"Lo siento... lo siento... lo siento mucho, discúlpeme". Soltó en voz alta varias veces, chocando con todos los empleados en su camino mientras intentaba pasar entre la multitud de complacientes corporativos con exceso de trabajo que querían llegar a casa lo antes posible, todo para poner una distancia vigilante entre ella y el hombre al que estaba empeñada en seguir. 

   "Esta es una idea estúpida, Taylor". Ella murmuró en voz baja.

     ¿Pero qué podría hacer ella? Tenía que saber quién era él en realidad. 

    Xavier Johnson había arruinado su vida y probablemente era responsable de que la panadería de su madre se incendiara. No podía presentar pruebas concretas de cómo él podía estar conectado, pero su instinto nunca le había hecho mal ni una sola vez. La desaparición de Xavier y el pirómano que quemó el edificio de su madre estaban definitivamente conectados. 

  Ahora aquí estaba, o no, frente a ella, caminando con zancadas que parecían legítimamente pesadas para un hombre de su estatus. Nadie se atrevió a mirarlo a los ojos mientras su atención permanecía en el reloj en su muñeca, mirando claramente la hora y caminando rápidamente como si llegara tarde a algo. 

  ¿O simplemente estaba ansioso por alejarse de ella?

   Ella sacudió la cabeza porque demasiados pensamientos plagaban su psique. Todo era demasiado confuso hasta el punto de dolerle y simplemente no podía soportarlo más. ¡¡Solo tenía que saber quién es este hombre en realidad!!

      Y así siguió a Theo Gianni, manteniendo muy buen paso para evitar ser detectado, hasta que entró en el Porsche negro que estaba aparcado justo delante del edificio de la empresa. 

    Xavier nunca condujo un Porsche. Poseía un sedán destartalado que no cambiaría por nada del mundo, alegando que pertenecía a su difunto padre. 

   ¿Era el mismo hombre ahora encerrado en un coche de lujo? ¿Un maldito multimillonario?

      "¡¡Taxi!!" Ella saludó, saltando rápidamente al taxi que se detuvo justo frente a ella, "¡Sigue ese auto, por favor!"

   El conductor, divertido como probablemente se había sentido demasiado bien en este tipo de situación, “¿Marido?”

     

       Taylor, irritada y demasiado concentrada para vacilar, ahora lo miró fijamente, "¿Eh... qué?"

    El hombre un poco mayor se rió entre dientes: "Estoy preguntando si es un marido infiel, o tal vez un ex amante. Es importante saber la gravedad de la situación antes de continuar". 

   Ella no tenía paciencia ni el tiempo de sus travesuras. Definitivamente era obvio que él era un hombre que admiraba la teatralidad, por lo que suspiró profundamente: "Ex amante". 

   "Está bien entonces". Él asintió con una sonrisa, "Vamos a abrocharnos el cinturón, ¿de acuerdo?"

                            ***********

     Dos horas más tarde, en el crepúsculo, Taylor se sintió más frustrada que el siguiente. Casi se sentía como una búsqueda inútil en este punto, ya que su jefe había estado viajando en auto desde siempre. 

    Sólo había hecho unas pocas paradas que estaban en el lado normal. Una tienda Chanel donde compró algo en una bolsa de tamaño mediano, luego en un restaurante donde un chef había salido con un paquete, probablemente su comida de la noche. Lo único fuera de lo normal era que Theo Gianni conducía en círculos, casi como si estuviera demorando el camino a su casa. 

    "Ay". El conductor murmuró: "¿Estás seguro de que no está jugando contigo?" 

    Ella resopló: "Hemos tenido cuidado. No hay forma de que él sepa que lo estoy siguiendo". 

    “Definitivamente debe haberte lastimado para ser así”, el conductor se rió suavemente. Taylor deseaba simplemente callarse y hacer su trabajo: "He visto muchas locuras, pero nunca una mujer acosando a un hombre durante más de dos horas. Sabes que esto te va a costar mucho, ¿verdad?".

    Ella tragó fuerte. Había sacado un poco de provecho vendiendo algunas de las joyas de su madre, seguir a su jefe y pagar el pasaje del taxi probablemente la haría ser frugal durante las próximas dos semanas, pero prosperaría. 

  Descubrir la verdad era importante. 

  Entonces ella miró. 

   Ella esperó pacientemente. 

   Ella acechó y bostezó de fatiga. 

   Todo para descubrir la verdadera identidad del hombre que la abandonó por suciedad. 

 Justo hasta que el auto se detuvo frente a un bar, 

   "Espera. Para." Ella contuvo la respiración. 

   Theo salió, ahora con un traje muy diferente. Atrás quedó la figura rígida que conocía de la oficina, su cabello estaba todo reflexivo y se había puesto unos simples pantalones negros y una camisa polo. Parecía que estaba conociendo a alguien.

   Contuvo la respiración por un segundo y luego su corazón finalmente se hizo añicos en el momento en que vio a una mujer saliendo del bar. Se estaban intercambiando palabras entre su jefe/probable ex prometido y esta mujer.

  Y entonces la mujer le rodeó el cuello con los brazos y su jefe le dio un suave beso en la sien.

     "Ay." El conductor reflexionó al presenciar la escena: "Bueno, ahí lo tienes. Tu hombre claramente ha seguido adelante". 

   Claramente. 

   Probablemente no era Xavier, pero la posibilidad de que él fuera este hombre y verlo en los brazos de otra mujer le dolía el corazón. La sensación repugnante en su pecho era peor que cuando entró en la iglesia y fue testigo de un altar vacío.

    Una lágrima cayó rápidamente, una que ella se secó sin dudar: "Llévame a casa... por favor". 

                        **********

   Casi se había convencido a sí misma de dejarlo a la mañana siguiente, pero vivir en una gran ciudad era caro y Taylor tenía un nuevo comienzo con el que comprometerse. Así que, de mala gana, se levantó de la cama y se arrastró hasta el trabajo, luciendo menos refinada y más demacrada mientras lloraba hasta quedarse dormida la noche anterior.

      "¿Estás bien?" Un empleado cuyo nombre no se molestó en saber preguntó en el momento en que entró en el ascensor: "¿Noche difícil?".

     Taylor asintió con la cabeza y su voz era aguda: "Sí". 

     Una noche dura fue definitivamente un eufemismo. Ella pensó que su jefe era el hombre que le rompió el corazón y patéticamente lo siguió hasta la ciudad solo para encontrarlo con otra mujer. Luego lloró hasta quedarse dormida por la angustia de un hombre que decía no conocerla.

   Eran todas versiones de estar en mal estado. Se odió a sí misma por eso.

    El empleado le ofreció una invitación al salón para hablar más tarde durante el almuerzo, y ella aceptó aunque no iba a darse el gusto.  Salió del ascensor y se dirigió directamente a su estación, solo tomó unos segundos de estar presente cuando escuchó su voz contrariada atormentando su sentido del oído. 

    "Mi oficina, señorita Hempstead". 

    Ughhhh… ¿no podría simplemente morir ya? Pensó para sí misma. 

  Apretando los dientes inferiores, llamó a la puerta durante unos segundos y entró en su oficina. 

   Parecía enojado... incluso furioso.

    “Buenos días señor—

   "Ahórrate tus bromas", su voz era amarga, "¡¿Te importaría explicarme por qué me estabas acosando anoche?"