Capítulo 8: Un Encuentro Peligroso

Después de la conversación entre Asher y Maya, Maya decidió poner a prueba cuán poderosa se había vuelto, y decidió ir al territorio Blackwood; al llegar allí, la primera persona que encontró fue Eli, el Beta de Asher, y lo vio patrullando la zona.

—No deberías estar aquí —la voz de Eli cortó la oscuridad mientras patrullaba el área. Su postura era rígida, su cuerpo lleno de tensión al ver una figura de pie justo detrás de los árboles.

Maya dio un paso adelante; la luz de la luna iluminaba su rostro.

—Y sin embargo, aquí estoy.

Las cejas de Eli se fruncieron. Había algo en ella que… estaba mal, fuera de lugar, y diferente al mismo tiempo. El aire a su alrededor se sentía cargado.

—¿Maya? —su voz no era segura, y su cuerpo no se relajó.

Sus labios se curvaron en una sonrisa pequeña y conocedora.

—Te tomó bastante tiempo reconocerme.

—No —Eli dio un paso atrás, su instinto ahora despertaba—. Esto no está bien. Tú… hueles diferente.

—Quizá sí soy diferente —Maya ladeó la cabeza, dando otro paso lento hacia él.

La mano de Eli se movió con lentitud hacia el cuchillo en su cintura.

—¿Qué demonios te pasó?

Maya podía sentirlo: su pulso acelerado, su incomodidad creciendo. Sería tan fácil acortar la distancia entre ellos, mostrarle cuánto había cambiado. Dejar que el hambre y el poder se apoderaran de ella.

En su lugar, cruzó los brazos.

—Digamos que… tuve un pequeño despertar.

—Asher me contó todo lo que te pasó —la mandíbula de Eli se tensó.

La expresión de Maya se oscureció.

—¿De verdad te lo contó?

—Dijo que se vieron. Que tú… —Eli dudó—. Que quizás ya no eres la misma persona que se fue.

—Suena a que Asher ha estado perdiendo el sueño por mí —Maya bufó.

—No te halagues. Estaba preocupado, todos estábamos preocupados —Eli apretó los puños.

Maya soltó una risa suave y sin humor.

—¿Preocupado? ¿Así lo llamas? Porque, según recuerdo, Asher me dejó marchar sin siquiera intentar detenerme.

Los ojos de Eli reflejaron algo parecido al arrepentimiento, quizá. Pero desapareció tan rápido como llegó.

—Si no lo hubiera hecho, ¿te habrías quedado?

Maya no respondió.

El silencio entre ellos era pesado. El aire nocturno estaba fresco, pero Maya sentía calor—demasiado calor. La energía dentro de ella estaba inquieta, ardiendo bajo su piel.

Eli notó el cambio. Su cuerpo se tensó, y sus dedos se movieron hacia su arma.

—No perteneces aquí, Maya.

—Y sin embargo, aquí estoy —sus ojos se clavaron en los de él.

—Si Asher descubre que entraste al territorio Blackwood, no acabará bien para ti —Eli exhaló muy despacio.

—Entonces es bueno que Asher no esté aquí, ¿no? —Maya sonrió.

Eli no se movió. Sus instintos le gritaban que tuviera cuidado. Había algo en ella, en la manera en que se sostenía, que era diferente.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí, Maya? —su voz era más suave, pero su postura seguía firme.

La expresión de Maya cambió, y su sorpresa se desvaneció.

—Probando una teoría.

—¿Qué teoría? —Eli entrecerró los ojos.

Maya miró sus manos.

—Qué tan fuerte me he vuelto.

Las palabras enviaron un escalofrío por la espalda de Eli. Apretó el cuchillo con fuerza.

—¿Crees que puedes entrar en nuestro territorio y hacer qué? ¿Jugar con tu nuevo poder?

Maya lo miró fijamente.

—Algo así.

Eli inhaló bruscamente.

—Realmente estás fuera de tu maldita mente.

—Puede ser.

Eli dio un paso adelante con mucho cuidado, intentando calmarla.

—Maya, tienes que entender que lo que sea que te haya pasado, lo que sea que te hayas convertido… no tienes que probar nada.

Ella rió.

—¿No?

La paciencia de Eli se agotaba.

—Maldita sea, Maya. Antes eras parte de esta manada.

—Y ahora no lo soy —el rostro de Maya se endureció.

Las palabras golpearon más fuerte de lo que deberían. Eli exhaló lentamente, negando con la cabeza.

—Estás caminando por un camino peligroso.

—Entonces quizá deberías apartarte de mi camino —Maya sonrió, lenta y deliberadamente.

—No puedo hacer eso —Eli apretó la mandíbula.

La mirada de Maya titiló, y por un breve momento, algo oscuro cruzó su expresión. Luego, sin advertencia, se movió.

Eli ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de que ella estuviera frente a él, más rápido de lo que jamás la había visto moverse. Sus instintos se activaron, levantó el cuchillo…

Pero Maya atrapó su muñeca más rápido de lo que esperaba.

La fuerza del agarre envió una punzada aguda por su brazo. Eli apretó los dientes, su corazón golpeando con fuerza al mirar sus ojos. Brillaban tenuemente; algo antinatural se movía bajo la superficie.

No solo era más rápida. Era más fuerte.

—Maya —advirtió él, su voz tensa.

—¿Qué pasa, Eli? Pensé que eras uno de los mejores luchadores de la manada —dijo Maya, moviendo la cabeza.

Eli giró la muñeca, intentando liberarse, pero su agarre era duro como el hierro.

—Suéltame —gruñó.

Maya lo sostuvo un momento más antes de finalmente soltarlo. Eli retrocedió, su respiración inestable.

—¿En qué demonios te has convertido? —susurró, respirando con dificultad.

La expresión de Maya cambió. Por primera vez, una sombra de incertidumbre cruzó su rostro. No respondió.

En su lugar, se dio la vuelta, retrocediendo por donde había venido. Eli la observó alejarse, su corazón aún latiendo con fuerza.

—¿Asher lo sabe? —gritó él.

Maya se detuvo, de espaldas a él.

—No —respondió en voz baja—. Y no se lo dirás.

—¿Crees que no lo haré? —los dedos de Eli se apretaron en puños.

Maya giró un poco la cabeza, lo justo para mirarlo por encima del hombro.

—Si lo haces, él vendrá a buscarme.

—¿No es eso lo que quieres? —Eli frunció el ceño.

Los labios de Maya se entreabrieron apenas, pero no salió ninguna palabra. Luego, sin decir nada más, desapareció entre las sombras.

Eli se quedó congelado, mirando el lugar donde ella había estado. Fuera lo que fuese que le había pasado a Maya, ya no era la antigua Maya. Y eso lo aterraba.