dominic de uma reunião de aliança tão importante significa que as negociações fracassaram?

O Alfa da Alcateia do Norte apenas deu de ombros, sorrindo:

— Só posso dizer que o Sr. Dominic claramente tem assuntos mais urgentes a tratar. Respeitamos e entendemos isso. Todos os Alfas das alcateias aliadas vão aguardar aqui até que ele retorne e a cúpula da paz seja retomada.

Dez anos atrás, quando Dominic acabara de atingir a maioridade e aprender a se transformar, ainda era apenas um guerreiro inexperiente. Foi na cerimônia de passagem da Alcateia que ele se declarou para mim pela primeira vez.

Na época, meus olhos só enxergavam Marcus. Joguei com descuido no fogo o pingente de presa de lobo que Dominic me deu.

Depois, ele liderou os remanescentes da Alcateia Moonborn para fundar território no Norte. Agora, era um dos candidatos ao título de Rei Alfa de toda a região norte... E, mesmo assim, ainda insistia em me mandar mensagens todos os dias, perguntando como estava minha vida.

Mas eu tinha ficado tão obcecada por Marcus que jamais dei a Dominic uma chance sequer.

Agora que Marcus me decepcionara profundamente, eu finalmente estava despertando.

Comparando os dois, compreendi, enfim, o que era amor de verdade, e o que era apenas conveniência e ilusão.

Pensando nisso, abri meu e-mail e comecei a reler as mensagens que Dominic me enviava.

Cada e-mail era intenso e cheio de sentimentos, indo de “Licitação pelos Direitos Minerários do Norte” até coisas como “Comi carne assada hoje... tão teimosa quanto você.”

Por trás daquela fachada dominadora, havia uma ternura atrapalhada.

Antes, eu achava irritante. Agora, sentia o amor pulsar em cada linha.

E, no fundo, também sentia pena dele.

Como ele conseguiu insistir por tantos anos?

Li todas as mensagens com atenção. Uma hora passou num piscar de olhos. Quando já começava a pensar que ele não viria, de repente, um pacote de carne de veado assada apareceu diante de mim.

Levantei os olhos num impulso. Dominic estava ali, segurando minhas rosas favoritas, as rosas Julia.

— Minha Luna, desculpe por te fazer esperar. — Dominic disse, sorrindo. — Fiz um desvio pela França para pegar o prato assado do seu restaurante preferido. Juro que não quis chegar atrasado.

O título me pegou desprevenida.

Ainda não estava acostumada a ser chamada assim.

Vendo meu silêncio, ele ficou ansioso:

— Você... Você não mudou de ideia, né?

Sorri para ele.

— Fica tranquilo. Estou te esperando há muito tempo.

Caminhamos lado a lado até o local da cerimônia, onde realizamos com sucesso nosso ritual de acasalamento sob as bênçãos do Alfa e da Luna da Alcateia Silvermoon, além de muitos membros centrais da alcateia.

Felizmente, Marcus ainda não tinha tido tempo de me marcar antes de ser interrompido, então não havia vínculo entre nós; o que não impediu Dominic de me marcar.

O que me surpreendeu foi que, no momento em que Dominic me marcou, minha loba descobriu que ele era meu segundo companheiro predestinado.

Eu sabia que havia pessoas nos territórios do norte esperando por ele para retomar a assinatura dos contratos, então o incentivei a voltar logo.

Dominic me abraçou com força:

— Espera por mim. Vou anunciar ao mundo dos lobisomens que agora você é a minha Luna. A cerimônia de hoje foi feita às pressas. Quero te dar a mais magnífica de todas, como você merece.

Seja boazinha e me espera. Responde às minhas mensagens, tá?

Se esquecer... vou ficar muito magoado.

Ao ver sua silhueta se afastando, não pude evitar um sorriso amargo.

O herdeiro do trono de Rei Alfa, o lobo mais poderoso do mundo... era realmente tão inseguro assim?