—Hoy es la audiencia de tu padre. ¿De verdad no vas a ir?

Dejé escapar un aliento afilado y frustrado ante la pregunta de Dylan. —Dylan, ¿siquiera tienes que preguntarlo? —le espeté, con un tono más mordaz de lo que pretendía.

Él sacudió la cabeza, viéndose ligeramente reprendido. —Punto para ti. No debí haber preguntado. —Suspiré de nuevo, sintiendo cómo el peso del día ya me oprimía. —Solo me iré a casa temprano hoy. ¿Está bien?

Lo miré y me encogí de hombros sin comprometerme. —De hecho, voy a salir —dije, con la voz bajando a un todo serio.

Como era de esperarse, frunció las cejas. —¿A dónde? No mencionaste nada de salir ayer.

—Voy a la casa de mi abuela un rato. Probablemente no vuelva hasta mañana por la mañana —respondí casualmente. Me senté, deslizándome fuera de la cama para quedar frente a él. —No te molestes en ir por mí. Tomaré el autobús de regreso.

—¿Por qué no vas mañana? Yo te llevo.

Sacudí la cabeza rápidamente, poniéndome de pie para acortar la distancia entre nosotros. Acababa de salir de la ducha, con el cabello aún húmedo y desordenado. Estiré la mano y mis dedos encontraron los botones de su uniforme, abrochándoselos metódicamente.

—No, está bien. Estaré de vuelta a primera hora mañana de todos modos. Además, me voy porque no quiero saber el veredicto del caso de mi papá. Si me quedo aquí, podría...

Dylan dejó escapar un pesado suspiro ante eso, haciéndome poner un puchero. Estiró la mano, enganchando un dedo debajo de mi barbilla para obligar a mis ojos a encontrarse con los suyos. Me ofreció una sonrisa suave y tranquilizadora. —Confía en el proceso, ¿sí? La ley decidirá su destino.

—La ley tiene dientes, Dylan, pero solo muerde a ciertas personas. Confío en tu tío, de verdad que sí. Y confío en ti. Pero conozco a mi padre mejor que nadie. Sé lo sucio que juega. Y de ninguna manera la tía Aurora va a dejar que su hermano se pudra en una celda, especialmente no con una condena de quince años colgando sobre su cabeza.

—¿De verdad quieres verlo tras las rejas? Es tu... padre.

Tomé una respiración larga y profunda para calmarme. Aquí estábamos de nuevo. De vuelta en este carrusel.

—No quiero entrar en detalles de por qué lo odio tanto, pero créeme, no guardo rencores por nada. Le di muchísimas oportunidades y simplemente terminé. Ahora está por su cuenta. Ya no lo quiero como padre, y francamente, sé que él siente exactamente lo mismo por mí —respondí con calma, finalmente dando un paso atrás.

Me tomé un segundo para examinarlo, con mis ojos recorriendo su figura. Una pequeña sonrisa involuntaria tiró de mis labios. Se veía increíblemente guapo con su equipo. M****a. ¿De verdad me casé con este tipo? Vaya golpe de suerte.

—Haz un buen trabajo, ¿sí?

Dylan asintió lentamente, devolviéndome la sonrisa. —¿Desde cuándo le tienes tan poca fe a tu esposo? No soy el teniente Fontanilla por nada, amor —dijo con un guiño engreído que de hecho me sacó una pequeña risa.

Sacudí la cabeza, sonriéndole de vuelta. Sabía que era brillante en lo que hacía. Incluso cuando estaba sepultado en trabajo y apenas nos veíamos, nunca me quejaba porque sabía cuánto amaba su trabajo.

—En serio, no me vayas a buscar. No quiero cruzarme contigo allá —le recordé.

—Realmente no me gusta la idea de que tomes el autobús—

—Vas a estar exhausto después de esa audiencia, ¿y luego quieres manejar todo ese camino por mí? Olvídalo. Me quedaré a dormir porque mi abuela y yo necesitamos algo de tiempo de calidad —dije, interrumpiéndolo antes de que pudiera discutir.

Dylan soltó una risita. —A mí tampoco me molestaría algo de tiempo de calidad con la 'Abuela Hermosa'—

—Dylan —advertí, entrecerrando los ojos hacia él—. Solo descansa. Puedo cuidarme sola, ¿de acuerdo?

Se encogió a medias de hombros, con esa cara de 'bien, lo que sea'. Aunque lo conocía. No importaba cuánto le dijera que se quedara quieto, probablemente intentaría buscarme de todos modos. No es que estuviera contando exactamente con eso, pero... no estaba de más. Además, podía manejar el viaje. No era como si alguien fuera a reconocerme como la hija del hombre que actualmente estaba en juicio.

—Te dejé el desayuno abajo. Ya comí porque no quería despertarte más temprano. Perdón por no quedarme mientras comes—

—Sí, sí, ya entendí —interrumpí con una suave risita—. Ve, muévete. Vas a llegar tarde. No quieres que el tío Damon te dé un sermón.

Dylan se rió de eso, revisando su cabello en el espejo una última vez. Agarró su saco de la mesa y pensé que finalmente saldría. En su lugar, se giró tomándome con la guardia baja y me plantó un beso firme en los labios.

Se apartó con una sonrisa traviesa. —Olvidé mi beso de la mañana —dijo, guiñando el ojo de nuevo—. Me tengo que ir. De todos modos te encontraré más tarde, ¿de acuerdo? Voy a arruinar tu cita con la abuela.

Solo sacudí la cabeza, con la sonrisa pegada en el rostro mientras él finalmente salía por la puerta. No lo seguí abajo; en su lugar, me dirigí al baño para alistarme. Era un viaje largo hacia el campo y, si no me movía rápido, me me quedaría atrapada en el tráfico de la tarde.

Me alisté rápido. Ayudó que me hubiera duchado anoche... con Dylan. Mis mejillas se encendieron ante el recuerdo. Dios. Perdí la cuenta de cuántas veces lo hicimos anoche. Era como si el hombre no tuviera un botón de "apagado". Yo fui la única que terminó exhausta. Afortunadamente, en el segundo en que le dije que estaba agotada, se detuvo.

A Dylan le importa mucho el consentimiento. Si digo que no, escucha. Sabe cómo aceptar un 'no' a diferencia de tantos otros hombres... y lo amo por eso. Lo admiro por eso. Definitivamente sus padres lo criaron bien.

Para cuando finalmente bajé a comer, me di cuenta de que ya ni siquiera era "mañana". Miré el reloj y gemí. Dylan debió haberme dejado dormir hasta las diez, porque para cuando me senté a "desayunar", eran casi las doce del día.

Pensándolo bien, supuse que me merecía el sueño extra después de la sesión de ejercicios que Dylan me dio anoche. Me sentí un poco culpable al pensarlo: él estuvo tan involucrado como yo, y aun así se las arregló para cocinarme e irse a un día de trabajo con mucho en juego.

¿Estaré demasiado consentida? Sentía que él constantemente estaba haciendo todo por mí. Necesitaba encontrar una manera de recompensárselo. No podía dejar que fuera una calle de un solo sentido. Pero, ¿cómo consientes a un hombre que parece tener ya todo lo que quiere?

Suspiré y entré a la cocina. Mi corazón se derritió un poco ante el festín que me había dejado. Confirmado: definitivamente estaba consentida.

Me terminé la comida (llamémosla almuerzo) porque Dylan es en realidad un cocinero fenomenal. Siempre dice que lo heredó de su papá, ya que su mamá no puede ni hervir un huevo.

Tan pronto como terminé, salí. Revisé los cerrojos dos veces y logré tomar un taxi hacia la estación. Mi suerte se mantuvo: llegué justo cuando el autobús hacia el campo estaba saliendo. Si hubiera llegado treinta segundos más tarde, me habría quedado varada.

Tal vez Dios realmente está de mi lado hoy, pensé. Tal vez mantenga la racha y simplemente tire a mi papá en una celda para que finalmente pueda seguir adelante. Por favor, Señor. Solo esta vez.

Era un poco más de las cuatro de la tarde cuando finalmente llegué a la casa. Había apagado mi teléfono en el segundo en que me subí al autobús. No quería ninguna notificación, ninguna alerta de noticias, nada sobre la audiencia. Sabía que estaría por todos los titulares.

Mi padre casi había sido el presidente del Senado. Ahora, enfrentaba una montaña de escándalos. El país entero estaba viendo su caída como un espectáculo deportivo.

—¡Abuela! ¡Belle!

En el momento en que empujé la puerta para abrirla, me congelé. Mi corazón se me cayó al estómago. Se me abrió la boca cuando nuestras miradas se cruzaron.

—Kaia…

Tragué saliva con dificultad, y el nudo en mi garganta se sintió como plomo. Miré hacia mi abuela, y luego de vuelta a él. No me habían dicho ni una palabra sobre estar en contacto con él.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, con la voz fría como el hielo. Dejé la bolsa de fruta que había traído sobre la mesa—. No me dijeron que estarías aquí.

—Kaia—

—¿Qué carajos haces aquí, Aziel?