—¿Viniste hacia acá directo después del juicio?

Dylan asintió lentamente, incapaz de dar una respuesta adecuada porque tenía la boca llena. Estaba comiendo como un hombre que no había visto comida en días: atiborrándose, un bocado tras otro, viéndose completamente famélico.

Dejé escapar un gemido. —Hay autoservicios, Dylan. ¿Por qué no te detuviste? Son casi las ocho de la noche y solo has desayunado. Sabes que te pones de un mal genio terrible cuando se te baja el azúcar —lo regañé, sacudiendo la cabeza mientras lo veía comer.

—Detenerme habría añadido tiempo al viaje. Apenas y logré ganarle a la hora pico; no quería arriesgarme a quedarme atascado solo por una hamburguesa.

Rodé los ojos. ¿Habla en serio?

—Te dije que no me siguieras. Eres tan terco, y mira lo que pasó. Te saltaste tus comidas y te dieron un puñetazo en la cara. Vaya racha de mala suerte, ¿eh? Tienes suerte de que hubiera sobras, si no estarías esperando todavía más —añadí, con mi tono suavizándose a pesar del regaño.

—Si no te hubiera seguido, no sería yo el que está sentado aquí contigo en este momento.

Me congelé. Miré hacia él, pero ya estaba concentrado de nuevo en su comida como si no me hubiera soltado una frase como esa. Dejé escapar un pesado suspiro, sacudiendo la cabeza. Aunque no quisiera admitirlo, todavía podía sentir los rastros persistentes de su irritación de hace rato.

—Solo termina tu comida. Cuando acabes, sube a la habitación para que finalmente puedas descansar. Volveremos a la ciudad mañana por la tarde para que puedas dormir hasta tarde—

—¿Te vas a ir a la cama ya? —preguntó Dylan, cortándome.

Asentí de forma casual. —Sabes que me levanto temprano. Además, el viaje en autobús me dejó molida, así que me voy a acostar. Solo sígueme arriba cuando termines... ¿está bien? ¿O quieres que me quede? Todavía no tengo tanto sueño.

—No, no. Si estás cansada, ve a descansar —insistió rápidamente. Me encogí levemente de hombros.

—Está bien, si tú lo dices. De todos modos parece que quieres decir algo más...

—¿No me vas a preguntar qué pasó en el juicio de tu padre? —Me cortó de nuevo—. Intenté llamarte más temprano, pero tu teléfono estaba apagado. No pude darte la noticia.

Enderecé la postura y solté una tos falsa para calmar mis nervios. —¿El juicio fue rápido? —pregunté, obligándome a sonar tranquila. Quería parecer que estaba bien, como si el resultado no me fuera a destrozar.

Dylan asintió lentamente.

—¿De verdad quieres que vaya a la cárcel? —preguntó. Era la misma pregunta de esta mañana, la que yo había esquivado.

Tomé una respiración larga y temblorosa, apretando los labios. Una vez que me sentí lo suficientemente firme, lo miré a los ojos. —Quiero que se pudra. Cuando tu tío Damon dijo que quince años era la sentencia probable, en realidad me puse triste. ¿Por qué... por qué es tan fácil? ¿Solo quince años? Se merece estar ahí dentro para siempre. Después de lo que le hizo a mi madre, a mi abuela, a la gente a la que le robó y las vidas que arruinó... después de ser una excusa tan patética de padre... ¿por qué debería salir tan bien librado? Entonces, ¿si me preguntas si quiero que lo encierren? Sí. Más que nada. Lo quiero fuera de mi vida para siempre —dije, con voz dura.

—Kaia...

Miré a Dylan, buscando en su mirada. —El veredicto no salió a su favor, ¿verdad?

El impacto escrito en su rostro fue toda la confirmación que necesité. Dejé escapar una respiración entrecortada. Mi intuición tenía razón. Si el juicio fue así de rápido, solo había una explicación.

Perdieron.

—¿Le dieron tiempo en la cárcel, o...? —Dejé la frase en el aire mientras un silencio pesado y siniestro caía entre nosotros.

Dylan dejó escapar un aliento áspero y frustrado. —Fue declarado culpable. Es solo que...

—¿Cuántos años?

Dylan dudó, y la demora hizo que el corazón se me subiera a la garganta. —Dylan —lo apuré, con la voz temblándome.

—Dos años.

Se me cayó la mandíbula. ¿Dos años? ¿Dos años? Pero cómo... Me cubrí la cara con las manos, tomando una respiración profunda para evitar que las lágrimas se derramaran. ¿Por qué el sistema de justicia en este país está tan increíblemente roto? ¿Dos años por todo lo que mi padre ha hecho? Eso significa que en solo veinticuatro meses, mi libertad podría ser arrebatada de nuevo.

¿Pero qué carajos?

—Lo siento —dijo Dylan suavemente. Oí cómo dejaba el tenedor. Aparté las manos de mi rostro y lo miré, con los ojos nublados por las lágrimas.

—¿C-Cómo? Pensé que el mínimo eran quince. ¿Cómo se convirtió en dos? Pensé... pensé que tu tío era el mejor. ¿Cómo pasó esto?

—El tío Damon está más que frustrado. Esto es algo inédito para él. No fuimos indulgentes, Kaia. Te lo prometo. Hicimos todo lo posible para asegurarnos de que no tuviera una sentencia ligera, porque...

—¿Mi padre sobornó al juez?

La boca de Dylan quedó ligeramente abierta; claramente no esperaba que fuera tan directa. Después de unos segundos, dejó escapar un suspiro de derrota. —Eso es exactamente lo que mi tío sospecha. Pero no podemos simplemente acusar a un juez sin pruebas. Necesitamos evidencia concreta para demostrar que hubo un pago —explicó.

—Creo que todo el mundo ya sabe que eso fue lo que pasó. Después de dos años, saldrá caminando y regresará directo a la política. Probablemente le dé a ese juez un cargo gubernamental si gana. Maldito sea. ¿Por qué me sorprendo? Debí haber testificado. Si me hubiera parado ahí, tal vez el resultado habría sido diferente.

—El tío Damon dijo que era mejor que te mantuvieras al margen. La política es un juego sucio, Kaia. No es solo aquí; es en todos lados. Tu papá tiene muchos enemigos. Si te hubieras metido en el fuego cruzado, tú también habrías sido un blanco —explicó, y me sobé las sienes, sintiendo cómo comenzaba un dolor de cabeza enorme.

Esa era exactamente la razón por la que me había quedado callada. Sabía que en el momento en que testificara en su contra, sus enemigos se convertirían en los míos y sus aliados me cazarían. Solo quería una vida tranquila. ¿Pero es eso posible ahora?

—Mi libertad tiene fecha de caducidad, Dylan —susurré, mirando al vacío—. En dos años, vendrá por mí de nuevo. Sé que soy una adulta y que debería ser capaz de ponerme firme, pero la abuela... usará a la abuela en mi contra de nuevo. Usará a la abuela, o a Aziel... o tal vez incluso a ti, solo para mantenerme atrapada a su lado.

—¿Por qué está tan obsesionado contigo? Estaría mejor sin ti cerca—

—Lo sé todo sobre él, Dylan —dije, cortándolo—. Sé dónde están enterrados todos los cadáveres. Está aterrorizado de mí. Es un mal hombre, pero sabe que yo puedo ser peor... y eso lo asusta. Sabe que en el momento en que me vaya, pierde su ventaja. Así que se asegura de que nunca me vaya.

—¿Usa a tu abuela como chantaje? —preguntó, mirando de reojo hacia la puerta de la habitación de ella.

Suspiré y asentí lentamente. Me di cuenta de que en realidad no le había contado la historia completa. Ni siquiera sabía por qué mi odio por mi padre era tan profundo.

—La abuela es la mamá de mi mamá. Es la única familia real que me queda y él no dudó en usarla como arma para mantenerme a raya —le dije.

Se quedó sin palabras por un momento, probablemente por el impacto. Su familia no se parecía en nada a la mía. Éramos mundos aparte y me daba cuenta de que le costaba trabajo procesar una dinámica familiar tan tóxica.

—Hablaré con el tío Damon. Encontraremos una manera.

Asentí débilmente. Los Fontanilla eran poderosos. Sabía que si alguien podía ayudar, eran ellos. No había nada de malo en confiar en ellos por ahora.

—Lo siento. Si hubiera sabido, habría presionado más—

—No, no es tu culpa —interrumpí rápidamente—. Esto es culpa de mi padre, no tuya. Solo espero que después de que nuestro trato termine, todavía estés dispuesto a ayudarme a lidiar con él.

—Kaia...

Me mordí el labio y miré hacia mi regazo. —Se supone que nos divorciaremos después de dos años, ¿verdad? Cuando eso pase... ¿todavía vas a estar ahí para mí? —pregunté, volviendo a mirarlo.

No dijo una sola palabra.