Olivia Bennett

„Doch, das wirst du! Also geh nur. Ich werde hier sein und darauf warten, dass du besiegt zurückkommst. Und wenn das passiert, werde ich dich dein ganzes Leben lang an dein Versagen erinnern.“

„Ich werde nicht scheitern. Ich werde leben, ich werde frei sein, und zum ersten Mal in meinem Leben werde ich mich selbst an die erste Stelle setzen.“

„Du wirst zurückkommen, da bin ich mir sicher. Du bist nicht so stark wie dein Bruder, um gegen den Strom zu schwimmen. Er hat seine Träume verfolgt, ein Stipendium bekommen und wäre einmal jemand geworden. Du dagegen bist bequem geworden. Du hast nicht einmal versucht, einen Studienplatz an der örtlichen Universität zu bekommen.“

„Mike war immer derjenige, der mir Kraft gegeben hat, meinen Zielen zu folgen, und das wird er weiterhin tun. Und Sie irren sich. Ich habe mich beworben – und ich wurde an allen vier Universitäten angenommen, bei denen ich mich eingeschrieben hatte. Sogar mit Stipendium.“

Geschockt starrte sie mich an, während ich weitersprach.

„Wenn ich nicht gegangen bin, dann weil ich schwach war, genau wie Sie es gesagt haben. Ich habe dem Druck von Ihnen und meinen Eltern nachgegeben, die wollten, dass ich hierbleibe und in Ihrem Laden arbeite. Aber damit ist jetzt Schluss! Aus irgendeinem Grund habe ich eine zweite Chance bekommen, und ich werde sie nicht verschwenden. Ich gehe mit Onkel Marcos.“

„Wenn das so ist, dann verschwindet beide! Ich will euch sofort aus meinem Haus haben! Und von diesem Moment an bist du enterbt – genau wie dieses Ding da neben dir.“

Ich wischte mir die Tränen aus dem Gesicht, während Onkel Marcos sprach.

„Geh nach oben und pack deine Sachen, Liebling. Nimm nur das Nötigste mit. Alles andere kaufe ich dir, wenn wir in New York angekommen sind. Und Sie, Frau Margot, brauchen sich keine Sorgen zu machen. Weder Olivia noch ich brauchen Ihr Erbe.“

Ich ging in mein Zimmer, nahm einen Rucksack und packte meine Dokumente, einige Kleidungsstücke und Hygieneartikel ein. Zuletzt nahm ich ein Foto meiner Familie vom Nachttisch und das Armband mit dem Schmetterlingsanhänger, das Mike mir zu meinem Geburtstag geschenkt hatte.

Als ich wieder nach unten kam, war Onkel Marcos allein im Wohnzimmer.

„Alles fertig, Liv?“

„Ja, Onkel. Ich habe nur das Nötigste eingepackt.“

„Hast du deine Dokumente?“

„Ja, alle sind hier.“

„Und die Zulassungsbescheide der Universitäten? Ist einer davon aus New York?“

Ich lächelte.

„Natürlich. Du weißt doch, dass es immer mein Traum war, dort zu studieren – genau wie meine Freundin Katy. Aber inzwischen ist schon ein Jahr vergangen. Meinen Platz habe ich längst verloren.“

„Hol den Brief trotzdem. Den Rest überlass mir.“

Ich ging zurück in mein Zimmer, nahm den Zulassungsbescheid und steckte ihn in meinen Rucksack.

„Fertig, Onkel.“

„Dann los. Ich muss zuerst das Auto bei der Autovermietung zurückgeben. Danach fahren wir mit dem Taxi zum Flughafen.“

Drei Stunden später saß ich im Flugzeug nach New York.

In meinem Herzen klaffte eine riesige Wunde, verursacht durch den Verlust meiner Familie, und ich wusste, dass sie noch lange nicht heilen würde.

Trotzdem konnte ich meine Aufregung nicht leugnen.

Das war immer mein Traum gewesen.

Nur hätte ich mir gewünscht, dass er sich unter anderen Umständen erfüllt.

„Liv, ich muss dir etwas erzählen.“

„Was denn, Onkel?“

„Es gibt jemanden in meinem Leben.“

„Jemanden? Wie meinst du das?“

„Ich habe einen Partner. Wir leben seit vier Jahren zusammen.“

„Wirklich? Warum hast du uns nie etwas davon erzählt?“

„Ich weiß nicht. Ich hatte Angst, dass du und Mike mir den Rücken kehren würdet – so wie dein Vater und deine Großmutter.“

„Natürlich nicht! Ich freue mich riesig für dich! Und Mike würde sich bestimmt auch freuen, egal wo er jetzt ist. Erzähl mir alles! Wie heißt er? Wie alt ist er? Was macht er beruflich? Und wird er mich mögen? Ich möchte euer Leben nicht durcheinanderbringen.“

Mein Onkel lachte und hielt mir die Hand vor den Mund.

„Ganz ruhig, Liv! Bei so vielen Fragen komme ich durcheinander. Eins nach dem anderen.“

Er nahm die Hand wieder weg.

„Er heißt Robert, ist achtundzwanzig Jahre alt – also acht Jahre jünger als ich. Er ist Chefkoch und besitzt sein eigenes Restaurant, das momentan eines der angesagtesten in New York ist. Vor Kurzem hat es sogar eine Fünf-Sterne-Bewertung bekommen.“

„Wow, wie schick! Und sag mal ... sieht er gut aus?“

„Er ist ein absoluter Traum. Warum glaubst du wohl, dass ich mit ihm zusammen bin?“

„Ach, Onkel, du bist unmöglich!“

Ich musste lachen.

„Und wie habt ihr euch kennengelernt?“

„Er ist der Cousin meines Chefs. Mein Chef ist Investor des Restaurants und hat mich zur Eröffnung eingeladen. Und na ja ... es war Liebe auf den ersten Blick. Ich glaube, an diesem Abend hat Alex herausgefunden, dass ich schwul bin.“

„Moment mal, wer ist Alex?“

„Mein Chef. Er heißt Alex Fletcher.“

„Ich glaube, den Namen habe ich schon einmal gehört. Hat dein Chef etwas mit der Fletcher Corporation zu tun?“

„Er ist der Eigentümer, Liebling. Und ich arbeite für ihn.“

„Als du gesagt hast, du arbeitest für das größte Technologieunternehmen der Welt, habe ich gar nicht daran gedacht! Wow, das ist unglaublich!“

„Ja, das ist es. Und Robert freut sich schon darauf, dich kennenzulernen. Ich habe ihm oft von dir und Mike erzählt.“

„Ich freue mich auch darauf, ihn kennenzulernen. Ich möchte herausfinden, was er macht, damit du so eine tolle Haut und dieses strahlende Lächeln hast.“

„Liv ... das willst du lieber nicht wissen!“

Er brach in schallendes Gelächter aus.

Erst da verstand ich, worauf er anspielte.

„Onkel!“

Mein Gesicht wurde knallrot.

„Ach komm schon, Liv. Du redest ja, als wärst du noch Jungfrau.“

Ich sagte nichts.

Mein Gesicht brannte.

„Oh mein Gott ... du bist wirklich noch Jungfrau!“

Mein Onkel rief das so laut, dass sich die Leute im Flugzeug zu uns umdrehten.

„Super. Jetzt weiß das ganze Flugzeug, dass ich Jungfrau bin. Warum erzählst du ihnen nicht gleich auch, dass ich noch nie einen Freund hatte und noch nie jemanden geküsst habe?“

„Olivia! Du hast in einer Kleinstadt gelebt und nicht in einem Kloster! Was stimmt denn nicht mit dir?“

„Was mit mir nicht stimmt? Hast du mich mal angesehen? Ich bin wie dieses unsichtbare Mädchen, das niemand bemerkt.“

„Ich glaube, du brauchst eine Brille. Du bist wunderschön! Diese porzellanartige Haut, diese grünen Augen, dieses perfekte blonde Haar, für das man nie eine Behandlung brauchen wird, und dieser Körper, um den jedes Victoria’s-Secret-Model dich beneiden würde. Nur dein Kleidungsstil gefällt mir nicht besonders, aber das ändert nichts daran, wie schön du bist.“

„Das sagst du nur, weil du mein Onkel bist.“

„Natürlich nicht. Mike hat sich ständig mit Jungs geprügelt, die dich um ein Date bitten wollten. Der war ein unglaublich eifersüchtiger großer Bruder.“

„Davon wusste ich nichts.“

„Aber er hat mir alles erzählt. Warum glaubst du, dass er ständig in Schlägereien geraten ist?“

„Zeitverschwendung. Ich wollte sowieso nie mit irgendjemandem ausgehen.“

„Deshalb bist du jetzt praktisch eine Nonne.“

„Das ist es nicht, Onkel. Es ist nur ... ich weiß auch nicht. Ich bin wahrscheinlich eine hoffnungslose Romantikerin. Ich habe immer auf jemanden gewartet, der mein Herz wirklich berührt. Aber das ist nie passiert.“

Marcos lächelte sanft.

„Das wird schon noch passieren, Liv. Es ist nur eine Frage der Zeit.“