Yasmin’s POV

La próxima vez que vi a mis hermanastros menores, casi se me cae la mandíbula.

Llegué a casa para Navidad, y llegar allí fue una pesadilla. Tuve que cancelar citas, reorganizar reuniones y cambiar todo mi horario solo para poder volver. Si no lo hacía, mamá me bombardearía el teléfono con llamadas interminables, y mi padrastro, Anthony, lanzaría uno de sus largos discursos sobre lo importante que era pasar tiempo con la familia.

Tan frustrante como podía ser sentarse a escuchar sus sermones y sus constantes preocupaciones, los quería a los dos. Especialmente a Anthony. Tenía una forma de entenderme que mamá nunca logró del todo.

Luego estaban mis hermanastros trillizos.

No hablábamos mucho. Apenas llamaban, y la mayor parte del tiempo sentía como si viviéramos en mundos completamente diferentes.

Hans, el mayor, o al menos el que constantemente recordaba a todos que era el mayor, trabajaba como bombero. Mitch, el trillizo del medio, era capitán de hockey. Y Devon, el menor, era luchador de MMA, lo cual pensé que era bastante genial.

La última vez que los había visto fue después de que mamá y Anthony se casaran, justo después de que yo me graduara de la secundaria. En ese entonces, las cosas habían sido fáciles. Bromeábamos, pasábamos el rato y realmente hablábamos.

Pero una vez que me fui a la universidad, algo cambió.

Las llamadas se volvieron menos frecuentes. Los mensajes de texto se detuvieron. Y antes de darme cuenta, habían pasado años con apenas contacto entre nosotros.

Y ahora que había vuelto, no podía esperar a verlos.

Mamá me recibió en la puerta antes de que pudiera siquiera tocar.

El olor a canela y galletas horneadas salió flotando de la casa, envolviéndome junto con el calor que se derramaba desde adentro.

—Cristo, Yas. —Sus ojos se abrieron como platos en cuanto me vio—. ¿Qué demonios le hiciste a tu cabello?

—Hola, mamá. —Me incliné hacia adelante y besé su mejilla.

Sabía que odiaría el cabello rojo. Honestamente, esa era la mitad de la razón por la que me lo había teñido en primer lugar. A veces me gustaba presionarla. Era la única forma de recordarle que ya no tenía dieciséis años.

—Yasmin... —Sus cejas se juntaron.

Sabiendo exactamente hacia dónde se dirigía esta conversación, la interrumpí antes de que pudiera empezar.

—Feliz Navidad. —Coloqué ambas manos sobre sus hombros y mostré mi sonrisa más brillante.

Sus labios se separaron, listos para continuar la regañina de todos modos, pero la voz de Anthony la interrumpió desde dentro de la casa.

—Yasmin.

Casi suspiré de alivio.

Sí. Realmente necesitaba esa interrupción.

—Qué bueno verte también, papá.

Siempre lo había llamado así. Incluso si no tenía idea de quién era mi padre biológico, Anthony nunca me había hecho sentir que me faltaba uno.

Cruzó la habitación y me atrajo en un abrazo. El familiar aroma de su colonia trajo inmediatamente recuerdos de la infancia.

Cuando finalmente dio un paso atrás, sus ojos se dirigieron a mi cabello.

—Tu cabello es hermoso.

Me reí.

Luego me volví para mirar a mamá.

Todavía estaba parada junto a la puerta, con los dedos fuertemente curvados alrededor del pomo. Su rostro no se había suavizado ni un poco.

Ni siquiera una sonrisa.

—No puedes amar su cabello, Anthony —dijo mamá finalmente con un suspiro dramático.

—¿Qué tiene de malo? —pregunté suavemente—. Ya no soy una niña. Tengo veinticuatro años, por el amor de Dios. Lo que sea que haga, es cosa mía.

—Y por favor cierra la puerta, cariño. Hace un frío terrible afuera, y bien podríamos congelarnos adentro si la dejas abierta —dijo Anthony, metiendo una mano en el bolsillo de su abrigo mientras una corriente de aire frío barría el pasillo.

—Eso no es lo que quise decir. —Mamá cerró la puerta y caminó hacia mí, con la expresión suavizándose—. Tu cabello es... hermoso.

Lo dijo como si las palabras le dolieran físicamente.

Conociendo a mi madre, probablemente sí.

—Solo estoy preocupada de que la gente se haga una idea equivocada de ti.

—Entonces que hablen, mamá —me encogí de hombros—. ¿A quién le importa?

Sus hombros cayeron en derrota.

—De todos modos, bienvenida a casa, cariño. Me alegra que finalmente hayas decidido honrarnos con tu presencia.

Esta vez me atrajo en un abrazo real.

Me reí y envolví mis brazos alrededor de ella, respirando el familiar aroma de su perfume floral. Por un segundo, se sintió como si nunca me hubiera ido.

Cuando nos separamos, una voz profunda y ronca flotó por la habitación.

Una voz suave como para derretir mil corazones de mujeres.

—Bienvenida a casa, hermana.

Me di la vuelta.

Y allí estaba él.

Hans estaba parado al borde de la escalera, con una mano descansando sobre el pasamanos.

Por un momento, solo me quedé mirando.

No se parecía en nada al chico que recordaba.

Bueno, no en nada.

Los mismos ojos azules en forma de almendra me miraban, pero todo lo demás había cambiado. Sus rasgos eran más afilados ahora, sus hombros más anchos. Se veía mayor, más maduro.

Y molestamente atractivo.

¿Cuándo exactamente mi hermanastro se había vuelto tan sexy?

Antes de que pudiera procesar completamente lo diferente que se veía Hans, Mitch salió del cuarto de almacenamiento y se me cortó la respiración.

Llevaba guantes y un abrigo oscuro, con el cabello peinado hacia atrás como un jefe de la mafia salido directamente de una película. Una sonrisa arrogante tiraba de sus labios mientras se apoyaba contra el marco de la puerta, viéndose completamente demasiado complacido consigo mismo. Los años de hockey claramente le habían hecho favores. Se movía con la fácil confianza de un atleta.

Luego llegó Devon.

Bajó las escaleras como si fuera el dueño del lugar.

Debía haber salido de la ducha porque mechones húmedos de cabello oscuro se pegaban a su frente, y el leve aroma a jabón flotaba en el aire. No llevaba camisa, completamente despreocupado por el clima invernal de afuera.

¿En serio?

Esto era ridículo.

Era como si hubieran coordinado sus entradas de antemano.

Uno tras otro.

Dios, ¿qué demonios había pasado mientras yo estaba fuera?

Estaba tan ocupada mirando que ni siquiera me di cuenta de que alguien estaba llamando mi nombre.

—Yas... Yas...

Mamá me dio un ligero golpecito en el hombro.

Parpadeé y aparté la mirada.

—¿Sí?

—Mitch ha estado llamando tu nombre —susurró.

—Oh. Cierto.

Aclaré mi garganta y caminé hacia ellos.

—Si no son mis hermanos trillizos menores.

—En realidad, creo que todos nos vemos más grandes que tú ahora, Yas —bromeó Devon.

—Bueno, sigo siendo su hermana mayor, y eso no va a cambiar —dije, apuntándolo con el dedo—. Y ponte algo de ropa. Hace frío afuera.

—Feliz Navidad, Yassy —dijo Hans, atrayéndome en un abrazo.

Puse los ojos en blanco de inmediato.

Algunas cosas, aparentemente, nunca cambiaban.

Fui la primera en apartarme.

—En realidad es Yasmin —lo corregí, dándole un empujoncito juguetón en el brazo—. No Yassy.

—Sabes cuánto me encanta llamarte Yassy.

—Lo que sea.

Ese apodo me había molestado durante años.

—Bien —intervino mamá, enlazando su brazo con el mío—. Acaba de regresar de un viaje muy largo. Necesita descansar.

Todos asintieron y se hicieron a un lado mientras mamá y yo nos dirigíamos hacia las escaleras.

—¡Feliz Navidad, Yassy! —gritó Hans detrás de mí.

Los demás estallaron en risas.

—¡Es Yasmin! —grité por encima del hombro antes de continuar escaleras arriba, con sus risas siguiéndome todo el camino por el pasillo.

***

Más tarde ese día, mamá y papá salieron a visitar a un amigo, dejándome sola con mis hermanastros.

Estaba tumbada en mi cama con los auriculares puestos, completamente absorta en una película navideña. Afuera de mi ventana, los copos de nieve caían en gruesas sábanas blancas, golpeando suavemente contra el vidrio. La habitación se sentía más fría por minutos, y desafortunadamente no tenía una chimenea como el resto de la casa.

Aun así, la película era lo suficientemente buena para mantener mi mente lejos de eso.

Estaba tan concentrada que no noté a mis molestos hermanastros entrando en mi habitación.

No hasta que alguien me hizo cosquillas en el costado.

—¡Jesús, qué carajos!

Prácticamente salté de la cama.

Arrancándome los auriculares, me giré para encontrar a los tres parados frente a mí.

Cerniéndose sobre mí.

Como si yo fuera algún tipo de cordero sacrificial.

—¿Qué está pasando? —pregunté, mirándolos a cada uno con sospecha.

—Juguemos un juego —dijo Hans, cruzando los brazos sobre su pecho.

—¿Qué tipo de juego?

—Las escondidas.

Casi estallo en carcajadas.

—¿Las escondidas? —repetí—. ¿Qué son, de doce años?

Se me escapó una risa mientras alcanzaba mi teléfono.

—Váyanse.

En el segundo en que mis dedos lo tocaron, Mitch me lo arrebató de la mano.

—¡Oye!

Me lancé por él, pero él dio dos pasos atrás, sosteniéndolo por encima de mi alcance.

—Devuélvemelo.

—No —dijo Devon con frialdad, metiendo una mano en su bolsillo.

—Tienes que jugar con nosotros.

Me di una palmada en la frente.

Honestamente, había pasado todo el día pensando que habían madurado mientras yo no estaba.

Aparentemente no.

Seguían siendo los mismos idiotas con los que crecí.

Solíamos pasar horas jugando a las escondidas antes de que me fuera a la universidad. Luego, de alguna manera, con los años, las cosas cambiaron. Las llamadas se detuvieron. Los mensajes se volvieron raros. Se volvieron distantes.

Y ahora estaban parados en mi habitación tratando de obligarme a jugar un juego de la infancia.

—Devuélveme mi teléfono —dije entre dientes.

—De ninguna manera —Hans sacudió la cabeza—. Vamos. Va a ser divertido.

Miré de Hans a Mitch a Devon.

Tres caras tercas.

Tres idiotas.

En este punto, no pensé que tuviera mucha opción.

—Está bien —gemí.