Quando eu estava morrendo de envenenamento por prata, meu noivo Marcus, o Alfa que havia prometido nunca me abandonar, agora queria extrair meu rim saudável para Celeste, a filha adotiva dos meus pais.

Três anos atrás, fui envenenada por prata enquanto defendia minha família durante um ataque de lobos renegados.

Mas de alguma forma, minha irmã foi quem levou todo o crédito. Quando voltamos para a alcateia, ela inventou uma história sobre como havia lutado bravamente contra os renegados enquanto eu me acovardava de medo.

Minhas tentativas de contar a verdade foram descartadas como ciúme e comportamento de quem busca atenção.

A partir daquele dia, Celeste começou a ter problemas de saúde misteriosos.

Sempre que ela se sentia "mal" — o que acontecia convenientemente com frequência — eu era obrigada a desistir de algo para o conforto dela. Meu quarto quando o dela era pequeno demais. Meu tempo com Marcus quando ela precisava de apoio emocional.

— Celeste é uma heroína — papai me lembrava toda vez. — Você deveria ser mais compreensiva. Ela se sacrificou pela nossa família.

Até agora, nos estágios avançados do meu envenenamento por prata, eles queriam que eu doasse um rim para tratar a insuficiência renal de Celeste.

Então recusei o plano de tratamento conservador. Injetei em mim mesma a poção da vida da bruxa.

O preço? Em 72 horas, eu morreria de falência completa dos órgãos.

Sob o olhar arrependido do meu assistente curandeiro, empurrei a agulha para dentro da minha veia.

Minha vida oficialmente entrou em sua contagem regressiva de 72 horas.

Depois de resolver tudo, fui ao quarto particular de hospital de Celeste.

Lá dentro, papai estava abrindo champanhe. Mamãe e Marcus cercavam a cama de Celeste, seus rostos cheios de alegria.

Quando me viram empurrar a porta, a risada calorosa da família parou abruptamente.

— O que você está fazendo aqui? Está tentando arruinar o bom humor de Celeste de propósito?

Mamãe falou primeiro, sua voz cheia de cautela e desagrado.

— Como a família Blackwood pôde criar uma criança tão insensível e egoísta? Celeste é sua irmã. Qual é o problema em doar um rim para sua irmã?

— Se eu soubesse que você era tão cruel, nunca deveríamos ter te trazido de volta do interior! — papai bufou friamente.

No ponto cego deles, Celeste me lançou um sorriso de vitória da sua cama de hospital.

Abaixei a cabeça. No passado, eu teria discutido de volta. Teria dito a eles que Celeste não estava nem perto de tão doente quanto alegava.

Embora eles nunca ouvissem nenhuma das minhas explicações de qualquer forma.

Mas agora, eu não queria mais discutir.

— Você chegou na hora perfeita. Seu pai e eu estávamos prestes a te procurar — o tom de mamãe suavizou um pouco.

Sorri fracamente.

— Mãe, eu também tenho algo para te dizer.

— Celeste sempre invejou meu estúdio de cura, não é? Pensei bem sobre isso. Vou dar para ela.

Papai e mamãe congelaram. Marcus olhou para mim surpreso.

— O que você disse? Repita isso. Você está disposta agora?

Não era de se admirar que estivessem tão chocados.

Celeste queria meu estúdio há muito tempo.

Mamãe e papai tentaram todos os métodos — persuasão suave e pressão dura — para me fazer entregar essa marca que construí do zero.

Mas eu nunca havia cedido.

Para alguém prestes a morrer, porém, essas posses mundanas realmente não tinham mais peso algum.

Depois que mamãe confirmou que eu não estava brincando, seu rosto finalmente floresceu com um sorriso satisfeito. Ela se aproximou e bateu no meu ombro.

— Você finalmente entendeu!

— Mesmo que a saúde de Celeste não seja boa, ela tem talento real para a cura.

Meu coração estava completamente entorpecido enquanto entregava o contrato de transferência que havia preparado.

Observando Celeste assinar ansiosamente seu nome, mamãe e papai alegremente seguraram minhas mãos, me elogiando repetidas vezes como sua "boa menina".

Que irônico. Só quando eu cedia a Celeste conseguia ganhar meia palavra de elogio deles.

De repente quis saber algo.

Se eles descobrissem que Celeste não estava realmente doente, e soubessem da minha morte — será que seus sorrisos congelariam em seus rostos agora?