Punto de vista de Emily**

«Perfecto», sonreí para mí misma después de encender la vela aromática y retroceder para admirar mi trabajo. Una cena romántica de filete con vino y pétalos de rosa esparcidos sobre un mantel floral fresco. Esta noche era nuestro quinto aniversario de bodas con Brad Winchester, el amor de mi vida. Ya me había avisado que no podríamos ir a un restaurante esta vez, había perdido un gran proyecto recientemente y su agencia había sufrido un golpe.

No quería ser egoísta. Durante los primeros dos años de nuestro matrimonio, él olvidaba nuestro aniversario. En el tercero, me compró flores de gasolinera y chocolates de tienda de conveniencia. Luego, el año pasado, me llevó a un restaurante de dos estrellas. La comida honestamente sabía a pis de rata, pero sonreí durante todo el tiempo. Solo estaba pasando por un momento difícil, y como su esposa, se suponía que debía apoyarlo, así que esta noche preparé esta cena sorpresa que había estado planeando durante semanas.

Ahora que había terminado, me quité el delantal y me limpié las manos de cualquier residuo de cocina antes de correr a nuestro dormitorio. Abrí la puerta de golpe, y lo que vi hizo que mi sonrisa se encogiera al instante.

Ya estaba completamente vestido con traje y solo luchaba con su corbata.

Me sostuve del marco de la puerta para apoyarme.

«¿Cariño?» llamé lo suficientemente alto para que me oyera, pero apenas lo reconoció. Tal vez no fui lo suficientemente fuerte.

«¿Cariño?!» dije, alzando la voz e incluso acercándome un paso. Él suspiró pesadamente, como si le hubieran echado un peso sobre los hombros.

«¿Qué pasa ahora, Emily? ¿No ves que estoy ocupado?»

Tragué saliva.

«¿Vas a salir?» pregunté, esperando que dijera que no. Después de los primeros dos años de aniversarios olvidados, me aseguré de pegar recordatorios por todas partes: en la nevera, en sus carpetas y en su lonchera para el trabajo. Incluso llamaba a su secretaria y le decía que no programara nada ese día que lo hiciera trabajar horas extras.

No había dejado piedra sin remover para asegurarme de que recordara qué día era hoy, y sin embargo me miró irritado y gruñó: «Hay una emergencia en la oficina, me voy».

Cuando estaba a punto de pasar por mi lado, lo detuve agarrándolo del brazo.

«¿No puede manejarlo alguien más?» pregunté, con la voz quebrada. No le exigía atención ningún otro día del año. Siempre trabajaba hasta tarde, y cuando llegaba a casa, ya estaba exhausto y se desmayaba en un segundo. Todo lo que pedía era un día de más de mil para que mi marido volviera a casa por la noche y simplemente me eligiera a mí.

Él se sacudió mi mano como si fuera contagiosa.

«¿Todo tiene que girar siempre alrededor de ti, Emily?»

El aire se quedó en silencio.

Su comentario cruel me golpeó como una bofetada en la cara, y casi me tambaleé hacia atrás. Apenas lo notó y siguió avanzando. Quería un vaso de agua porque a menudo se ponía sediento, y yo estaba detrás de él cuando notó la cena preparada. Se quedó clavado en el sitio hasta que pasé por su lado, notando un destello de culpa en sus ojos.

«¿Tú hiciste todo esto?» dijo, con incredulidad resonando en su tono.

«Sí», admití, sintiéndome avergonzada por alguna razón. «Después de que me dijeras que no habría suficiente dinero para salir, pensé en sorprenderte con esto».

No dijo nada, solo miró la mesa durante tanto tiempo, viendo cómo las velas se convertían en cera. Pensé que esto continuaría como un hermoso recuerdo. Que me miraría y diría que no había nada más importante que nuestro aniversario. Y que nos sentaríamos juntos a tener una cena romántica hermosa, y después…

Pero este pitido de su bolsillo rompió mi momento. Sacó el teléfono, y después de que sus ojos recorrieran la pantalla, se endurecieron de nuevo como los de un pájaro enfadado.

«Lo siento… Em… pero realmente me necesitan en la oficina ahora mismo…» Sus ojos se deslizaron por la mesa. «Ahora me siento fatal. ¿Por qué harías todo esto sin decírmelo?»

Mis piernas se volvieron débiles y empecé a sudar. Él era quien me abandonaba la noche de nuestro aniversario de bodas, y sin embargo yo era la mala por hacer una sorpresa. Esta era una rutina para nosotros, una dolorosa por mi parte. Yo le decía a Brad lo que me molestaba, y antes de darme cuenta, de alguna forma era mi culpa.

Las lágrimas comenzaron a acumularse en mis ojos, y él puso los ojos en blanco con fastidio.

«Esto es algo que simplemente no soporto de ti. Estoy intentando tener una conversación normal, y de repente empiezas a llorar. ¿Qué te pasa?» Su voz subió de tono, como si gritarme fuera a mejorar las cosas.

Intenté hablar, pero mis palabras se ahogaron y se perdieron entre las lágrimas. Sabía que si decía una palabra, solo una palabra, las lágrimas que había estado conteniendo encontrarían el camino por mis mejillas.

«Solo guárdalo en la nevera», añadió, dirigiéndose hacia la puerta. «Si consigo volver esta noche, lo calentamos y comemos. No es para tanto».

Con la boca abierta, se fue, y la comida que había estado deseando se veía terrible a mis ojos. Perdí el apetito y no tenía ganas de comer el filete ni nada en ese momento. Lo recogí para guardarlo en la nevera. Entonces recordé la expresión en su rostro. No había gratitud por las horas de esfuerzo meticuloso que puse en preparar esta cena; solo un breve segundo de culpa antes de darle la vuelta y culparme a mí. Tiré el filete a la basura, sintiendo culpa por desperdiciar comida, pero con demasiada rabia para preocuparme de verdad.

Vi cómo la luz de la vela se apagaba lentamente.

Al igual que la chispa en mi matrimonio.

Luego caminé arrastrando los pies hasta donde estaba mi teléfono, intentando distraerme de todo. Entró un mensaje. Era de mi mejor amiga, Wendy Reeds.

La llamé de vuelta, y ella inmediatamente supo que algo pasaba porque yo era más de mensajes que de llamadas. Intenté guardármelo, pero terminé contándoselo todo.

«Está bien, chica, tengo dos cosas que decirte: una, un vestido negro, y dos, el bar del hotel Blue Haven».