Kaum hatte ich ausgesprochen, als Bellas zitternde Stimme den Raum erfüllte. „Mark!“, ihre Stimme bebte vor roher Emotion und ihre Augen glänzten mit ungeweinten Tränen, als sie ihn anblickte. „Bleib“, flüsterte sie. „Meine Freunde warten alle auf dich. Wenn du gehst, werden sie mich endlos verspotten.“

Ich konnte nicht anders, als über ihre Theatralik die Augen zu verdrehen.

Es war ihre eigene Schuld, wenn ihre Freunde sie verspotteten. Seit ihrer Rückkehr nach ihrem Durchbrennen hatte sie mich vor ihren Freunden und jedem, der zuhören wollte, als Bösewicht dargestellt. Sie erzählte ihnen immer, dass sie und Mark füreinander bestimmt waren und ich, die sie schon immer beneidet hatte, die Gelegenheit genutzt hätte, mich Mark aufzudrängen, als sie für ihre medizinische Behandlung ins Ausland ging. Die Bitterkeit ihrer Anschuldigungen hallte bis heute nach. Ich hatte mich verraten gefühlt, als ich davon erfuhr. Während ich dachte, ich würde ihren Namen schützen, wurde ich dafür nur sch